유청 단백질(웨이 프로틴, whey protein)은 치즈를 만들기 위해 우유를 응고시킬 때 남는 액체인 유청(whey)의 단백질 분획입니다. 이를 여과하고 건조해 분말로 만든 것이 스포츠 영양용으로 판매되는 대부분의 단백질 보충제의 기본 원료가 됩니다. 소화가 빠르고 필수 아미노산이 풍부하며, 흔히 섭취하는 단백질 급원 중에서 류신(leucine) 함량이 가장 높습니다.

유청은 식품이지 약물이나 호르몬이 아닙니다. 주된 가치는 일일 단백질 목표량을 채우는 편리한 수단이라는 점에 있습니다. 저항성 운동(근력 운동) 중 단백질 보충제 섭취 효과를 분석한 최대 규모의 메타분석에서는 단독 운동 대비 실제로 추가적인 이점이 확인되었으나 그 폭은 크지 않았습니다. 즉 제지방량(근육량)이 약 0.3 kg, 일 회 최대 반복 중량 근력이 2.5 kg 더 증가했으며, 하루 총 단백질 섭취량이 약 1.6 g/kg/일을 넘어서면 제지방량에 대한 추가적인 이점은 나타나지 않았습니다 (Morton et al., BJSM 2018).

이 페이지는 메타분석, 대조 임상시험, 제품 품질 검사 연구 및 규제 당국의 보고 내용을 요약한 것입니다. 이는 교육 목적으로만 제공되며 의학적 조언이 아닙니다.

항목	상세 정보
분류	우유 단백질; 식품 또는 식이보충제 (건강기능식품)로 판매되는 식품 원료
주요 형태	농축 유청 단백질 (스포츠 제품은 보통 단백질 70–80%), 분리 유청 단백질 (단백질 90% 초과), 가수분해 유청 단백질 (짧은 펩타이드로 부분 사전 소화 처리됨)
투여 경로	경구용 분말 또는 즉석 음용(RTD) 음료
연구에 사용된 용량	근단백질 합성 연구에서 일 회 제공량당 20–40 g; 장기 훈련 임상시험에서 평균 36 g/일 (범위 4–106 g)
류신 함량	유청 단백질의 약 11%, 카제인의 9.3%와 대비됨 (ISSN)
반감기	식이 단백질에는 해당되지 않음. 30 g 복용 후 혈중 아미노산이 강하게 정점에 도달한 뒤 약 5시간째에 기저 수준으로 복귀함
미국 내 분류	유청 및 농축 유청 단백질은 21 CFR 184.1979 및 184.1979c에 따른 GRAS(일반적으로 안전하다고 인정되는 물질) 식품 원료임; 우유는 반드시 표기해야 하는 주요 식품 알레르기 유발 물질임
WADA 등급	2026년 금지목록 (Prohibited List)에 등재되지 않음; 일부 제품에서 금지된 이뇨제 오염이 보고된 바 있음

개요

우유 단백질은 치즈 제조 과정에서 응고되는 카제인(casein)과 액체에 남아 있는 유청(whey)의 두 가지 부류로 나눌 수 있습니다. 미국 식품 규정은 유청을 “치즈 제조 시 우유, 크림 또는 탈지유에서 응고물(coagulum)을 분리하여 얻은 액체 물질”로 정의합니다. 건조 중량 기준으로 단순 건조 유청은 단백질이 10–15%에 불과하고 61–75%가 유당(우유 당분)입니다 (21 CFR 184.1979). 보충제 등급의 유청은 이러한 유당과 지방의 대부분을 제거하여 만듭니다.

단백질에 관한 국제스포츠영양학회(ISSN) 공식 입장문은 주요 형태를 다음과 같이 설명합니다.

형태	제조 방식	단백질 함량
농축 유청 단백질 (WPC)	여과를 통해 유당, 지방 및 미네랄의 일부를 제거	건조 중량 기준 단백질 29–80%로 정의됨; 스포츠 제품은 일반적으로 70–80%를 사용함. 미국 식품 규정은 최소 단백질 25% 및 최대 유당 60%로 설정함 (21 CFR 184.1979c)
분리 유청 단백질 (WPI)	추가 여과 단계 (정밀여과/한외여과) 또는 이온 교환 방식 적용	단백질 90% 초과
가수분해 유청 단백질 (WPH)	단백질을 소화 효소에 미리 노출시켜 다이-, 트라이- 및 테트라펩타이드로 분해	원료 물질에 따라 다름

ISSN은 가공 방식에 따른 장단점을 지적합니다. 이온 교환 방식은 비용이 더 저렴하고 단백질 순도가 가장 높지만 유청의 미량 생리활성 펩타이드 일부를 변성시킬 수 있습니다. 막 여과(membrane filtration) 방식은 이러한 펩타이드를 온전하게 보존하지만 비용이 더 많이 듭니다. 한 비교 연구에서는 유청 펩타이드 가수분해물이 온전한 형태의 우유 단백질보다 혈중 아미노산을 더 빠르게 높이고 더 높은 인슐린 정점을 유도했습니다.

주요 개별 유청 단백질로는 α-락트알부민(α-lactalbumin)과 β-락토글로불린(β-lactoglobulin)이 있으며, 둘 다 중요한 우유 알레르기 유발 항원입니다 (Lam et al., Clin Exp Allergy 2008).

류신과 유청이 “빠른” 단백질인 이유

근육이 새로운 단백질을 합성하려면 필수 아미노산(EAAs)이 필요합니다. ISSN은 필수 아미노산 함량이 높고 류신이 충분하며 빠르게 소화되는 단백질이 근단백질 합성(MPS)을 자극하는 데 가장 효과적이라고 설명합니다. 또한 흔한 단백질 급원 중 유청과 카제인이 각각 약 **11%와 9.3%**로 류신 함량이 가장 높다고 보고합니다. 학회는 단백질 일 회 제공량에 전체 필수 아미노산 구성과 함께 700–3000 mg의 류신이 포함될 것을 권장합니다.

유청은 수용성이며 빠르게 소화됩니다. 반면 카제인은 위에서 응고되어 천천히 소화됩니다. ISSN이 요약한 초기 소화 연구들에서 유청 30 g을 섭취했을 때 100분 만에 혈중 아미노산이 급격히 상승했다가 300분째에 기저 수준으로 돌아왔습니다. 카제인 43 g 섭취는 더 느리고 긴 상승을 유도했습니다.

류신의 대사 산물인 HMB는 별도의 보충제로도 판매됩니다(HMB 참조). 저항성 운동과 함께 연구된 다른 보충제들은 크레아틴 모노하이드레이트, 베타-알라닌 및 시트룰린 말레이트 등 각각의 페이지에서 다룹니다.

체내 작용 기전

저항성 운동과 단백질 섭취는 각각 근단백질 합성을 자극하며, 이 둘이 결합되면 시너지 효과를 냅니다. ISSN에 따르면 근단백질 합성(MPS)은 단백질 섭취 후 약 30분 이내에 정점에 도달하고 최대 약 3시간 동안 높은 상태로 유지됩니다. 운동 세션의 동화작용(근합성) 자극 효과는 최소 24시간 동안 지속됩니다.

몇 시간 동안 근육 생검을 통해 MPS를 직접 측정하는 단기 동위원소 추적자(tracer) 연구들은 유청을 다른 단백질 및 용량과 비교했습니다.

연구	설계	주요 결과
Tang et al. 2009	젊은 남성 18명 (그룹당 6명); 한쪽 다리 운동 후 각각 필수 아미노산 10 g을 제공하는 가수분해 유청, 미셀라 카제인 또는 분리 대두 단백질 섭취	운동 후 MPS는 유청이 카제인보다 약 122%, 대두보다 31% 더 높았음. 혈중 류신 수치 또한 유청에서 가장 크게 상승함
Witard et al. 2014	저항성 운동 경험이 있는 젊은 남성 48명 (≈80 kg); 다리 운동 후 분리 유청 단백질 0, 10, 20 또는 40 g 섭취	MPS가 20 g에서 49%, 40 g에서 56% 상승함; 10 g은 추가 상승을 주지 못함. 20 g을 초과하는 용량은 아미노산 산화와 요소 생성을 증가시킴
Macnaughton et al. 2016	저항성 운동 경험이 있는 젊은 남성 30명; 전신 운동 후 유청 20 g 대 40 g 섭취	제지방량과 관계없이 40 g이 20 g보다 더 많은 MPS를 자극함 (0.059 대 0.049%/h, p = 0.005)

이는 몇 달에 걸친 근육 성장이 아니라 몇 시간 동안의 급성 반응을 측정한 것입니다. 이러한 결과는 유청이 왜 흔히 일 회 제공량당 20–40 g으로 연구되는지를 설명해 주지만, 그 자체로 장기적인 근육량 증가 폭이 더 크다는 것을 입증하지는 않습니다.

규제 현황

미국에서 유청과 농축 유청 단백질은 우수제조관리기준(GMP) 하에 식품에 사용할 수 있는 GRAS 식품 물질로 등재되어 있습니다 (21 CFR 184.1979; 21 CFR 184.1979c). 많은 유청 분말 제품이 식이보충제로 판매됩니다. 1994년 제정된 보충제 관련 법률인 DSHEA에 따라 시판 전 제품의 안전성과 라벨 표기에 대한 책임은 제조업체에 있으며, FDA (미국 식품의약국)는 제품이 시장에 출시된 후 불순물이 혼입되었거나 허위 표기된 제품에 대해 사후 조치를 취합니다 (FDA).

우유는 미국 법률상 아홉 가지 주요 식품 알레르기 유발 물질 중 하나이므로, 라벨에 예를 들어 “유청(우유)“과 같이 반드시 명시해야 합니다 (FDA).

유청은 스포츠 금지 약물이 아니며 세계반도핑기구 (WADA) 2026년 금지목록에 등재되어 있지 않습니다. 아나볼릭 스테로이드가 아니며 21 CFR 1308.13에도 이름이 없습니다.

연구 결과

저항성 운동 병행 시 근육량 및 근력

핵심 근거는 1863명의 참가자(평균 연령 35세)가 포함된 49건의 무작위 배정 대조 임상시험을 체계적으로 고찰하고 메타분석한 Morton et al. (BJSM 2018) 연구에서 나옵니다. 모든 임상시험은 최소 6주 이상의 저항성 운동과 단백질 보충제 섭취를 병행했으며 프로그램 기간은 6–52주였습니다. 단백질 섭취군은 하루 평균 36 g의 추가 단백질을 섭취했습니다.

이 연구는 유청 단독이 아니라 단백질 보충제 전반에 대한 메타분석이었습니다. 그중 유청이 가장 흔한 급원으로, 23개 연구 조건에서 유청, 10개에서 우유 또는 우유 단백질, 6개에서 대두, 3개에서 카제인, 1개에서 완두콩 단백질을 사용했습니다. 운동 + 위약 또는 보충제 미섭취군과 비교한 결과는 다음과 같습니다.

평가 결과	단백질 보충제의 추가 효과 (95% CI)
1RM 근력	+2.49 kg (0.64–4.33); 운동으로 유도된 평균 27 kg 근력 증가분의 약 9%
제지방량 (Fat-free mass)	+0.30 kg (0.09–0.52)
체지방량	−0.41 kg (−0.70 to −0.13)
근섬유 단면적	+310 µm² (51–570)
대퇴부 중앙 단면적	+7.2 mm² (0.20–14.30)
총 체중	+0.11 kg (−0.23 to 0.46); 유의하지 않음
등척성/등속성 근력 (MVC)	SMD 0.04 (−0.09 to 0.16); 유의하지 않음

두 가지 요인이 효과의 크기를 바꾸었습니다.

훈련 경험. 추가적인 제지방량 증가 폭은 비훈련 참가자보다 저항성 운동 경험이 있는 참가자에서 0.75 kg (0.09–1.40) 더 컸습니다.
연령. 나이가 한 살 많아질 때마다 이점은 약 0.01 kg씩 줄어들었습니다.

저자들은 섭취 타이밍, 운동 후 섭취 용량, 단백질 급원의 종류와 같은 세부 사항은 몇 주간의 근육 증가에서 기껏해야 미미한 역할만 했다고 결론지었습니다. 하루 총 단백질 섭취량이 훨씬 더 중요했습니다. 저자 중 한 명(Phillips)은 미국 낙농협회(US National Dairy Council)로부터 연구비 지원을 받았음을 공개했으며, 이 협회는 분석에 포함된 일부 임상시험도 지원했습니다.

일일 권장 단백질 섭취량

가장 자주 인용되는 두 자료는 비슷한 목표치를 제시합니다.

출처	일일 단백질 섭취량	일 회 제공량 기준
Morton et al. 2018 (꺾임점 회귀분석, 42개 연구군, 참가자 723명)	제지방량 증가가 1.62 g/kg/일 (95% CI 1.03–2.20)에서 정체됨. 넓은 신뢰구간 때문에 저자들은 최대 근성장을 추구하는 사람에게 약 2.2 g/kg/일을 제안함	일 회당 약 0.25 g/kg
ISSN 공식 입장문 2017	운동하는 대부분의 사람에게 1.4–2.0 g/kg/일; 저항성 운동을 하는 사람이 칼로리 제한 중 제지방량을 유지하려면 2.3–3.1 g/kg/일이 필요할 수 있음	0.25 g/kg 또는 20–40 g (류신 700–3000 mg 포함), 3–4시간 간격으로 나누어 섭취

비교를 위해 언급하자면 미국/캐나다의 일반 성인 권장섭취량(RDA)은 0.8 g/kg/일입니다. Morton 분석에 포함된 임상시험들의 기저 시점 평균 섭취량은 이미 약 1.4 g/kg/일이었으나, 여기에 하루 약 35 g을 추가했을 때 여전히 소폭의 추가 이점이 나타났습니다.

Morton 연구의 꺾임점(break-point) 모델은 통계적으로 유의하지 않았으며(p = 0.079), 저자들은 이를 실용적인 추정치로 제시했습니다. 또한 ISSN은 훈련된 사람에서 3.0 g/kg/일을 초과하는 섭취량이 체지방 감소에 도움이 될 수 있다는 “새로운 근거”를 언급합니다. 일부 ISSN 저자들은 보충제 회사와의 이해관계를 명시하고 있습니다.

두 자료 모두 단백질을 일반 식품으로 섭취해도 무방하다고 말합니다. ISSN은 보충제를 목표 섭취량에 도달하기 위한 필수 수단이 아니라 실용적인 수단으로 설명합니다.

다른 단백질 급원과의 비교

몇 주간의 훈련 기간에 걸친 직접 비교 연구는 제한적입니다. ISSN이 인용한 성인 남녀 41명 대상의 8주간의 한 임상시험에서 하루 46 g의 농축 유청 단백질, 가수분해 닭고기 단백질 또는 분리 소고기 단백질은 서로 비슷한 근력 증가를 나타냈습니다. Morton 연구의 저자들은 단백질 급원의 종류가 장기 결과에서 기껏해야 미미한 역할만 한다고 결론지었습니다. 유청의 우위는 Tang et al.과 같은 단기 근단백질 합성(MPS) 연구에서 가장 뚜렷하게 나타납니다.

운동 후 회복

2018년 메타분석은 젊고 건강한 성인을 대상으로 한 13건의 무작위 배정 임상시험(8개 문헌)을 통합 분석했습니다 (Davies et al., Nutrients 2018). 유청은 고강도 저항성 운동 후 근력 회복에서 작거나 중간 정도의 개선 효과를 보였으며, 24시간 미만부터 96시간까지의 효과 크기(effect size)는 0.4–0.7이었습니다. 개별 연구 중 절반만 이점을 발견했으며 저자들은 추가 연구가 필요하다고 밝혔습니다.

부작용 및 위험성

건강한 성인에서 유청의 위험은 대부분 유당, 우유 알레르기 및 제품 품질과 같이 유제품 식품이 가지는 위험과 같습니다. 대부분의 사람은 별다른 문제 없이 잘 소화합니다.

건강한 사람의 신장 기능

고단백 식단이 신장을 손상시킨다는 우려는 주로 단백질 제한이 실제로 도움이 되는 기존 신부전 환자 사례에서 비롯된 것입니다. ISSN은 이를 운동하는 건강한 사람에게까지 확대 적용하는 것은 과학적 근거가 뒷받침되지 않는다고 명시합니다.

신장 질환이 없는 성인 1358명이 참여한 28건의 임상시험을 분석한 메타분석에서 고단백 식단(≥1.5 g/kg/일, 총 에너지의 ≥20% 또는 ≥100 g/일)을 정상 또는 저단백 식단과 비교했습니다 (Devries et al., J Nutr 2018).

사구체여과율(GFR, 신장이 혈액을 여과하는 속도)은 고단백 식단 종료 시점에 약간 더 높았으나(SMD 0.19, 95% CI 0.07–0.31), 저자들은 이를 사소한(trivial) 변화로 평가했습니다.
시작 시점부터 종료 시점까지의 GFR 변화량은 식단 간에 차이가 없었습니다(SMD 0.11, 95% CI −0.05 to 0.27).

저자들은 높은 단백질 섭취가 건강한 성인의 신장 기능에 악영향을 미치지 않는다고 결론지었습니다. 분석 대상 임상시험들은 최소 4일 이상 지속된 연구들이었으며, 저자들은 포함된 임상시험들의 선택 비뚤림 위험이 불분명하다고 지적했습니다. 신장 질환자는 분석에서 제외되었으며 전혀 다른 대상 집단입니다.

간 기능

건강한 사람을 대상으로 한 대조 연구 데이터는 안심할 만한 수준입니다. 일 년간 진행된 무작위 배정 교차 연구에서 저항성 운동 경험이 있는 남성 14명이 평소 식단(단백질 2.51 g/kg/일)과 고단백 식단(3.32 g/kg/일)을 번갈아 섭취했습니다. 혈중 지질, 간 기능 또는 신장 기능에 해로운 영향은 나타나지 않았습니다 (Antonio et al., J Nutr Metab 2016). 다만 이 연구는 소규모였습니다.

드물게 증례 보고가 존재합니다. 27세 역도 선수가 8–9개월간 크레아틴을 복용하면서 4주간 유청 단백질을 함께 섭취한 후 중증 담즙정체성 간 손상(빌리루빈 54.7 mg/dL)이 발생했으며, 두 제품을 모두 중단한 후 회복되었습니다 (Whitt et al., Semin Liver Dis 2008). 그러나 단일 사례만으로는 유청이 원인임을 입증할 수 없습니다. 인도에서 판매되는 단백질 분말을 검사한 간 전문의들은 일부 제품에 녹차 추출물, 강황, 가르시니아 캄보지아 및 아슈와간다와 같이 간 손상과 연관된 식물성 추출물이 함께 들어 있음을 발견했습니다 (Philips et al., Medicine 2024). 단백질 급원뿐만 아니라 전체 원료 성분표를 확인하는 것이 중요합니다.

유당불내증

치즈 제조 직후의 유청은 대부분 유당입니다. 단순 건조 유청은 61–75%가 유당이며, 미국 규정은 농축 유청 단백질이 건조 중량 기준으로 최대 60%까지 유당을 함유하는 것을 허용합니다 (21 CFR 184.1979c). 분리 유청 단백질(WPI)은 유당 및 지방으로부터 단백질을 분리하기 위해 추가적인 여과 과정을 거칩니다 (ISSN). 개별 제품의 정확한 유당 함량은 라벨에 기재되지 않는 경우가 많습니다.

미국 국립당뇨병·소화기·신장질환연구소(NIDDK)는 유청 및 단백질 분말을 유당 함유 제품으로 분류합니다. 연구소는 유당불내증이 있는 많은 사람들도 우유 약 한 컵에 들어 있는 양인 약 12 g의 유당은 증상이 없거나 경미한 증상만으로 섭취할 수 있다고 설명합니다 (NIDDK).

우유 알레르기

유당불내증과 우유 알레르기는 다릅니다. 우유 알레르기는 유청 단백질 자체를 포함한 우유 단백질에 대한 면역 반응이므로, 분리 유청이나 가수분해 유청 역시 여전히 우유 단백질입니다. 우유 알레르기가 확진된 성인을 대상으로 한 연구에서 30명 중 20명(67%)이 중증 반응을 보고했으며, 우유 단백질 0.3 mg에 불과한 극소량에서도 증상이 시작될 수 있었습니다. 환자들은 카제인과 유청 단백질 모두에 반응을 보였습니다 (Lam et al., Clin Exp Allergy 2008).

한 증례 보고에서는 가수분해 유청 및 카제인 혼합 보충제를 2년간 복용한 후 IgE 매개 우유 알레르기가 발생한 24세 남성을 기술했습니다. 저자들은 성인기에 새로 발병하는 우유 알레르기는 드물게 보고된다고 언급했습니다 (Sousa et al., Eur Ann Allergy Clin Immunol 2018).

여드름

유청이 여드름을 악화시키는지 여부는 논쟁의 대상이었으며 대조 연구 근거는 제한적입니다. 경증에서 중등도의 여드름이 있는 젊은 남성 49명을 대상으로 한 6개월간의 이중 맹검 무작위 배정 임상시험에서, 하루 30 g의 유청 섭취는 여드름 병변 수 및 중증도 변화에 있어 비유청 보충제 대비 비열등성(악화시키지 않음)을 보였습니다 (Sompochpruetikul et al., J Dermatol 2024). 이 임상시험은 규모가 작았고 이미 여드름이 있는 남성만 포함했습니다.

주의해야 하는 사람

우유 알레르기가 있는 사람: 유청은 어떤 형태로든 우유 단백질입니다.
만성 신장 질환 또는 단백질 제한이 필요한 기타 질환이 있는 사람: 위의 안전성 데이터는 건강한 성인에서 나온 것입니다.
유당불내증이 있는 사람: 농축 유청(WPC)은 분리 유청(WPI)보다 유당을 더 많이 함유하고 있습니다.
도핑 검사를 받는 운동선수: 아래 오염 문제를 참조하십시오.

품질 및 오염 문제

보충제는 시판 전 승인을 받지 않기 때문에 제품마다 품질 차이가 큽니다. 독립적인 품질 검사 연구들에서 여러 문제점이 발견되었습니다.

단백질 함량 미달 및 “질소 스파이킹(spiking)”

단백질 함량은 일반적으로 킬달(Kjeldahl) 법을 사용하여 질소량으로부터 간접 측정합니다. 이는 값싼 비단백질 질소 공급원을 첨가해 제품의 단백질 함량이 실제보다 더 높은 것처럼 보이게 만들 수 있음을 의미하며, 이러한 관행을 질소 또는 아미노산 스파이킹(spiking)이라고 부릅니다.

연구	검사 대상 제품	주요 결과
González-Weller et al., Foods 2023	EU 및 영국의 농축 및 분리 유청 제품 47개	측정된 평균 단백질 함량 70.9% (범위 18–92.3%) 대 라벨 표기 평균 74.3%; 통계적으로 유의한 격차 및 라벨 표기 기준 “높은 수준의 미준수” 확인
Philips et al., Medicine 2025	인도에서 판매되는 유청 분말 34개: 스포츠/기능성 제품 16개, 의료/제약용 제품 18개	스포츠용 분말은 100 g당 평균 75.6 g의 단백질을 함유해 라벨과 일치했으며 100 g당 최대 8.5 g의 류신을 포함함. 반면 제약용 분말은 100 g당 평균 29.1 g에 그쳤고 83%가 라벨 표기량보다 5% 이상 부족했음. 표기되지 않은 타우린이 제약용 분말의 89%, 스포츠용 분말의 12.5%에서 검출됨

2025년 연구 저자들은 미표기 타우린 검출을 질소 스파이킹의 증거로 설명했습니다. 다만 검출된 양(100 g당 밀리그램 단위)이 단백질 측정치를 크게 부풀리기에는 너무 적은 수준이어서, 핵심 문제는 미표기 성분의 혼입 자체라고 덧붙였습니다.

중금속

단백질 분말에서는 납, 비소, 카드뮴과 같은 중금속이 낮은 수준으로 흔히 검출됩니다. 두 건의 위해성 평가에서는 일반적인 섭취량 수준의 유청 단백질에 대해 대체로 안심할 수 있다는 결론을 내렸습니다.

2020년 위해성 평가는 15개 제품에 대한 컨슈머리포트(Consumer Reports) 분석 데이터와 133개 제품에 대한 대규모 조사 데이터를 사용했습니다. 하루 한 번 또는 세 번 섭취 시 위해지수(hazard index)가 1 미만(건강 위험 증가 없음)인 것으로 나타났습니다. 가장 높은 수치는 체중 증가용 “매스 게이너” 제품에서 나타났으며 유청 단백질 분말에서 가장 낮았습니다 (Bandara et al., Toxicol Rep 2020).
중국에서 판매되는 스포츠 단백질 제품 30개를 조사한 2026년 연구에서는 모든 샘플에서 최소 하나 이상의 표적 금속이 검출되었습니다. 유제품 기반 제품은 식물성 기반 제품보다 평균 납(0.06 대 0.18 mg/kg)과 카드뮴(0.01 대 0.05 mg/kg) 농도가 더 낮았습니다. 위해지수는 하루 30 g 섭취 시 0.45, 하루 90 g 섭취 시 0.90이었으나, 다량 섭취 시의 95번째 백분위수 추정치는 1.28이었습니다. 또한 모든 샘플에서 30 g 제공량당 2–19개의 미세플라스틱 입자가 발견되었습니다 (Chen et al., Environ Res 2026).

미표기 약물 성분

브라질의 한 대학 연구실에서 시판 중인 유청 기반 보충제 21개를 대상으로 이뇨제 성분을 검사했습니다. 이 중 42.9%가 최소 하나 이상의 이뇨제를 함유하고 있었습니다. 샘플의 28.6%에서 푸로세미드(furosemide)가, 19.0%에서 히드로클로로티아지드(hydrochlorothiazide)가 검출되었습니다 (Franskoviaki et al., ACS Omega 2026). 두 약물 모두 WADA 2026년 금지목록의 섹션 S5(이뇨제 및 은폐제)에 따라 상시 금지되는 성분입니다. 이는 단일 소규모 연구였으나, 저자들은 그러한 제품을 복용한 후 도핑 양성 판정을 받은 운동선수들의 보고 사례를 함께 인용하고 있습니다.

핵심 요약

여과된 우유 단백질입니다. 농축 유청(WPC)은 보통 단백질이 70–80%이고 유당이 더 많이 남아 있으며, 분리 유청(WPI)은 단백질이 90%를 넘고, 가수분해 유청(WPH)은 부분적으로 사전 소화 처리된 형태입니다.
소화가 빠르고 류신이 풍부합니다. 유청은 약 11%가 류신이며 단기 연구에서 카제인이나 대두보다 근단백질 합성을 더 크게 높입니다.
장기적인 추가 근육 증가 폭은 완만합니다. 49건의 임상시험에서 단백질 보충제(대부분 유청 또는 우유 단백질)는 저항성 운동 효과에 제지방량 약 0.3 kg과 1RM 근력 2.5 kg을 더해주었으며, 훈련된 사람에서는 효과가 더 컸고 고령자에서는 더 작았습니다.
하루 총 섭취량이 가장 중요합니다. Morton 2018 연구에서 근육량 증가는 약 1.6 g/kg/일(신뢰구간 상한 2.2) 부근에서 정체되었으며, ISSN은 식품이나 보충제를 통해 1.4–2.0 g/kg/일을 섭취할 것을 권장합니다.
건강한 성인에서 신장이나 간 손상 징후는 없습니다. 임상시험과 메타분석에서 신장 기능의 해로운 변화는 발견되지 않았으나, 신장 질환, 우유 알레르기 또는 유당불내증이 있는 사람은 경우가 다릅니다.
제품 품질이 고르지 않습니다. 품질 검사 연구들에서 라벨 표기량에 미달하는 단백질 함량, 표기되지 않은 질소 공급원, 미량의 중금속, 그리고 한 연구에서는 금지 약물인 이뇨제가 발견되었습니다.

출처

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유청 단백질 (웨이 프로틴)

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