Integratori alimentari

Fadogia agrestis

Aggiornato il · 15 fonti

Fadogia agrestis è un arbusto dell’Africa tropicale appartenente alla famiglia del caffè (Rubiaceae). Oggi i botanici la classificano anche come Vangueria agrestis. La medicina tradizionale l’ha utilizzata sotto forma di decotto per febbre, dolore e malaria, oltre che come afrodisiaco (Avula et al., Biomed Chromatogr 2020; Avula et al., Planta Med 2019). L’estratto del suo fusto viene oggi venduto negli integratori alimentari rivolti al testosterone e alla funzione sessuale maschile.

Il dato più importante è quanto siano scarse le evidenze disponibili. Tutto ciò che si sa sui suoi effetti ormonali proviene da un ristretto numero di studi su ratti maschi, quasi tutti condotti da un unico gruppo di ricerca in Nigeria. Non abbiamo trovato alcuno studio clinico sull’uomo pubblicato né registrato. Gli stessi studi sui ratti che hanno riportato un aumento del testosterone hanno anche segnalato alterazioni dei marcatori testicolari, epatici e renali che gli autori hanno interpretato come segni di tossicità.

Questa pagina riassume quanto riportato dagli studi sugli animali e dalle autorità regolatorie. Ha scopo puramente informativo e non costituisce un parere medico.

Proprietà Dettaglio
Tipo Integratore alimentare a base di erbe (estratto del fusto)
Pianta Fadogia agrestis Schweinf. ex Hiern (anche Vangueria agrestis), famiglia Rubiaceae; originaria dell’Africa tropicale
Via di somministrazione Orale
Dosi studiate 18, 50 e 100 mg/kg/giorno di estratto acquoso di fusto, solo nei ratti
Studi sull’uomo Nessuno trovato su PubMed o ClinicalTrials.gov (ricerca effettuata nell’ottobre 2026)
Emivita Sconosciuta; nessun dato farmacocinetico negli animali o nell’uomo
Effetto riportato Aumento del testosterone sierico e del comportamento di accoppiamento nei ratti maschi
Stato negli USA Venduta come integratore alimentare; non approvata dall’FDA (l’agenzia statunitense per i farmaci) per alcun uso; non è una sostanza controllata
Stato WADA Non indicata nella Lista delle sostanze e metodi proibiti 2026

Che cos’è

Fadogia agrestis è un arbusto e gli studi sui ratti hanno utilizzato un estratto acquoso del suo fusto. I chimici hanno identificato molte famiglie di composti nella pianta, ma nessuna è stata collegata a un effetto sugli ormoni:

Nel primo studio sui ratti, uno screening semplice dell’estratto del fusto ha rilevato alcaloidi e saponine, con segnali più deboli per antrachinoni e flavonoidi (Yakubu et al., Asian J Androl 2005). Non esiste un estratto standardizzato né un composto marcatore condiviso, a differenza dell’euricomanone utilizzato per il tongkat ali.

Come agisce nell’organismo

Non è noto in che modo Fadogia agrestis possa influire sul testosterone. Gli autori dello studio sui ratti hanno ipotizzato che l’estratto aumenti il testosterone nel sangue e che ciò spieghi la modifica del comportamento di accoppiamento, ma non hanno identificato un composto attivo né dimostrato come avvenga tale aumento (Yakubu et al., 2005).

In un successivo modello di disfunzione erettile nel ratto, l’estratto ha aumentato l’ossido nitrico e il cGMP (le molecole di segnalazione che rilassano i vasi sanguigni del pene) e ha ridotto la PDE5, l’enzima bloccato dal sildenafil. Gli autori hanno attribuito questo risultato a effetti antiossidanti (Ogunro and Yakubu, Reprod Sci 2023).

Nessuno studio ha misurato l’assorbimento, i livelli ematici o l’emivita di alcun composto di Fadogia agrestis, né negli animali né nelle persone.

Cosa mostra la ricerca

Tutti gli studi riportati di seguito sono stati condotti sui ratti. Hanno utilizzato piccoli gruppi, un singolo estratto preparato in laboratorio e sono stati svolti in larga parte dallo stesso gruppo di ricerca. Non si deve dare per scontato che i loro risultati siano applicabili alle persone.

Studio Disegno Dosi (orali, per kg di peso corporeo) Risultati principali
Yakubu 2005 Ratti maschi, comportamento sessuale e testosterone sierico ai giorni 1, 3 e 5 18, 50, 100 mg/kg al giorno Più monte e intromissioni, latenze più brevi, tempo di eiaculazione più lungo; il testosterone sierico è aumentato in tutti i gruppi di dosaggio
Yakubu 2008 Ratti maschi, 28 giorni, poi 10 giorni di sospensione 18, 50, 100 mg/kg al giorno Alterazioni del peso testicolare, del colesterolo e degli enzimi giudicate avverse; recupero parziale, principalmente a 18 mg/kg
Yakubu 2009 Ratti maschi, 28 giorni, fegato e reni 18, 50, 100 mg/kg al giorno Passaggio di enzimi dagli organi al sangue e maggiore perossidazione lipidica; nessun decesso né alterazioni visibili degli organi
Ogunro 2023 30 ratti maschi con disfunzione erettile indotta da paroxetina; 5 per gruppo 18, 50, 100 mg/kg; sildenafil 50 mg/kg come confronto L’estratto, come il sildenafil, ha aumentato l’ossido nitrico, il cGMP e gli enzimi antiossidanti e ha ridotto la PDE5 a livelli vicini a quelli dei ratti non trattati

Testosterone e comportamento sessuale

Lo studio del 2005 costituisce la base principale per le affermazioni sul testosterone. Tutte e tre le dosi hanno aumentato la frequenza di monta e intromissione, ridotto il tempo alla prima monta e intromissione e prolungato la latenza eiaculatoria. Il testosterone sierico è aumentato in tutti i gruppi trattati «in un modo che suggerisce una dipendenza dalla dose» (Yakubu et al., 2005). L’abstract non riporta l’entità dell’aumento del testosterone e lo studio è durato solo 5 giorni.

Modello di funzione erettile

Nei ratti a cui era stato somministrato l’antidepressivo paroxetina per indurre disfunzione erettile, l’estratto a tutte e tre le dosi ha riportato i valori penieni e testicolari di ossido nitrico, cGMP, PDE5 e i parametri antiossidanti a livelli simili a quelli dei ratti non trattati. Il sildenafil ha prodotto lo stesso effetto. Gli autori ne hanno raccomandato l’uso nella disfunzione erettile solo dopo studi clinici (Ogunro and Yakubu, 2023).

Evidenze nell’uomo

Non ne esistono. Non abbiamo trovato alcuno studio sull’uomo su Fadogia agrestis in PubMed e nessuno studio registrato su ClinicalTrials.gov. Nessuna dose umana è mai stata testata, pertanto le dosi degli integratori non si basano su dati provenienti da studi clinici.

Sulle affermazioni relative ai «booster di testosterone». Le dichiarazioni secondo cui Fadogia agrestis aumenterebbe il testosterone negli uomini sono estrapolate da uno studio di 5 giorni sui ratti. Considerando in generale i cosiddetti stimolatori di testosterone in commercio, una revisione sistematica del 2024 degli studi sull’uomo ha rilevato che la maggior parte non riesce ad aumentare il testosterone totale (Morgado et al., Int J Impot Res 2024).

Effetti collaterali e rischi

Non esistono dati sulla sicurezza nell’uomo. I risultati sugli animali riportati di seguito sono le uniche informazioni disponibili sulla tossicità.

Alterazioni testicolari nei ratti

Dopo 28 giorni a 18, 50 o 100 mg/kg, i ratti presentavano un rapporto più elevato tra peso del testicolo e peso corporeo, livelli più alti di colesterolo, acido sialico e glicogeno testicolari, e una riduzione delle proteine testicolari e dell’attività della fosfatasi alcalina e della glutammato deidrogenasi. Gli autori hanno concluso che questi dati rappresentavano «indicazioni di effetti avversi» sulla funzione testicolare. Dopo 10 giorni di sospensione dell’estratto, il recupero si è verificato principalmente alla dose più bassa, descritta dagli autori come la dose utilizzata nella medicina popolare (Yakubu et al., J Ethnopharmacol 2008). La conta spermatica e la fertilità non sono state riportate nell’abstract.

Marcatori epatici e renali nei ratti

Nello stesso schema di dosaggio di 28 giorni, l’estratto ha ridotto la fosfatasi alcalina, la lattato deidrogenasi e la gamma-glutamil transferasi all’interno del fegato e dei reni, facendole contemporaneamente aumentare nel sangue. La malondialdeide sierica, un marcatore della perossidazione lipidica (danno ossidativo alle membrane cellulari), è aumentata in tutti i gruppi trattati. Nessun ratto è morto e il peso e l’aspetto degli organi sono rimasti invariati. Gli autori hanno interpretato questo quadro come un danno alle membrane delle cellule epatiche e renali (Yakubu et al., Hum Exp Toxicol 2009).

Specie tossiche correlate nello stesso genere

Altre due specie di Fadogia, F. homblei e F. monticola, causano la gousiekte, una sindrome cardiaca dei ruminanti da allevamento nell’Africa meridionale legata alla tossina vegetale pavettamina (Hurter et al., Onderstepoort J Vet Res 1972; Van Elst et al., Phytochemistry 2013). Questi studi non hanno esaminato F. agrestis, quindi non è noto se ciò sia rilevante per questa specie.

Chi non dispone di dati sulla sicurezza

Poiché non esistono studi sull’uomo, non si sa nulla sulla sua sicurezza in:

  • persone con malattie epatiche o renali;
  • uomini che cercano di concepire, visti i riscontri testicolari nei ratti;
  • persone che assumono farmaci con obbligo di prescrizione, poiché non esistono studi sulle interazioni;
  • donne in gravidanza o in allattamento, e bambini.

Qualità e contaminazione

Secondo la legge statunitense, l’FDA non ha l’autorità per approvare gli integratori alimentari prima che vengano commercializzati e non ne esamina preventivamente le etichette o le indicazioni (FDA).

Il contenuto dei prodotti è variabile. Un’analisi dell’Università del Mississippi su 17 integratori alimentari etichettati come contenenti Fadogia agrestis ha rilevato i suoi composti marcatori fenolici in 12 di essi, a 0,3–2,7 mg per dose giornaliera, e non ne ha rilevato alcuno negli altri 5 (Avula et al., Planta Med 2019). Lo stesso gruppo ha sviluppato metodi per distinguere tra loro la radice, le parti aeree della pianta e gli integratori (Avula et al., 2020).

Stato legale

Fadogia agrestis non è inclusa nelle tabelle statunitensi delle sostanze controllate per gli steroidi anabolizzanti (21 CFR 1308.13) e non è menzionata nella Lista delle sostanze e metodi proibiti WADA 2026. Poiché il contenuto degli integratori non viene verificato prima della vendita, gli atleti non possono escludere la contaminazione di alcun prodotto.

Punti chiave

  • Una base di evidenze limitata ai soli ratti. Gli effetti sul testosterone e sul comportamento sessuale provengono da brevi studi su ratti maschi, per lo più condotti da un unico gruppo di ricerca.
  • Nessuno studio sull’uomo. Non è stato trovato alcuno studio sull’uomo né alcuno studio clinico registrato, pertanto non esistono dosi umane, dimensioni dell’effetto o dati sulla sicurezza.
  • Gli stessi studi sui ratti hanno sollevato segnali di sicurezza. A 18–100 mg/kg/giorno per 28 giorni, i ratti hanno mostrato alterazioni dei marcatori testicolari, epatici e renali che gli autori hanno giudicato avverse.
  • Nessun dato farmacocinetico. L’assorbimento e l’emivita sono sconosciuti in qualsiasi specie.
  • Il contenuto dei prodotti varia. In un’analisi, in 5 integratori su 17 etichettati come Fadogia agrestis non è stato rilevato alcuno dei suoi composti marcatori.
  • Esistono alternative meglio studiate, seppur con effetti ancora modesti. Il tongkat ali e il Tribulus terrestris sono stati almeno testati in studi sull’uomo.

Fonti

  1. Yakubu MT, Akanji MA, Oladiji AT. Aphrodisiac potentials of the aqueous extract of Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem in male albino rats. Asian J Androl. 2005;7(4):399–404. PubMed.
  2. Yakubu MT, Akanji MA, Oladiji AT. Effects of oral administration of aqueous extract of Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem on some testicular function indices of male rats. J Ethnopharmacol. 2008;115(2):288–292. PubMed.
  3. Yakubu MT, Oladiji AT, Akanji MA. Mode of cellular toxicity of aqueous extract of Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem in male rat liver and kidney. Hum Exp Toxicol. 2009;28(8):469–478. PubMed.
  4. Ogunro OB, Yakubu MT. Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem extract restores selected biomolecules of erectile dysfunction in the testicular and penile tissues of paroxetine-treated Wistar rats. Reprod Sci. 2023;30(2):690–700. PubMed.
  5. Anero R, Díaz-Lanza A, Ollivier E, et al. Monoterpene glycosides isolated from Fadogia agrestis. Phytochemistry. 2008;69(3):805–811. PubMed.
  6. Osman AG, Ali Z, Fantoukh O, et al. Glycosides of ursane-type triterpenoid, benzophenone, and iridoid from Vangueria agrestis (Fadogia agrestis) and their anti-infective activities. Nat Prod Res. 2020;34(5):683–691. PubMed.
  7. Avula B, Bae JY, Wang YH, et al. Chemical profiling and characterization of phenolic acids, flavonoids, terpene glycosides from Vangueria agrestis using ultra-high-performance liquid chromatography/ion mobility quadrupole time-of-flight mass spectrometry and metabolomics approach. Biomed Chromatogr. 2020;34(9):e4840. PubMed.
  8. Avula B, Bae JY, Raman V, et al. Quantification of phenolic compounds from Fadogia agrestis and dietary supplements using UHPLC-PDA-MS. Planta Med. 2019;85(2):145–153. PubMed.
  9. Hurter LR, Naudé TW, Adelaar TF, et al. Ingestion of the plant Fadogia monticola Robyns as an additional cause of gousiekte in ruminants. Onderstepoort J Vet Res. 1972;39(1):71–81. PubMed.
  10. Van Elst D, van Wyk B, Schultz A, Prinsen E. Production of toxic pavettamine and pavettamine conjugates in the gousiekte-causing Fadogia homblei plant and its relation to the bacterial endosymbiont. Phytochemistry. 2013;85:92–98. PubMed.
  11. Morgado A, Tsampoukas G, Sokolakis I, et al. Do “testosterone boosters” really increase serum total testosterone? A systematic review. Int J Impot Res. 2024;36(4):348–364. PubMed.
  12. ClinicalTrials.gov. Search results for “fadogia.” Accessed October 12, 2026. ClinicalTrials.gov.
  13. Food and Drug Administration. Questions and answers on dietary supplements. FDA.
  14. Drug Enforcement Administration. Schedules of controlled substances: Schedule III. 21 CFR 1308.13. eCFR.
  15. World Anti-Doping Agency. World Anti-Doping Code International Standard: Prohibited List 2026. WADA 2026 Prohibited List.