Fadogia agrestis est un arbuste d’Afrique tropicale de la famille du caféier (Rubiacées). Les botanistes le classent aujourd’hui aussi sous le nom de Vangueria agrestis. La médecine traditionnelle l’utilise en décoction contre la fièvre, la douleur et le paludisme, ainsi que comme aphrodisiaque (Avula et al., Biomed Chromatogr 2020 ; Avula et al., Planta Med 2019). Son extrait de tige est aujourd’hui vendu dans des compléments alimentaires ciblant la testostérone et la fonction sexuelle masculine.
Le fait le plus important est le peu de preuves disponibles. Tout ce que l’on sait de ses effets hormonaux provient d’un petit nombre d’études chez le rat mâle, presque toutes menées par un même groupe de recherche au Nigeria. Nous n’avons trouvé aucun essai publié chez l’humain, ni aucun essai enregistré. Les mêmes études chez le rat qui ont rapporté une testostérone plus élevée ont aussi rapporté des modifications de marqueurs testiculaires, hépatiques et rénaux que les auteurs ont interprétées comme des signes de toxicité.
Cette page résume ce que rapportent les études animales et les autorités de réglementation. Elle a une visée uniquement éducative et ne constitue pas un avis médical.
| Propriété | Détail |
|---|---|
| Type | Complément alimentaire à base de plante (extrait de tige) |
| Plante | Fadogia agrestis Schweinf. ex Hiern (aussi Vangueria agrestis), famille des Rubiacées ; originaire d’Afrique tropicale |
| Voie | Orale |
| Doses étudiées | 18, 50 et 100 mg/kg/jour d’extrait aqueux de tige, chez le rat uniquement |
| Essais chez l’humain | Aucun trouvé dans PubMed ni sur ClinicalTrials.gov (recherche d’octobre 2026) |
| Demi-vie | Inconnue ; aucune donnée pharmacocinétique chez l’animal ni chez l’humain |
| Effet rapporté | Testostérone sérique et comportement d’accouplement accrus chez le rat mâle |
| Statut aux États-Unis | Vendu comme complément alimentaire ; non approuvé par la FDA (agence américaine du médicament) pour quelque usage que ce soit ; pas une substance contrôlée |
| Statut AMA | Non cité sur la Liste des interdictions 2026 |
Qu’est-ce que c’est
Fadogia agrestis est un arbuste, et les études chez le rat ont utilisé un extrait aqueux de sa tige. Les chimistes ont identifié de nombreuses familles de composés dans la plante, mais aucune n’a été associée à un effet sur les hormones :
- des glycosides monoterpéniques (Anero et al., Phytochemistry 2008) ;
- des glycosides triterpéniques de type ursane, des glycosides de benzophénone et un glucoside iridoïde issus des racines (Osman et al., Nat Prod Res 2020) ;
- des acides phénoliques et des flavonoïdes ; une étude de profilage a identifié 73 composés dans les parties aériennes et les racines (Avula et al., 2020).
Dans la première étude chez le rat, un criblage simple de l’extrait de tige a mis en évidence des alcaloïdes et des saponines, avec des signaux plus faibles pour les anthraquinones et les flavonoïdes (Yakubu et al., Asian J Androl 2005). Il n’existe ni extrait standardisé ni composé marqueur reconnu, contrairement à l’eurycomanone utilisée pour le tongkat ali.
Comment il agit dans l’organisme
On ne sait pas comment Fadogia agrestis pourrait agir sur la testostérone. Les auteurs de l’étude chez le rat ont avancé que l’extrait augmente la testostérone sanguine et que cela explique la modification du comportement d’accouplement, mais ils n’ont identifié aucun composé actif et n’ont pas montré comment cette hausse se produit (Yakubu et al., 2005).
Dans un modèle ultérieur de dysfonction érectile chez le rat, l’extrait a augmenté le monoxyde d’azote et le GMPc (les molécules de signalisation qui relâchent les vaisseaux sanguins du pénis) et diminué la PDE5, l’enzyme que bloque le sildénafil. Les auteurs ont attribué cet effet à une action antioxydante (Ogunro and Yakubu, Reprod Sci 2023).
Aucune étude n’a mesuré l’absorption, les concentrations sanguines ou la demi-vie d’un quelconque composé de Fadogia agrestis, ni chez l’animal ni chez l’humain.
Ce que montre la recherche
Toutes les études ci-dessous ont été menées chez le rat. Elles portaient sur de petits groupes, utilisaient un seul extrait préparé en laboratoire et ont été réalisées en grande partie par le même groupe de recherche. Il ne faut pas supposer que leurs résultats s’appliquent à l’humain.
| Étude | Méthodologie | Doses (orales, par kg de poids corporel) | Principaux résultats |
|---|---|---|---|
| Yakubu 2005 | Rats mâles, comportement sexuel et testostérone sérique aux jours 1, 3 et 5 | 18, 50, 100 mg/kg par jour | Plus de chevauchements et d’intromissions, latences plus courtes, délai d’éjaculation plus long ; la testostérone sérique a augmenté dans tous les groupes de dose |
| Yakubu 2008 | Rats mâles, 28 jours, puis 10 jours sans traitement | 18, 50, 100 mg/kg par jour | Modifications du poids testiculaire, du cholestérol et des enzymes jugées délétères ; récupération partielle, surtout à 18 mg/kg |
| Yakubu 2009 | Rats mâles, 28 jours, foie et reins | 18, 50, 100 mg/kg par jour | Passage d’enzymes des organes vers le sang et peroxydation lipidique accrue ; aucun décès ni modification visible des organes |
| Ogunro 2023 | 30 rats mâles avec dysfonction érectile induite par la paroxétine ; 5 par groupe | 18, 50, 100 mg/kg ; sildénafil 50 mg/kg comme comparateur | L’extrait, comme le sildénafil, a augmenté le monoxyde d’azote, le GMPc et les enzymes antioxydantes et a ramené la PDE5 à des niveaux proches de ceux des rats non traités |
Testostérone et comportement sexuel
L’étude de 2005 est la principale base des allégations sur la testostérone. Les trois doses ont augmenté la fréquence des chevauchements et des intromissions, raccourci le délai jusqu’au premier chevauchement et à la première intromission, et prolongé la latence d’éjaculation. La testostérone sérique a augmenté dans tous les groupes traités, « d’une manière évoquant une relation dose-effet » (Yakubu et al., 2005). Le résumé n’indique pas l’ampleur de la hausse de testostérone, et l’étude n’a duré que 5 jours.
Modèle de fonction érectile
Chez des rats ayant reçu l’antidépresseur paroxétine pour induire une dysfonction érectile, l’extrait, aux trois doses, a ramené le monoxyde d’azote, le GMPc, la PDE5 et les marqueurs antioxydants du pénis et des testicules à des niveaux proches de ceux des rats non traités. Le sildénafil a fait de même. Les auteurs n’ont recommandé son utilisation dans la dysfonction érectile qu’après des essais cliniques (Ogunro and Yakubu, 2023).
Données chez l’humain
Il n’y en a aucune. Nous n’avons trouvé aucune étude de Fadogia agrestis chez l’humain dans PubMed et aucun essai enregistré sur ClinicalTrials.gov. Aucune dose n’a jamais été testée chez l’humain ; les doses des compléments ne reposent donc pas sur des données d’essais.
À propos des allégations de « booster de testostérone ». Les affirmations selon lesquelles Fadogia agrestis augmente la testostérone chez l’homme sont extrapolées d’une étude de 5 jours chez le rat. Pour l’ensemble des boosters de testostérone commercialisés, une revue systématique d’essais chez l’humain publiée en 2024 a constaté que la plupart n’augmentent pas la testostérone totale (Morgado et al., Int J Impot Res 2024).
Effets indésirables et risques
Il n’existe aucune donnée de sécurité chez l’humain. Les résultats animaux ci-dessous sont les seules informations de toxicité disponibles.
Modifications testiculaires chez le rat
Après 28 jours à 18, 50 ou 100 mg/kg, les rats présentaient un rapport poids testiculaire/poids corporel plus élevé, davantage de cholestérol, d’acide sialique et de glycogène testiculaires, ainsi qu’une baisse des protéines testiculaires et de l’activité de la phosphatase alcaline et de la glutamate déshydrogénase. Les auteurs ont conclu qu’il s’agissait d’« indications d’effets indésirables » sur la fonction testiculaire. Après 10 jours sans extrait, la récupération s’est produite surtout à la dose la plus faible, que les auteurs ont décrite comme la dose utilisée en médecine traditionnelle (Yakubu et al., J Ethnopharmacol 2008). Le nombre de spermatozoïdes et la fertilité ne figurent pas dans le résumé.
Marqueurs hépatiques et rénaux chez le rat
Avec le même schéma d’administration de 28 jours, l’extrait a diminué la phosphatase alcaline, la lactate déshydrogénase et la gamma-glutamyl transférase dans le foie et les reins tout en les augmentant dans le sang. Le malondialdéhyde sérique, marqueur de la peroxydation lipidique (lésions oxydatives des membranes cellulaires), a augmenté dans tous les groupes traités. Aucun rat n’est mort, et le poids et l’aspect des organes étaient inchangés. Les auteurs ont interprété ce profil comme une atteinte des membranes cellulaires du foie et des reins (Yakubu et al., Hum Exp Toxicol 2009).
Espèces toxiques apparentées dans le même genre
Deux autres espèces de Fadogia, F. homblei et F. monticola, provoquent la gousiekte, un syndrome cardiaque des ruminants d’élevage en Afrique australe lié à la toxine végétale pavettamine (Hurter et al., Onderstepoort J Vet Res 1972 ; Van Elst et al., Phytochemistry 2013). Ces études n’ont pas porté sur F. agrestis ; on ne sait donc pas si cela le concerne.
Personnes pour lesquelles il n’existe aucune donnée de sécurité
Faute d’études chez l’humain, on ne sait rien de sa sécurité chez :
- les personnes atteintes de maladie du foie ou des reins ;
- les hommes souhaitant concevoir, compte tenu des résultats testiculaires chez le rat ;
- les personnes prenant des médicaments sur ordonnance, puisqu’il n’existe aucune étude d’interaction ;
- les femmes enceintes ou allaitantes, et les enfants.
Qualité et contamination
Selon la loi américaine, la FDA n’a pas le pouvoir d’approuver les compléments alimentaires avant leur mise sur le marché, et elle n’examine pas leurs étiquettes ni leurs allégations à l’avance (FDA).
La composition des produits est variable. Une analyse de l’Université du Mississippi portant sur 17 compléments alimentaires étiquetés comme contenant Fadogia agrestis a retrouvé ses composés phénoliques marqueurs dans 12 d’entre eux, à raison de 0,3–2,7 mg par portion quotidienne, et n’en a détecté aucun dans les 5 autres (Avula et al., Planta Med 2019). Le même groupe a mis au point des méthodes permettant de distinguer la racine de la plante, ses parties aériennes et les compléments (Avula et al., 2020).
Statut légal
Fadogia agrestis ne figure pas dans les annexes américaines des substances contrôlées pour les stéroïdes anabolisants (21 CFR 1308.13), et il n’est pas cité sur la Liste des interdictions 2026 de l’AMA (Agence mondiale antidopage). Comme la composition des compléments n’est pas vérifiée avant leur vente, les sportifs ne peuvent exclure la contamination d’aucun produit.
Points clés
- Des preuves issues uniquement du rat. Les effets sur la testostérone et le comportement sexuel proviennent d’études courtes chez le rat mâle, pour la plupart menées par un seul groupe de recherche.
- Aucun essai chez l’humain. Aucune étude chez l’humain ni aucun essai enregistré n’a été trouvé ; il n’existe donc ni dose, ni ampleur d’effet, ni donnée de sécurité chez l’humain.
- Les mêmes études chez le rat ont soulevé des signaux de sécurité. À 18–100 mg/kg/jour pendant 28 jours, les rats ont présenté des modifications de marqueurs testiculaires, hépatiques et rénaux que les auteurs ont jugées délétères.
- Aucune donnée pharmacocinétique. L’absorption et la demi-vie sont inconnues chez toutes les espèces.
- La composition des produits varie. Dans une analyse, 5 compléments sur 17 étiquetés comme contenant Fadogia agrestis ne présentaient aucun de ses composés marqueurs détectables.
- Il existe des alternatives mieux étudiées, bien que leurs effets restent modestes. Le tongkat ali et le Tribulus terrestris ont au moins été testés dans des essais chez l’humain.
Sources
- Yakubu MT, Akanji MA, Oladiji AT. Aphrodisiac potentials of the aqueous extract of Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem in male albino rats. Asian J Androl. 2005;7(4):399–404. PubMed.
- Yakubu MT, Akanji MA, Oladiji AT. Effects of oral administration of aqueous extract of Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem on some testicular function indices of male rats. J Ethnopharmacol. 2008;115(2):288–292. PubMed.
- Yakubu MT, Oladiji AT, Akanji MA. Mode of cellular toxicity of aqueous extract of Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem in male rat liver and kidney. Hum Exp Toxicol. 2009;28(8):469–478. PubMed.
- Ogunro OB, Yakubu MT. Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem extract restores selected biomolecules of erectile dysfunction in the testicular and penile tissues of paroxetine-treated Wistar rats. Reprod Sci. 2023;30(2):690–700. PubMed.
- Anero R, Díaz-Lanza A, Ollivier E, et al. Monoterpene glycosides isolated from Fadogia agrestis. Phytochemistry. 2008;69(3):805–811. PubMed.
- Osman AG, Ali Z, Fantoukh O, et al. Glycosides of ursane-type triterpenoid, benzophenone, and iridoid from Vangueria agrestis (Fadogia agrestis) and their anti-infective activities. Nat Prod Res. 2020;34(5):683–691. PubMed.
- Avula B, Bae JY, Wang YH, et al. Chemical profiling and characterization of phenolic acids, flavonoids, terpene glycosides from Vangueria agrestis using ultra-high-performance liquid chromatography/ion mobility quadrupole time-of-flight mass spectrometry and metabolomics approach. Biomed Chromatogr. 2020;34(9):e4840. PubMed.
- Avula B, Bae JY, Raman V, et al. Quantification of phenolic compounds from Fadogia agrestis and dietary supplements using UHPLC-PDA-MS. Planta Med. 2019;85(2):145–153. PubMed.
- Hurter LR, Naudé TW, Adelaar TF, et al. Ingestion of the plant Fadogia monticola Robyns as an additional cause of gousiekte in ruminants. Onderstepoort J Vet Res. 1972;39(1):71–81. PubMed.
- Van Elst D, van Wyk B, Schultz A, Prinsen E. Production of toxic pavettamine and pavettamine conjugates in the gousiekte-causing Fadogia homblei plant and its relation to the bacterial endosymbiont. Phytochemistry. 2013;85:92–98. PubMed.
- Morgado A, Tsampoukas G, Sokolakis I, et al. Do “testosterone boosters” really increase serum total testosterone? A systematic review. Int J Impot Res. 2024;36(4):348–364. PubMed.
- ClinicalTrials.gov. Résultats de recherche pour « fadogia ». Consulté le 12 octobre 2026. ClinicalTrials.gov.
- Food and Drug Administration. Questions and answers on dietary supplements. FDA.
- Drug Enforcement Administration. Schedules of controlled substances: Schedule III. 21 CFR 1308.13. eCFR.
- World Anti-Doping Agency. World Anti-Doping Code International Standard: Prohibited List 2026. Liste des interdictions 2026 de l’AMA.