Fadogia agrestis es un arbusto de África tropical de la familia del café (Rubiaceae). Los botánicos también la clasifican ahora como Vangueria agrestis. La medicina tradicional la ha usado en decocción contra la fiebre, el dolor y la malaria, y como afrodisíaco (Avula et al., Biomed Chromatogr 2020; Avula et al., Planta Med 2019). Hoy el extracto de su tallo se vende en suplementos dietéticos orientados a la testosterona y a la función sexual masculina.
El dato más importante es lo escasa que es la evidencia. Todo lo que se sabe sobre sus efectos hormonales procede de un pequeño número de estudios en ratas macho, casi todos de un mismo grupo de investigación en Nigeria. No encontramos ningún ensayo en humanos publicado ni registrado. Los mismos estudios en ratas que informaron de una testosterona más alta también informaron de cambios en marcadores testiculares, hepáticos y renales que los autores interpretaron como signos de toxicidad.
Esta página resume lo que informan los estudios en animales y las autoridades reguladoras. Tiene fines exclusivamente educativos y no constituye consejo médico.
| Propiedad | Detalle |
|---|---|
| Tipo | Suplemento dietético a base de plantas (extracto de tallo) |
| Planta | Fadogia agrestis Schweinf. ex Hiern (también Vangueria agrestis), familia Rubiaceae; originaria de África tropical |
| Vía | Oral |
| Dosis estudiadas | 18, 50 y 100 mg/kg/día de extracto acuoso de tallo, solo en ratas |
| Ensayos en humanos | Ninguno encontrado en PubMed ni en ClinicalTrials.gov (búsqueda de octubre de 2026) |
| Vida media | Desconocida; no hay datos farmacocinéticos en animales ni en humanos |
| Efecto descrito | Aumento de la testosterona sérica y de la conducta de apareamiento en ratas macho |
| Situación en EE. UU. | Se vende como suplemento dietético; no está aprobado por la FDA (agencia estadounidense del medicamento) para ningún uso; no es una sustancia controlada |
| Situación ante la WADA | No figura en la Lista de Prohibiciones de 2026 |
Qué es
Fadogia agrestis es un arbusto, y los estudios en ratas usaron un extracto acuoso de su tallo. Los químicos han identificado muchas familias de compuestos en la planta, pero ninguna se ha relacionado con un efecto sobre las hormonas:
- glucósidos monoterpénicos (Anero et al., Phytochemistry 2008);
- glucósidos triterpenoides de tipo ursano, glucósidos de benzofenona y un glucósido iridoide de las raíces (Osman et al., Nat Prod Res 2020);
- ácidos fenólicos y flavonoides; un estudio de perfil químico identificó 73 compuestos en las partes aéreas y las raíces (Avula et al., 2020).
En el primer estudio en ratas, un cribado sencillo del extracto de tallo detectó alcaloides y saponinas, con señales más débiles de antraquinonas y flavonoides (Yakubu et al., Asian J Androl 2005). No existe un extracto estandarizado ni un compuesto marcador consensuado, a diferencia de la euricomanona que se usa para el tongkat ali.
Cómo actúa en el cuerpo
No se sabe cómo podría afectar Fadogia agrestis a la testosterona. Los autores del estudio en ratas propusieron que el extracto eleva la testosterona en sangre y que esto explica el cambio en la conducta de apareamiento, pero no identificaron ningún compuesto activo ni mostraron cómo se produce el aumento (Yakubu et al., 2005).
En un modelo posterior de disfunción eréctil en ratas, el extracto aumentó el óxido nítrico y el cGMP (las moléculas de señalización que relajan los vasos sanguíneos del pene) y redujo la PDE5, la enzima que bloquea el sildenafilo. Los autores lo atribuyeron a efectos antioxidantes (Ogunro y Yakubu, Reprod Sci 2023).
Ningún estudio ha medido la absorción, los niveles en sangre ni la vida media de ningún compuesto de Fadogia agrestis, ni en animales ni en personas.
Qué muestra la investigación
Todos los estudios siguientes se hicieron en ratas. Usaron grupos pequeños y un único extracto elaborado en el laboratorio, y los realizó en gran parte el mismo grupo de investigación. No debe darse por hecho que sus resultados sean aplicables a las personas.
| Estudio | Diseño | Dosis (oral, por kg de peso corporal) | Hallazgos principales |
|---|---|---|---|
| Yakubu 2005 | Ratas macho, conducta sexual y testosterona sérica en los días 1, 3 y 5 | 18, 50, 100 mg/kg al día | Más montas e intromisiones, latencias más cortas, más tiempo hasta la eyaculación; la testosterona sérica aumentó en todos los grupos de dosis |
| Yakubu 2008 | Ratas macho, 28 días y luego 10 días sin extracto | 18, 50, 100 mg/kg al día | Cambios en el peso testicular, el colesterol y las enzimas considerados adversos; recuperación parcial, sobre todo con 18 mg/kg |
| Yakubu 2009 | Ratas macho, 28 días, hígado y riñón | 18, 50, 100 mg/kg al día | Desplazamiento de enzimas de los órganos a la sangre y mayor peroxidación lipídica; sin muertes ni cambios visibles en los órganos |
| Ogunro 2023 | 30 ratas macho con disfunción eréctil inducida por paroxetina; 5 por grupo | 18, 50, 100 mg/kg; sildenafilo 50 mg/kg como comparador | El extracto, al igual que el sildenafilo, aumentó el óxido nítrico, el cGMP y las enzimas antioxidantes y redujo la PDE5 hasta niveles cercanos a los de ratas no tratadas |
Testosterona y conducta sexual
El estudio de 2005 es la base principal de las afirmaciones sobre la testosterona. Las tres dosis aumentaron la frecuencia de montas e intromisiones, acortaron el tiempo hasta la primera monta e intromisión y prolongaron la latencia de eyaculación. La testosterona sérica aumentó en todos los grupos tratados «de un modo que sugiere dependencia de la dosis» (Yakubu et al., 2005). El resumen no indica la magnitud del aumento de testosterona, y el estudio duró solo 5 días.
Modelo de función eréctil
En ratas a las que se administró el antidepresivo paroxetina para inducir disfunción eréctil, el extracto, en las tres dosis, devolvió el óxido nítrico, el cGMP, la PDE5 y los marcadores antioxidantes del pene y los testículos a niveles similares a los de ratas no tratadas. El sildenafilo hizo lo mismo. Los autores recomendaron su uso en la disfunción eréctil solo después de realizar ensayos clínicos (Ogunro y Yakubu, 2023).
Evidencia en humanos
No hay ninguna. No encontramos ningún estudio en humanos sobre Fadogia agrestis en PubMed ni ningún ensayo registrado en ClinicalTrials.gov. Nunca se ha probado ninguna dosis en humanos, así que las dosis de los suplementos no se basan en datos de ensayos.
Sobre las afirmaciones de «potenciador de testosterona». Las afirmaciones de que Fadogia agrestis eleva la testosterona en hombres son una extrapolación de un estudio de 5 días en ratas. En cuanto a los potenciadores de testosterona comercializados en general, una revisión sistemática de ensayos en humanos de 2024 concluyó que la mayoría no logra elevar la testosterona total (Morgado et al., Int J Impot Res 2024).
Efectos secundarios y riesgos
No existen datos de seguridad en humanos. Los hallazgos en animales que se describen a continuación son la única información de toxicidad disponible.
Cambios testiculares en ratas
Tras 28 días con 18, 50 o 100 mg/kg, las ratas presentaban una relación entre peso testicular y peso corporal más alta, más colesterol, ácido siálico y glucógeno en los testículos, y menos proteína testicular y menor actividad de fosfatasa alcalina y glutamato deshidrogenasa. Los autores concluyeron que eran «indicios de efectos adversos» sobre la función testicular. Tras 10 días sin el extracto, la recuperación se produjo sobre todo con la dosis más baja, que los autores describieron como la dosis usada en la medicina popular (Yakubu et al., J Ethnopharmacol 2008). El resumen no informa del recuento de espermatozoides ni de la fertilidad.
Marcadores hepáticos y renales en ratas
Con el mismo esquema de administración de 28 días, el extracto redujo la fosfatasa alcalina, la lactato deshidrogenasa y la gamma-glutamil transferasa dentro del hígado y el riñón, a la vez que las aumentó en la sangre. El malondialdehído sérico, un marcador de peroxidación lipídica (daño oxidativo de las membranas celulares), aumentó en todos los grupos tratados. No murió ninguna rata, y el peso y el aspecto de los órganos no cambiaron. Los autores interpretaron el patrón como daño a las membranas de las células hepáticas y renales (Yakubu et al., Hum Exp Toxicol 2009).
Parientes tóxicos del mismo género
Otras dos especies de Fadogia, F. homblei y F. monticola, causan gousiekte, un síndrome cardíaco del ganado rumiante en el sur de África asociado a la toxina vegetal pavetamina (Hurter et al., Onderstepoort J Vet Res 1972; Van Elst et al., Phytochemistry 2013). Estos estudios no examinaron F. agrestis, así que se desconoce si esto es relevante para ella.
Quiénes no tienen datos de seguridad
Como no hay estudios en humanos, no se sabe nada sobre su seguridad en:
- personas con enfermedad hepática o renal;
- hombres que buscan concebir, dados los hallazgos testiculares en ratas;
- personas que toman medicamentos con receta, ya que no existen estudios de interacciones;
- mujeres embarazadas o en período de lactancia, y niños.
Calidad y contaminación
Según la legislación estadounidense, la FDA no tiene autoridad para aprobar los suplementos dietéticos antes de su comercialización y no revisa por adelantado sus etiquetas ni sus afirmaciones (FDA).
El contenido de los productos es variable. Un análisis de la Universidad de Misisipi de 17 suplementos dietéticos cuya etiqueta indicaba que contenían Fadogia agrestis encontró sus compuestos marcadores fenólicos en 12, con 0,3–2,7 mg por porción diaria, y no detectó ninguno en los otros 5 (Avula et al., Planta Med 2019). El mismo grupo desarrolló métodos para distinguir entre sí la raíz de la planta, sus partes aéreas y los suplementos (Avula et al., 2020).
Situación legal
Fadogia agrestis no figura en las listas estadounidenses de sustancias controladas para esteroides anabólicos (21 CFR 1308.13) ni en la Lista de Prohibiciones de la WADA de 2026. Como el contenido de los suplementos no se verifica antes de su venta, los deportistas no pueden descartar la contaminación de ningún producto.
Puntos clave
- Una base de evidencia solo en ratas. Los efectos sobre la testosterona y la conducta sexual proceden de estudios breves en ratas macho, en su mayoría de un mismo grupo de investigación.
- Ningún ensayo en humanos. No se encontró ningún estudio en humanos ni ningún ensayo registrado, así que no hay dosis, tamaños del efecto ni datos de seguridad en humanos.
- Los mismos estudios en ratas mostraron señales de alarma de seguridad. Con 18–100 mg/kg/día durante 28 días, las ratas mostraron cambios en marcadores testiculares, hepáticos y renales que los autores consideraron adversos.
- No hay datos farmacocinéticos. La absorción y la vida media se desconocen en todas las especies.
- El contenido de los productos varía. En un análisis, en 5 de 17 suplementos etiquetados como Fadogia agrestis no se detectó ninguno de sus compuestos marcadores.
- Hay alternativas mejor estudiadas, aunque con evidencia aún modesta. El tongkat ali y el Tribulus terrestris al menos se han probado en ensayos en humanos.
Fuentes
- Yakubu MT, Akanji MA, Oladiji AT. Aphrodisiac potentials of the aqueous extract of Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem in male albino rats. Asian J Androl. 2005;7(4):399–404. PubMed.
- Yakubu MT, Akanji MA, Oladiji AT. Effects of oral administration of aqueous extract of Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem on some testicular function indices of male rats. J Ethnopharmacol. 2008;115(2):288–292. PubMed.
- Yakubu MT, Oladiji AT, Akanji MA. Mode of cellular toxicity of aqueous extract of Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem in male rat liver and kidney. Hum Exp Toxicol. 2009;28(8):469–478. PubMed.
- Ogunro OB, Yakubu MT. Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem extract restores selected biomolecules of erectile dysfunction in the testicular and penile tissues of paroxetine-treated Wistar rats. Reprod Sci. 2023;30(2):690–700. PubMed.
- Anero R, Díaz-Lanza A, Ollivier E, et al. Monoterpene glycosides isolated from Fadogia agrestis. Phytochemistry. 2008;69(3):805–811. PubMed.
- Osman AG, Ali Z, Fantoukh O, et al. Glycosides of ursane-type triterpenoid, benzophenone, and iridoid from Vangueria agrestis (Fadogia agrestis) and their anti-infective activities. Nat Prod Res. 2020;34(5):683–691. PubMed.
- Avula B, Bae JY, Wang YH, et al. Chemical profiling and characterization of phenolic acids, flavonoids, terpene glycosides from Vangueria agrestis using ultra-high-performance liquid chromatography/ion mobility quadrupole time-of-flight mass spectrometry and metabolomics approach. Biomed Chromatogr. 2020;34(9):e4840. PubMed.
- Avula B, Bae JY, Raman V, et al. Quantification of phenolic compounds from Fadogia agrestis and dietary supplements using UHPLC-PDA-MS. Planta Med. 2019;85(2):145–153. PubMed.
- Hurter LR, Naudé TW, Adelaar TF, et al. Ingestion of the plant Fadogia monticola Robyns as an additional cause of gousiekte in ruminants. Onderstepoort J Vet Res. 1972;39(1):71–81. PubMed.
- Van Elst D, van Wyk B, Schultz A, Prinsen E. Production of toxic pavettamine and pavettamine conjugates in the gousiekte-causing Fadogia homblei plant and its relation to the bacterial endosymbiont. Phytochemistry. 2013;85:92–98. PubMed.
- Morgado A, Tsampoukas G, Sokolakis I, et al. Do “testosterone boosters” really increase serum total testosterone? A systematic review. Int J Impot Res. 2024;36(4):348–364. PubMed.
- ClinicalTrials.gov. Resultados de búsqueda de «fadogia». Consultado el 12 de octubre de 2026. ClinicalTrials.gov.
- Food and Drug Administration. Questions and answers on dietary supplements. FDA.
- Drug Enforcement Administration. Schedules of controlled substances: Schedule III. 21 CFR 1308.13. eCFR.
- World Anti-Doping Agency. World Anti-Doping Code International Standard: Prohibited List 2026. WADA 2026 Prohibited List.