A taurina (ácido 2-aminoetanossulfônico) é um pequeno composto que contém enxofre e que faz parte normal do organismo e da alimentação humana. Ela costuma ser chamada de aminoácido, mas não é usada para formar proteínas. O corpo produz parte da taurina a partir de metionina e cisteína, e o restante vem de alimentos de origem animal. Ela é mais conhecida como ingrediente de bebidas energéticas e como suplemento isolado, divulgado para resistência, recuperação e, desde 2023, “longevidade”.
O fato mais importante sobre a promessa de longevidade é este: um artigo de 2023 na Science relatou que suplementos de taurina prolongaram a vida de camundongos e melhoraram marcadores de saúde em macacos, mas nenhum estudo em humanos testou a taurina contra o envelhecimento. Dois estudos posteriores em humanos verificaram que a taurina no sangue não cai com a idade nas pessoas. Em humanos, os achados mais bem fundamentados são modestos: um pequeno benefício no desempenho de resistência e pequenas reduções da pressão arterial, da glicemia e dos triglicerídeos em metanálises de estudos curtos.
Esta página resume o que relatam os ensaios clínicos, as metanálises e a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA). Ela tem fins exclusivamente educativos e não constitui aconselhamento médico.
| Propriedade | Detalhe |
|---|---|
| Classe | Ácido aminossulfônico que contém enxofre; não é incorporado às proteínas |
| Fontes | Produzida no corpo a partir de metionina e cisteína; ingestão alimentar a partir de alimentos de origem animal; ausente em dietas veganas |
| Via | Oral (suplementos, bebidas energéticas, alimentos) |
| Doses estudadas em ensaios | 0,5–6 g/dia nos ensaios incluídos em metanálises; 9–12 g/dia em um ensaio sobre MELAS |
| Meia-vida (oral, 4 g) | 1,0 ± 0,3 h; pico em 1,5 h (Ghandforoush-Sattari 2010) |
| Teor em bebidas energéticas (premissa da EFSA) | 4.000 mg/L em uma lata de 250 mL |
| Posição da EFSA | Exposição por bebidas energéticas “não é motivo de preocupação de segurança” (2009) |
| Aprovação como medicamento | Aprovada no Japão desde 2019 para prevenir episódios semelhantes a AVC na MELAS |
| Status na WADA | Não consta na Lista Proibida 2026 da Agência Mundial Antidopagem (WADA) |
O que é
A fórmula da taurina é uma cadeia de dois carbonos com um grupo amino em uma ponta e um grupo ácido sulfônico na outra. É esse grupo ácido sulfônico, no lugar do grupo ácido carboxílico dos aminoácidos comuns, que explica por que ela não é incorporada às proteínas. Nas células, ela existe como molécula livre.
O fígado e o cérebro produzem taurina a partir de metionina ou cisteína, por meio do ácido cisteico ou da hipotaurina (Ghandforoush-Sattari et al., J Amino Acids 2010). Entre suas funções conhecidas no organismo estão:
- conjugar ácidos biliares no fígado (formando sais biliares conjugados com taurina);
- regular o volume celular como osmólito (uma molécula que equilibra a água através das membranas celulares);
- estabilizar membranas e modular o movimento do cálcio;
- neutralizar o ácido hipocloroso produzido pelos glóbulos brancos, formando taurocloramina.
A alimentação importa porque a síntese humana é limitada. A EFSA estimou a ingestão média de taurina em dietas onívoras em no máximo 400 mg/dia (EFSA ANS Panel 2009). Em um estudo do Reino Unido, a taurina estava ausente das dietas veganas. A taurina urinária dos veganos era menos da metade da dos onívoros, mas seus níveis plasmáticos eram apenas um pouco mais baixos (Rana and Sanders, Br J Nutr 1986). Isso sugere que o corpo conserva a taurina quando a ingestão é baixa.
Farmacocinética
O único estudo farmacocinético oral completo em pessoas saudáveis deu 4 g de taurina a oito homens em jejum (Ghandforoush-Sattari et al., J Amino Acids 2010):
| Parâmetro | Valor |
|---|---|
| Taurina plasmática basal | ≈0,04 mmol/L (faixa 0,03–0,06) |
| Tempo até o pico | 1,5 ± 0,6 h (faixa 1–2,5 h) |
| Concentração máxima | 86,1 ± 19,0 mg/L (0,69 ± 0,15 mmol/L) |
| Meia-vida de eliminação | 1,0 ± 0,3 h |
| Depuração/biodisponibilidade (Cl/F) | 21,1 ± 7,8 L/h |
| Retorno ao valor basal | 6–8 h |
Dados em humanos sugerem que a taurina é absorvida por transporte ativo na parede intestinal. Em ratos que receberam taurina radiomarcada, ela foi absorvida rapidamente, distribuída aos tecidos e excretada inalterada na urina, enquanto a eliminação de dentro das células foi lenta. Quatorze dias de administração não aumentaram a taurina cerebral total em ratos (EFSA ANS Panel 2009). Portanto, a meia-vida plasmática curta descreve a rapidez com que uma dose extra sai do sangue, e não a rapidez com que os estoques nos tecidos se renovam.
Uso médico aprovado
A taurina é vendida principalmente como suplemento e ingrediente alimentar. No Japão, a taurina em altas doses é aprovada e coberta pelo seguro público desde 2019 para prevenir episódios semelhantes a AVC na MELAS (Sunada, Brain Nerve 2023). A MELAS (miopatia mitocondrial, encefalopatia, acidose lática e episódios semelhantes a AVC) é uma doença mitocondrial rara. Suas mutações habituais impedem uma modificação com taurina de um RNA transportador mitocondrial, o que prejudica a produção de proteínas nas mitocôndrias.
A aprovação se baseia em um ensaio pequeno. Em um estudo de fase III aberto e de braço único, 10 pacientes com episódios recorrentes semelhantes a AVC tomaram 9 ou 12 g/dia durante 52 semanas (Ohsawa et al., J Neurol Neurosurg Psychiatry 2019):
| Desfecho | Resultado |
|---|---|
| Prevenção completa dos episódios semelhantes a AVC | 60% dos pacientes (IC de 95% 26,2–87,8%) |
| Pelo menos 50% menos episódios | 80% (IC de 95% 44,4–97,5%) |
| Taxa anual de recidiva | 2,22 antes vs. 0,72 com taurina (P = 0,001) |
| Eventos adversos graves relacionados à taurina | Nenhum |
Um consenso europeu de especialistas sobre MELAS de 2026 concluiu que a eficácia da taurina e de outros suplementos continua não comprovada e precisa ser validada em ensaios clínicos (Mancuso et al., Eur J Neurol 2026). O ensaio não teve grupo de controle, então a evidência é promissora, mas limitada.
O que a pesquisa mostra
Envelhecimento: o artigo da Science de 2023 (principalmente dados em animais)
Singh e colegas relataram que a taurina circulante cai com a idade e que restaurá-la prolonga a vida saudável em várias espécies (Singh et al., Science 2023; texto completo). Os principais resultados por espécie:
| Modelo | Desenho | Resultado relatado |
|---|---|---|
| Camundongos (C57Bl/6J) | 1.000 mg/kg/dia por via oral dos 14 meses de idade até a morte | Mediana de vida +10–12%; expectativa de vida aos 28 meses +18–25% em ambos os sexos |
| Camundongos | Taurina sérica com 4 vs. 56 semanas de idade | 132,3 vs. 40,2 ng/mL |
| Macacos rhesus (fêmeas, ≈15 anos) | 250 mg/kg/dia por 6 meses | 0,75 kg a menos de ganho de peso; maior densidade óssea na coluna e nas pernas; glicemia de jejum −19%; AST/ALT e contagem de glóbulos brancos mais baixas |
| Macacos | Taurina sérica, animais de 15 vs. 5 anos | 85% mais baixa nos animais mais velhos |
| Vermes | Taurina adicionada à dieta | Vida mais longa |
| Humanos (transversal) | Taurina sérica, idosos vs. pessoas mais jovens | Mais de 80% mais baixa nos idosos |
| Humanos (EPIC-Norfolk, n = 11.966) | Associações, sem suplementação | Taurina mais alta associada a menor IMC, menor relação cintura-quadril e várias condições relacionadas à idade |
| Humanos (atletas e homens sedentários) | Antes vs. depois de um teste progressivo em cicloergômetro | A taurina aumentou ≈1,16 vez após o exercício |
Vários pontos limitam o quanto esses resultados se aplicam às pessoas:
- Os efeitos sobre a expectativa de vida e a vida saudável são resultados em animais. O estudo em macacos mediu marcadores de saúde por 6 meses, não a expectativa de vida, e incluiu apenas fêmeas.
- As doses foram altas. A dose em camundongos foi de 1.000 mg/kg/dia. Os autores consideraram equivalente a dose de 250 mg/kg/dia em macacos.
- A evidência em humanos era correlacional. Nenhuma pessoa no artigo recebeu taurina. Taurina mais baixa em pessoas mais velhas ou mais doentes não mostra que a taurina baixa cause o envelhecimento.
- Os próprios autores pediram ensaios. Eles escreveram que ensaios clínicos em humanos “parecem justificados” para testar a ideia.
Envelhecimento: os dados posteriores em humanos
Dois grupos independentes testaram em seguida a premissa central, a de que a taurina diminui com a idade em humanos.
| Estudo | População | Achado |
|---|---|---|
| Fernandez et al., Science 2025 (NIA, NIH) | Três coortes humanas em países diferentes, além de macacos e camundongos; longitudinal e transversal | A taurina circulante aumentou ou se manteve igual com a idade; as associações com desfechos de saúde variaram conforme a coorte e a espécie |
| Marcangeli et al., Aging Cell 2025 | 137 homens ativos e inativos de 20 a 93 anos | Nenhuma associação da taurina sérica com idade, massa muscular, força, desempenho físico, sensibilidade à insulina ou função mitocondrial muscular |
O grupo do NIH concluiu que a queda da taurina não é uma característica universal do envelhecimento. Em amostras repetidas ao longo do tempo, a variação dos níveis de taurina muitas vezes superou as mudanças associadas à idade (NIH IRP, 2025). Na coorte canadense, a taurina sérica média foi semelhante em homens ativos e inativos (92,4 vs. 96,9 μmol/L).
A taurina retarda o envelhecimento nas pessoas? Isso não foi testado. Os dados de expectativa de vida vêm de camundongos e vermes, e os dados em macacos abrangem 6 meses de marcadores de saúde. O achado em humanos que deu origem à ideia, a queda da taurina no sangue com a idade, não se reproduziu em coortes humanas maiores. Nenhum ensaio randomizado mediu desfechos de envelhecimento em pessoas que tomam taurina.
Resistência e desempenho físico
A taurina é estudada como recurso ergogênico (um potencializador de desempenho), principalmente em pequenos ensaios cruzados.
| Metanálise | Ensaios / participantes | Doses | Efeito |
|---|---|---|---|
| Waldron et al., Sports Med 2018 | 10 estudos, só resistência | 1–6 g/dia, de dose única a 2 semanas | g de Hedges 0,40 (IC de 95% 0,12–0,67); tempo até a exaustão g 0,43 |
| Deng et al., Scand J Med Sci Sports 2025 | 23 ensaios randomizados, n = 308, dose única | Principalmente 1–6 g | g geral 0,25 (IC de 95% 0,10–0,39); certeza GRADE baixa a muito baixa |
O g de Hedges é um tamanho de efeito padronizado, e os autores de 2025 descreveram o efeito combinado como pequeno a moderado. As duas análises não encontraram relação dose-resposta entre 1 e 6 g nem diferença entre doses únicas e até 2 semanas de uso. A análise de 2025 verificou que vários efeitos de subgrupos se enfraqueceram quando estudos influentes foram removidos. Seus intervalos de predição muitas vezes incluíam a ausência de efeito, então o benefício pode não se repetir em todos os contextos.
As bebidas energéticas combinam taurina com cafeína, que por si só é ergogênica. Uma metanálise em rede de 2025 com 12 estudos sugeriu que a combinação teve resultado melhor do que cada uma isoladamente em capacidade anaeróbica e tempo de reação, mas a base de evidências era pequena (Deng et al., J Int Soc Sports Nutr 2025).
Pressão arterial e marcadores cardiometabólicos
O melhor ensaio isolado randomizou 120 pessoas com pré-hipertensão para 1,6 g/dia de taurina ou placebo por 12 semanas (Sun et al., Hypertension 2016). A pressão arterial média de consultório caiu 7,2/4,7 mmHg com taurina vs. 2,6/1,3 mmHg com placebo. A pressão sistólica ambulatorial de 24 horas caiu 3,8 vs. 0,3 mmHg.
Metanálises de ensaios randomizados relatam pequenas melhoras:
| Metanálise | Ensaios (n) | Desfecho | Efeito combinado vs. controle |
|---|---|---|---|
| Waldron et al., Curr Hypertens Rep 2018 | 7 estudos (103) | PA sistólica / diastólica | Redução de ≈3 mmHg em cada uma |
| Tzang et al., Nutr Diabetes 2024 | 25 ECRs (1.024) | PA sistólica | −4,0 mmHg (IC de 95% −7,3 a −0,7) |
| Mesma | Mesmos | Glicemia de jejum | −5,9 mg/dL (IC de 95% −10,7 a −1,0) |
| Mesma | Mesmos | Triglicerídeos | −18,3 mg/dL (IC de 95% −25,6 a −11,0) |
| Mesma | Mesmos | Colesterol HDL | Sem alteração significativa |
| Nie et al., Nutr Rev 2026 | 34 ECRs | HbA1c | −0,21% (IC de 95% −0,37 a −0,05) |
| Mesma | Mesmos | Colesterol LDL | −5,1 mg/dL (IC de 95% −8,4 a −1,8) |
| Mesma | Mesmos | PA sistólica / diastólica | −4,4 / −2,5 mmHg |
As doses dos ensaios variaram de 0,5 a 6 g/dia, por 5 dias a 1 ano. Especificamente em pessoas com diabetes, uma metanálise de 5 ensaios (209 participantes) encontrou HbA1c, glicemia de jejum e resistência à insulina mais baixas, mas nenhum efeito sobre lipídios, pressão arterial ou composição corporal (Tao et al., Food Chem (Oxf) 2022). A maioria dos ensaios incluídos era pequena e curta. São mudanças em marcadores de risco, não reduções comprovadas de infartos, AVCs ou mortes.
Cognição
Uma metanálise de 2025 com 7 ensaios randomizados (402 participantes) não encontrou efeito significativo da taurina sobre os escores cognitivos (Cao et al., Int J Food Sci Nutr 2025).
Efeitos colaterais e riscos
Segurança nos ensaios
A taurina tem um bom histórico de segurança nas doses estudadas. As metanálises acima não relataram excesso significativo de efeitos adversos em relação ao controle. Uma avaliação de risco de ensaios publicados em humanos encontrou evidências fortes de ausência de efeitos adversos com ingestões suplementares de até 3 g/dia. Ela definiu esse valor como o “nível seguro observado” (observed safe level) para adultos saudáveis (Shao and Hathcock, Regul Toxicol Pharmacol 2008). Doses mais altas já tinham sido testadas sem danos, mas os autores consideraram os dados insuficientes para confirmar a segurança a longo prazo acima de 3 g/dia.
A EFSA observou que estudos clínicos com 3–6 g/dia por via oral durante até um ano, em sua maioria em pacientes com doenças graves, não relataram efeitos adversos à saúde (EFSA ANS Panel 2009). O ensaio sobre MELAS com 9–12 g/dia não relatou eventos adversos graves relacionados à taurina, mas teve apenas 10 pacientes.
A avaliação da EFSA sobre a taurina em bebidas energéticas
Em 2009, o Painel de Aditivos Alimentares e Fontes de Nutrientes (ANS) da EFSA avaliou a taurina como ingrediente de bebidas energéticas (EFSA ANS Panel 2009). Ele presumiu 4.000 mg/L de taurina em uma lata de 250 mL e usou dados de consumo mais antigos do Comitê Científico da Alimentação Humana (SCF) da UE:
| Cenário (adulto de 60 kg) | Ingestão de taurina | Margem em relação ao NOAEL em ratos de 1.000 mg/kg/dia |
|---|---|---|
| Ingestão crônica média (0,5 lata/dia) | 500 mg/dia (8,3 mg/kg/dia) | 120 vezes |
| Percentil 95 dos consumidores regulares (1,4 lata/dia) | 1.400 mg/dia (23,3 mg/kg/dia) | 43 vezes |
| Consumidores extremos relatados em pesquisas (8–12 latas/dia) | 8.000–12.000 mg/dia (133–200 mg/kg/dia) | Não avaliado como margem |
O NOAEL (nível sem efeito adverso observável) vem de estudos de 13 semanas em ratos. Um estudo de neurotoxicidade mais recente apoiou um NOAEL de 1.500 mg/kg/dia para efeitos comportamentais. As principais conclusões da EFSA:
- A exposição à taurina nesses níveis “não é motivo de preocupação de segurança”, considerando as margens e o fato de a taurina ser um constituinte normal do organismo.
- Revisões anteriores do SCF não encontraram sinais de potencial genotóxico, teratogênico ou carcinogênico.
- Um estudo cruzado não encontrou efeito diurético aditivo de 3 g de taurina com 240 mg de cafeína. Outras interações entre taurina e cafeína não foram investigadas.
- Relatos de caso de danos, inclusive mortes, envolveram quantidades muito grandes de bebidas energéticas, exercício ou, com mais frequência, álcool. A EFSA julgou que esses casos se deviam mais provavelmente à cafeína elevada e não encontrou evidência científica de um papel causal da taurina.
A EFSA avaliou os ingredientes, não as bebidas energéticas em si. Ela explicitamente não avaliou a segurança das bebidas energéticas como produtos. Também observou que pode ser necessário coletar dados de consumo de adolescentes e adultos jovens. A cafeína dessas bebidas é a principal preocupação de segurança, não a taurina.
Quem deve ter cautela
Os dados são escassos para vários grupos:
- Gravidez, amamentação e crianças. Não encontramos dados de segurança controlados para doses de suplemento nesses grupos. A EFSA observou que uma criança de 25 kg que bebe a mesma quantidade que um adulto tem cerca de 2,5 vezes a exposição por kg.
- Doença renal. O excesso de taurina é eliminado pelos rins (demonstrado em ratos), e os dados farmacocinéticos em humanos vêm de homens saudáveis.
- Pessoas que usam remédios para pressão arterial ou diabetes. Os pequenos efeitos da taurina sobre a pressão arterial e a glicemia vão na mesma direção desses medicamentos. Faltam estudos formais de interação.
Situação legal e uso no esporte
A taurina é vendida como suplemento alimentar e como ingrediente de alimentos. Ela não consta nominalmente na Lista Proibida 2026 da WADA. No Japão, ela também é um medicamento aprovado para MELAS.
Pontos principais
- A evidência de longevidade vem de animais. A taurina prolongou a mediana de vida em 10–12% em camundongos e melhorou marcadores de saúde em macacas ao longo de 6 meses. Nenhum ensaio em humanos a testou contra o envelhecimento.
- A premissa não se confirmou em coortes humanas. Estudos maiores do NIH e do Canadá verificaram que a taurina no sangue aumenta ou se mantém estável com a idade e não está associada a músculo, força ou função mitocondrial.
- Efeitos pequenos e reais em ensaios curtos. Metanálises mostram um pequeno benefício na resistência e reduções de cerca de 3–4 mmHg na pressão arterial, além de pequenas quedas na glicemia e nos triglicerídeos. A maioria dos ensaios é pequena e curta.
- Meia-vida curta, ampla margem de segurança. Uma dose de 4 g atinge o pico em 1,5 h e é eliminada com meia-vida de cerca de 1 h. Até 3 g/dia é o nível seguro mais bem documentado em adultos saudáveis.
- A EFSA liberou a taurina nas bebidas energéticas, não as bebidas. Ela não encontrou motivo de preocupação de segurança para a taurina nas ingestões habituais e atribuiu os danos relatados principalmente à cafeína e ao álcool.
Fontes
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- Fernandez ME, Bernier M, Price NL, et al. Is taurine an aging biomarker? Science. 2025;388(6751):eadl2116. PubMed.
- Marcangeli V, Cefis M, Hammad R, et al. Experimental evidence against taurine deficiency as a driver of aging in humans. Aging Cell. 2025;24(10):e70191. PubMed.
- NIH Intramural Research Program. IRP researchers conclude that taurine is unlikely to be a good aging biomarker. 5 de junho de 2025. NIH IRP.
- EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources added to Food (ANS). The use of taurine and D-glucurono-γ-lactone as constituents of the so-called “energy” drinks. EFSA Journal. 2009;935:1–31. EFSA Journal.
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