Compléments alimentaires

Coenzyme Q10 (CoQ10)

Mis à jour le · 22 sources · Politique éditoriale

La coenzyme Q10 (CoQ10), aussi appelée ubiquinone ou ubidécarénone, est un composé liposoluble que l’organisme humain fabrique lui-même. Les cellules l’utilisent dans les mitochondries, les structures qui transforment les aliments en énergie utilisable, et elle agit aussi comme antioxydant. Les concentrations les plus élevées se trouvent dans le cœur, le foie, les reins et le pancréas (NCCIH).

Aux États-Unis, la CoQ10 est vendue comme complément alimentaire, et non comme médicament autorisé. Elle est commercialisée pour l’endurance et la récupération, et a été étudiée dans l’insuffisance cardiaque, les douleurs musculaires liées aux statines, la migraine et la maladie de Parkinson. Le fait le plus important : les meilleures preuves concernent l’insuffisance cardiaque, où un essai de 420 patients a trouvé moins d’événements cardiaques majeurs. Pour la performance physique, les méta-analyses trouvent au mieux des effets faibles et inconstants.

Cette page résume ce que rapportent les essais cliniques, les méta-analyses et les agences de santé du gouvernement américain. Elle a une visée uniquement éducative et ne constitue pas un avis médical.

Propriété Détail
Classe Benzoquinone endogène ; complément alimentaire
Autres noms Ubiquinone, ubidécarénone, vitamine Q10 ; la forme réduite est l’ubiquinol
Formule / masse C₅₉H₉₀O₄, 863,3 g/mol (ubiquinone)
Voie Orale (gélules, capsules molles, liquides solubilisés)
Doses dans les essais Généralement 90–390 mg/jour ; 300 mg/jour dans le principal essai sur l’insuffisance cardiaque ; jusqu’à 2 400 mg/jour dans un essai sur la maladie de Parkinson
Demi-vie ≈33 h après une dose orale unique de 100 mg ; pic à ≈6 h
Mécanisme clé Transporte les électrons dans la chaîne énergétique mitochondriale ; agit aussi comme antioxydant
Statut aux États-Unis Complément alimentaire ; non autorisé par la FDA pour une quelconque affection médicale
Statut AMA Ne figure pas sur la Liste des interdictions 2026

Qu’est-ce que c’est

Le nom décrit la structure. « Q » désigne le cycle quinone, une benzoquinone, et « 10 » la chaîne de 10 unités isoprène qui y est rattachée (NCI PDQ). Cette longue chaîne rend la molécule très liposoluble et volumineuse (863,3 g/mol), ce qui limite son absorption (PubChem ; Bhagavan & Chopra, Free Radic Res 2006).

La CoQ10 a été isolée pour la première fois en 1957, et sa structure a été établie en 1958 (NCI PDQ). Elle existe sous deux formes qui se convertissent l’une en l’autre dans l’organisme :

Forme Chimie Remarques
Ubiquinone Forme oxydée, C₅₉H₉₀O₄, 863,3 g/mol Forme standard des compléments
Ubiquinol Forme réduite, C₅₉H₉₂O₄, 865,4 g/mol Vendu comme complément distinct

Ses deux fonctions principales sont :

  • Production d’énergie. Elle transporte les électrons dans la chaîne respiratoire mitochondriale et sert de cofacteur à des enzymes mitochondriales (Al Saadi et al., Cochrane 2021).
  • Défense antioxydante. Elle aide à protéger des composants cellulaires comme l’ADN et les lipides contre les dommages causés par les radicaux libres (NCI PDQ).

Une faible teneur en CoQ10 du muscle cardiaque a été associée à une insuffisance cardiaque plus sévère. C’est ce qui a motivé son évaluation comme traitement d’appoint (Mortensen et al., JACC Heart Fail 2014).

Comment elle agit dans l’organisme

L’absorption de la CoQ10 orale est lente et limitée en raison de sa taille et de sa liposolubilité. Les formulations solubilisées sont mieux absorbées, et la prendre avec des graisses aide (Bhagavan & Chopra, Free Radic Res 2006 ; NCI PDQ).

L’étude cinétique la plus citée a administré par voie orale 100 mg de CoQ10 marquée au deutérium à 16 hommes en bonne santé (Tomono et al., 1986) :

Paramètre Valeur
Concentration plasmatique maximale 1,004 ± 0,370 µg/mL
Délai jusqu’au pic 6,5 ± 1,5 h
Demi-vie d’élimination terminale 33,19 ± 5,32 h
Second pic À ≈24 h chez la plupart des sujets

Les auteurs ont expliqué le second pic par une captation dans le foie, suivie d’une libération dans le sang au sein de particules VLDL (un type de lipoprotéine). La CoQ10 plasmatique normale chez l’adulte en bonne santé va de 0,40 à 1,91 µmol/L. Les concentrations plasmatiques augmentent avec la dose, mais seulement jusqu’à un certain point (Bhagavan & Chopra, Free Radic Res 2006).

Ubiquinone ou ubiquinol

L’ubiquinol est souvent présenté comme la forme « mieux absorbée ». Une étude croisée randomisée à trois périodes chez 21 adultes en bonne santé âgés de 65–74 ans a comparé des doses uniques de 100 mg de trois produits sur 48 heures (Pravst et al., Nutrients 2020) :

Formulation Exposition totale à la CoQ10 par rapport aux gélules d’ubiquinone standard
Sirop de CoQ10 hydrosoluble 2,4 fois plus élevée (IC à 95 % 1,3–4,5)
Gélules d’ubiquinol 1,7 fois plus élevée, non significatif (IC à 95 % 0,9–3,1)

Quelle que soit la forme avalée, la CoQ10 est apparue dans le sang principalement sous forme d’ubiquinol. Dans cette étude, la formulation (la qualité de la solubilisation du produit) comptait davantage que la forme redox.

Statut réglementaire

  • États-Unis. La CoQ10 est réglementée comme complément alimentaire. Les compléments n’ont pas besoin d’une autorisation préalable de la FDA (agence américaine du médicament) sauf s’ils revendiquent un effet sur une maladie, et la FDA n’a autorisé la CoQ10 ni contre le cancer ni pour aucune autre affection médicale (NCI PDQ).
  • Sport. La CoQ10 n’est nommée nulle part sur la Liste des interdictions 2026 de l’AMA (Agence mondiale antidopage).

Ce que montre la recherche

Insuffisance cardiaque

Q-SYMBIO était un essai randomisé, en double aveugle et multicentrique chez 420 patients atteints d’insuffisance cardiaque chronique modérée à sévère (Mortensen et al., JACC Heart Fail 2014). Les patients ont reçu de la CoQ10 100 mg trois fois par jour ou un placebo pendant 2 ans, en plus du traitement standard.

Critère à 2 ans CoQ10 Placebo Résultat
Événements cardiovasculaires indésirables majeurs (critère principal) 15 % 26 % HR 0,50 (IC à 95 % 0,32–0,80) ; p = 0,003
Décès cardiovasculaire 9 % 16 % p = 0,026
Décès toutes causes 10 % 18 % p = 0,018
Hospitalisations pour insuffisance cardiaque — — Moins nombreuses sous CoQ10 (p = 0,033)

Les critères à court terme à 16 semaines n’ont pas changé : classe fonctionnelle, distance au test de marche de 6 minutes et NT-proBNP (un marqueur sanguin de la souffrance cardiaque).

Une revue Cochrane de 2021 a regroupé 11 essais avec 1 573 participants (Al Saadi et al., Cochrane 2021). Elle a jugé de qualité modérée les preuves selon lesquelles la CoQ10 réduit probablement la mortalité toutes causes (RR 0,58 ; IC à 95 % 0,35–0,95) et les hospitalisations pour insuffisance cardiaque (RR 0,62 ; IC à 95 % 0,49–0,78). L’estimation de la mortalité repose sur Q-SYMBIO seul. Les effets sur la fraction d’éjection et la capacité d’effort étaient très incertains, et les auteurs ont conclu à l’absence de « no convincing evidence to support or refute » (preuve convaincante pour soutenir ou réfuter) son utilisation.

Symptômes musculaires liés aux statines

Les statines abaissent la CoQ10 sanguine. Une méta-analyse d’essais contrôlés contre placebo a trouvé une baisse moyenne de 0,44 µmol/L (IC à 95 % 0,37–0,52), observée aussi bien avec l’atorvastatine, la simvastatine, la rosuvastatine que la pravastatine (Banach et al., Pharmacol Res 2015). La question de savoir si cela cause les douleurs musculaires sous statines, et si la CoQ10 les soulage, est débattue :

Méta-analyse Essais / patients Douleur musculaire Créatine kinase
Banach et al., Mayo Clin Proc 2015 6 / 302 Pas d’effet significatif (DMS −0,53 ; IC à 95 % −1,33 à 0,28) Pas de modification significative
Qu et al., J Am Heart Assoc 2018 12 / 575 Réduite (DMP −1,60 ; IC à 95 % −1,75 à −1,44) Pas de modification significative
Kovacic et al., J Nutr Sci 2025 7 / 389 Réduite (DMP −0,96 ; IC à 95 % −1,88 à −0,03) Non évaluée

Les essais étaient petits et courts (30–90 jours dans la revue de 2025) et utilisaient 100–600 mg/jour. La synthèse du NCCIH indique que l’ensemble des preuves ne soutient pas la CoQ10 contre les douleurs musculaires sous statines (NCCIH).

Performance physique et récupération

C’est la principale raison de la présence de la CoQ10 en nutrition sportive. Les données sont plus faibles que ne le suggère le marketing.

  • Performance. Une méta-analyse de 2025 portant sur 24 essais randomisés chez des adultes en bonne santé a constaté que la CoQ10 augmentait de façon fiable les concentrations sanguines, mais que les effets sur la performance étaient faibles et inconstants (Deng et al., Br J Nutr 2025). Les doses uniques n’avaient aucun effet. Un petit bénéfice d’une utilisation plus longue, surtout pour l’endurance aérobie, devenait instable une fois les études aberrantes retirées. Les critères de force et anaérobies ont à peine changé, et la certitude a été jugée très faible à faible.
  • Marqueurs de lésion musculaire. Une méta-analyse de 2024 portant sur 28 essais (830 participants) a trouvé des marqueurs sanguins plus bas de lésion musculaire induite par l’exercice et de stress oxydatif (Talebi et al., Clin Nutr ESPEN 2024).
Marqueur (Talebi 2024) Variation sous CoQ10 (IC à 95 %)
Créatine kinase (CK) −50,64 UI/L (−74,75 à −26,53)
Lactate déshydrogénase (LDH) −52,10 UI/L (−74,01 à −30,19)
Myoglobine −21,77 ng/mL (−32,59 à −10,94)
Malondialdéhyde (marqueur de lésion lipidique) −0,73 µmol/L (−1,26 à −0,20)
Capacité antioxydante totale Pas de modification significative

Des marqueurs sanguins plus bas ne sont pas synonymes d’une récupération plus rapide de la force ni de meilleurs résultats. Les auteurs ont aussi noté que la plupart des essais avaient été menés en Asie, ce qui limite la généralisation des résultats.

Pression artérielle

Une revue Cochrane limitée aux essais bien conçus dans l’hypertension essentielle a regroupé 2 essais avec 50 participants. La CoQ10 n’a pas modifié significativement la pression systolique (−3,68 mm Hg ; IC à 95 % −8,86 à 1,49) ni diastolique (−2,03 mm Hg ; IC à 95 % −4,86 à 0,81) (Ho et al., Cochrane 2016). Les auteurs ont conclu qu’elle n’a pas d’effet cliniquement significatif sur la pression artérielle.

Migraine

Dans un essai randomisé en double aveugle chez 42 personnes migraineuses, la CoQ10 100 mg trois fois par jour a fait mieux que le placebo au troisième mois. La proportion de patients dont les crises ont diminué de moitié était de 47,6 % contre 14,4 % (Sándor et al., Neurology 2005). La recommandation de l’American Academy of Neurology et de l’American Headache Society classe la CoQ10 comme « possiblement efficace » (niveau C) pour prévenir la migraine (Holland et al., Neurology 2012).

Maladie de Parkinson

L’essai de phase III QE3 a randomisé 600 personnes atteintes d’une maladie de Parkinson débutante entre placebo, 1 200 mg/jour ou 2 400 mg/jour de CoQ10 pendant jusqu’à 16 mois (QE3 Investigators, JAMA Neurol 2014). Il a été arrêté prématurément pour futilité. Les deux groupes CoQ10 ont montré de légères tendances vers des scores moins bons que le placebo (non significatives), mais même ces fortes doses ont été bien tolérées.

Effets indésirables et risques

Tolérance générale

La CoQ10 a un bon profil de sécurité dans les essais :

  • Aucune toxicité grave n’a été rapportée. Des doses de 100 mg/jour ou plus ont provoqué une légère insomnie chez certaines personnes (NCI PDQ).
  • Des symptômes digestifs comme des nausées, des douleurs abdominales hautes et des brûlures d’estomac ont été rapportés, ainsi que des éruptions cutanées, des vertiges, des maux de tête et de la fatigue (NCI PDQ).
  • Des élévations des enzymes hépatiques ont été observées avec 300 mg/jour sur de longues périodes, sans toxicité hépatique rapportée (NCI PDQ).

Une évaluation formelle des risques a constaté que les troubles gastro-intestinaux n’étaient pas plus fréquents à 1 200 mg/jour qu’à 60 mg/jour. Elle a fixé le niveau de sécurité observé à 1 200 mg/jour ; des doses plus élevées ont été testées, mais les données au-delà de ce niveau étaient trop limitées pour une conclusion ferme (Hathcock & Shao, Regul Toxicol Pharmacol 2006). L’ubiquinol jusqu’à 300 mg/jour pendant 4 semaines n’a entraîné aucune modification notable des analyses biologiques, des signes vitaux ou de l’ECG chez des volontaires en bonne santé (Hosoe et al., Regul Toxicol Pharmacol 2007).

Interactions

  • Warfarine. Des cas cliniques ont décrit une diminution de l’effet de la warfarine, et le NCCIH mentionne la warfarine comme interaction possible (NCCIH). Dans un essai croisé randomisé en double aveugle chez 24 patients sous warfarine stable, la CoQ10 100 mg/jour pendant 4 semaines n’a modifié ni l’INR ni la dose de warfarine (Engelsen et al., Ugeskr Laeger 2003). Des doses plus élevées n’ont pas été testées.
  • Médicaments du diabète. La CoQ10 pourrait diminuer les besoins en insuline chez les personnes diabétiques, et le NCCIH signale une interaction possible avec l’insuline (NCI PDQ ; NCCIH).
  • Traitements du cancer. Le NCCIH indique que la CoQ10 pourrait ne pas être compatible avec certains traitements du cancer. Chez la souris, elle a réduit l’effet de la radiothérapie sur des tumeurs pulmonaires humaines implantées (NCI PDQ).
  • Les statines et certains autres médicaments abaissent la CoQ10 sanguine (voir plus haut).

Qualité des produits

Comme les compléments ne font pas l’objet d’un examen avant commercialisation, la quantité d’ingrédient peut varier d’un lot à l’autre, et rien ne garantit qu’un produit contient ce qu’annonce son étiquette (NCI PDQ). La formulation modifie aussi la quantité absorbée (voir le tableau de biodisponibilité plus haut).

Points clés

  • Un cofacteur mitochondrial naturel vendu comme complément. L’organisme fabrique la CoQ10 pour la production d’énergie et la défense antioxydante ; aux États-Unis, c’est un complément alimentaire, pas un médicament autorisé.
  • Absorption lente, longue demi-vie. Les concentrations sanguines culminent vers 6 heures et la demi-vie est d’environ 33 heures ; les produits solubilisés sont mieux absorbés que les gélules standard.
  • Les meilleures preuves concernent l’insuffisance cardiaque. Un essai de 420 patients à 300 mg/jour a réduit de moitié les événements cardiaques majeurs sur 2 ans, mais cet essai unique porte l’essentiel du bénéfice observé dans la revue Cochrane.
  • Effet faible ou nul pour les sportifs. La CoQ10 abaisse certains marqueurs de lésion musculaire, mais les méta-analyses ne trouvent pas d’amélioration constante de l’endurance, de la force ou de la puissance.
  • Résultats mitigés ou négatifs ailleurs. Les résultats sur les douleurs musculaires sous statines sont contradictoires ; pas d’effet cliniquement significatif sur la pression artérielle ; pas de bénéfice dans la maladie de Parkinson débutante ; « possiblement efficace » contre la migraine.
  • Bien tolérée. Les effets secondaires sont surtout de légers troubles digestifs et une insomnie, avec de solides données de sécurité jusqu’à 1 200 mg/jour ; vérifiez les interactions avec la warfarine, l’insuline et les traitements du cancer.

Sources

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  2. PDQ Integrative, Alternative, and Complementary Therapies Editorial Board. Coenzyme Q10 (PDQ)–Health Professional Version. National Cancer Institute. Mise à jour le 31 octobre 2024. NCI.
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