Le DMAA (1,3-diméthylamylamine, aussi appelé méthylhexanamine ou « géranamine ») est un stimulant de synthèse. Eli Lilly l’a mis au point en 1944 comme décongestionnant nasal. Il est réapparu vers 2006 comme ingrédient de produits pré-entraînement et amaigrissants tels que Jack3d et OxyELITE Pro, souvent associé à la caféine.

Le fait le plus important : la FDA (agence américaine du médicament) déclare que le DMAA n’est pas un ingrédient alimentaire licite et que les produits commercialisés comme compléments qui en contiennent sont illégaux. Une cour d’appel fédérale a confirmé cette position en 2019. Aucun usage médical du DMAA n’est reconnu aujourd’hui, et il est interdit en compétition par l’AMA (Agence mondiale antidopage).

Cette page résume ce que décrivent la FDA, les tribunaux, le petit nombre d’études contrôlées et les cas publiés. Elle a une visée uniquement éducative et ne constitue pas un avis médical.

Propriété	Détail
Classe	Stimulant de type amine aliphatique (sympathomimétique)
Nom chimique	4-methylhexan-2-amine ; C₇H₁₇N ; 115,22 g/mol
Ancien usage médical	Décongestionnant nasal (Forthane, Eli Lilly) ; selon la FDA, il n’est plus approuvé pour cet usage
Voie	Orale (sous la forme vendue dans les compléments)
Dose dans la seule étude PK	Dose orale unique de 25 mg
Demi-vie	8,45 ± 1,9 h (7 hommes en bonne santé, dose de 25 mg)
Point clé du mécanisme	Agit surtout de façon indirecte, en libérant de la noradrénaline (données chez le rat)
Statut aux États-Unis	Pas un ingrédient alimentaire licite selon la FDA ; ne figure pas dans les annexes des substances contrôlées de la DEA (agence américaine de lutte contre la drogue)
AMA	Interdit en compétition, stimulant spécifié S6.B

Qu’est-ce que c’est

Le DMAA est une petite amine simple, sans structure cyclique : 4-methylhexan-2-amine, formule C₇H₁₇N (PubChem). La molécule possède deux centres chiraux ; le produit commercial est donc un mélange de stéréoisomères. Dans l’étude pharmacocinétique de 2013, c’est pour cette raison que la substance apparaissait sous forme de double pic en chromatographie (Schilling et al., BMC Pharmacol Toxicol 2013).

Son histoire en bref, telle que résumée par Dolan et Gatch (Drug Alcohol Depend 2015) :

1944. Mis au point par Eli Lilly comme décongestionnant nasal (brevet américain US Patent 2,350,318).
1983. Fin de son utilisation comme décongestionnant.
Vers 2006. Il réapparaît comme ingrédient de compléments pour l’entraînement et la perte de poids tels que Jack3d et OxyELITE Pro.

Le DMAA est aussi connu sous les noms de méthylhexanamine, 1,3-diméthylpentylamine, 2-amino-4-méthylhexane et géranamine. La FDA note que les étiquettes peuvent le mentionner comme « extrait de géranium » ou « extrait de Pelargonium graveolens » (FDA).

Le DMAA provient-il du géranium ? Les fabricants de compléments ont soutenu que le DMAA est un constituant naturel du géranium, ce qui en ferait un ingrédient alimentaire. Une étude multicentrique a réparti 18 échantillons végétaux de 6 espèces de Pelargonium et 9 huiles de géranium entre 4 laboratoires. Aucun n’a détecté de DMAA, avec une limite de détection d’environ 10 ppb (ElSohly et al., Drug Test Anal 2015). La FDA déclare n’avoir connaissance d’« aucune donnée scientifique fiable » montrant que le DMAA est présent naturellement dans les plantes.

Mode d’action

Les recherches sur son mécanisme sont limitées et proviennent d’études animales et cellulaires :

Libération de noradrénaline (chez le rat). Chez des rats anesthésiés, le DMAA a augmenté la fréquence cardiaque et la pression artérielle à des doses similaires. Ces effets étaient en grande partie supprimés après destruction chimique des nerfs sympathiques, ce qui indique une action indirecte par libération de noradrénaline plutôt qu’une stimulation directe des récepteurs (Alsufyani et Docherty, Eur J Pharmacol 2019).
Transporteur de la dopamine (en culture cellulaire). Dans des cellules rénales humaines exprimant le transporteur humain de la dopamine, le DMAA a inhibé de façon compétitive la recapture de la dopamine et s’est comporté comme un substrat du transporteur, de manière semblable à certains égards à l’amphétamine (Small et al., J Pharmacol Exp Ther 2023).
Comportements liés à l’abus (chez les rongeurs). Le DMAA s’est entièrement substitué à la cocaïne et partiellement à la méthamphétamine dans des tests de discrimination chez le rat, et des doses intermédiaires ont produit une préférence de place conditionnée chez la souris. Les auteurs ont conclu qu’il présente un potentiel d’abus (Dolan et Gatch 2015).

La FDA décrit le DMAA comme un dérivé de l’amphétamine qui rétrécit les vaisseaux sanguins et les artères, ce qui peut augmenter la pression artérielle (FDA).

Pharmacocinétique

Une seule étude a mesuré la pharmacocinétique du DMAA chez l’humain. Huit hommes en bonne santé ont pris une dose orale unique de 25 mg après un jeûne nocturne, avec des prélèvements sanguins pendant 24 heures (Schilling et al. 2013). Un homme a été exclu parce qu’il présentait des taux élevés de DMAA avant la prise. Résultats pour les sept autres :

Paramètre	Valeur (moyenne ± ET)
Demi-vie terminale	8,45 ± 1,9 h
Temps de latence avant apparition dans le sang	≈ 8 min (0,14 ± 0,13 h)
Délai jusqu’au pic	3–5 h
Concentration plasmatique maximale	≈ 70 ng/mL
Clairance orale	20,02 ± 5 L/h
Volume de distribution oral	236 ± 38 L

Les auteurs ont noté que cette demi-vie est plus longue que celle de la caféine. À environ 8,5 heures, il faut à peu près cinq demi-vies (≈ 42 h) pour qu’une dose unique soit presque entièrement éliminée.

Deux limites s’appliquent. L’étude n’a utilisé qu’une seule dose ; elle ne peut donc pas montrer si des doses plus élevées se comportent de façon proportionnelle. Elle a aussi été financée par USPlabs, le fabricant de Jack3d et d’OxyELITE Pro, qui a fourni les gélules.

Statut réglementaire

États-Unis

Position de la FDA, telle qu’exposée sur sa page consacrée au DMAA (FDA) :

Le DMAA n’est pas un ingrédient alimentaire, et les produits contenant du DMAA commercialisés comme compléments alimentaires sont illégaux.
Lorsque du DMAA est ajouté à un complément, la FDA le considère comme un additif alimentaire dangereux.
Le DMAA a autrefois été approuvé comme décongestionnant nasal, mais il ne l’est plus et aucun usage médical n’est reconnu.

Historique des mesures, d’après la même page de la FDA :

Date	Mesure
24 avril 2012	Lettres d’avertissement (warning letters) à 10 entreprises, dont USPlabs ; d’autres lettres ont suivi jusqu’en 2017
2013	La FDA a retenu OxyELITE Pro et Jack3d ; USPlabs a détruit des produits d’une valeur au détail de plus de 8 millions de dollars et a accepté de cesser d’utiliser le DMAA
2013	La FDA a saisi des produits au DMAA de Hi-Tech Pharmaceuticals
Avril 2017	Un tribunal fédéral de district a jugé les produits saisis falsifiés (adulterated)
Août 2019	La cour d’appel du onzième circuit a confirmé, estimant que le DMAA n’est pas un ingrédient alimentaire et n’est pas généralement reconnu comme sûr (United States v. Hi-Tech Pharmaceuticals, 11th Cir. 2019)
2020	La Cour suprême a refusé d’examiner l’affaire ; les produits ont été détruits le 12 novembre 2020

Le DMAA ne figure pas dans les annexes des substances contrôlées de la DEA (21 CFR Part 1308). Les autorités américaines se sont plutôt appuyées sur le droit des aliments et des compléments.

Sport

L’AMA cite nommément la 4-methylhexan-2-amine (1,3-diméthylamylamine, méthylhexaneamine) dans la classe S6.B, stimulants spécifiés, interdits en compétition (Liste des interdictions 2026 de l’AMA). Plusieurs analogues proches sont aussi cités nommément, dont le 1,4-DMAA et la 1,3-diméthylbutylamine (DMBA).

Ce que montre la recherche

Performance et composition corporelle

Le DMAA était commercialisé pour la performance à l’entraînement et la perte de graisse, mais les données chez l’humain sont minces. Une revue critique de 2017 a retenu 16 études éligibles : 8 cas rapportés et 8 études expérimentales (Dunn, Int J Drug Policy 2017). Les études expérimentales manquaient de puissance, et plusieurs provenaient d’un même groupe de recherche lié à l’industrie. Leurs résultats étaient mitigés : la pression artérielle augmentait après une prise aiguë, et certaines études rapportaient des baisses du poids corporel et de mesures de la masse grasse.

Nous n’avons trouvé aucun essai contrôlé montrant que le DMAA seul améliore la force, le gain musculaire ou l’endurance. Les auteurs de l’étude pharmacocinétique ont noté qu’un bénéfice du DMAA associé à la caféine sur la course n’avait « pas encore été étayé » (Schilling et al. 2013). La revue a conclu que les données sur les effets nocifs, et sur la dose au-delà de laquelle ils surviennent, sont « superficielles ».

Pression artérielle et fréquence cardiaque

Les études contrôlées chez l’humain sont résumées ci-dessous. Toutes étaient de petite taille, et la plupart ont été menées par le même groupe de l’université de Memphis.

Étude	Schéma et n	Dose	Résultat principal
Bloomer et al., Phys Sportsmed 2011	Étude croisée randomisée en double aveugle ; 10 hommes et femmes ; doses uniques	DMAA 50 ou 75 mg, avec ou sans caféine 250 mg	Fréquence cardiaque inchangée ; hausse de la pression artérielle, surtout dose-dépendante. Pic avec DMAA 75 mg + caféine à 60 min : systolique ≈ +20 %, diastolique ≈ +17 %
Schilling et al. 2013	Ouverte, dose unique ; 7 hommes analysés	DMAA 25 mg	Fréquence cardiaque, pression artérielle et température « en grande partie inchangées »
Whitehead et al., Nutr Metab Insights 2012	Randomisée ; 25 hommes ; 10 semaines	Produit contenant du DMAA (Jack3d) les jours d’entraînement	Pas de différence significative de pression artérielle par rapport au placebo, bien que la pression systolique ait augmenté d’environ 6 mmHg sous le produit
Bloomer et al., Hum Exp Toxicol 2013	Randomisée ; 50 hommes ; 12 semaines	Placebo, caféine 250 mg/jour, DMAA 50 mg/jour, ou les deux	Pas de variation significative de la pression artérielle, de l’ECG, de la numération sanguine ni des bilans métaboliques ou lipidiques

L’essai de 10 semaines et l’étude pharmacocinétique ont été financés par USPlabs, le fabricant de Jack3d. Ces études portaient sur de jeunes adultes en bonne santé au repos en laboratoire. Elles ne testent pas les conditions dans lesquelles la plupart des événements graves ont été rapportés : doses plus élevées, autres stimulants, alcool, chaleur et effort intense.

Effets indésirables et risques

Événements cardiovasculaires et neurologiques

La FDA avertit que le DMAA, surtout avec d’autres stimulants comme la caféine, peut augmenter la pression artérielle et entraîner des problèmes « allant de l’essoufflement et d’une oppression thoracique jusqu’à la crise cardiaque », ainsi que des arythmies, des convulsions et d’autres troubles neurologiques et psychologiques (FDA). Un groupe de recherche de l’armée américaine a rapporté que la FDA a agi après plus de 100 signalements de troubles attribués au DMAA, dont six décès (Lieberman et al., Public Health Nutr 2018).

Les cas publiés comprennent :

Hémorragie cérébrale. Un homme de 21 ans a présenté une hémorragie cérébrale peu après avoir pris deux gélules de « party pill » au DMAA en Nouvelle-Zélande (Gee et al., N Z Med J 2010). Une analyse en laboratoire a ensuite trouvé 278 mg de DMAA par gélule, soit environ 556 mg au total, pris avec 150 mg de caféine et une canette de bière (Schilling et al. 2013). Un rapport de 2012 a décrit trois adultes victimes d’une hémorragie cérébrale après avoir consommé du DMAA (Gee et al., Ann Emerg Med 2012).
Décès de soldats. Deux soldats américains qui prenaient des compléments multi-ingrédients contenant du DMAA se sont effondrés en arrêt cardiaque pendant un effort physique et sont décédés (Eliason et al., Mil Med 2012).
Décès lors d’un marathon. Un rapport britannique a décrit un décès survenu pendant un marathon associé à la consommation de DMAA (Archer et al., Drug Test Anal 2015).

Des cas rapportés ne peuvent pas prouver que le DMAA a causé ces événements. De nombreux patients avaient aussi pris de la caféine, de l’alcool ou d’autres ingrédients. Les taux plasmatiques de DMAA mesurés chez les patients néo-zélandais, 760–2 310 ng/mL, étaient très supérieurs au pic d’environ 70 ng/mL observé après une dose de 25 mg (Schilling et al. 2013). Les auteurs, financés par l’industrie, ont suggéré que ces patients avaient probablement pris des doses environ 15–30 fois plus élevées. Quoi qu’il en soit, la dose à partir de laquelle des effets graves apparaissent n’est pas connue.

Symptômes chez les utilisateurs réguliers

En 2010–2011, alors que le DMAA était encore vendu, une enquête auprès de 4 374 militaires américains a montré que 11 % utilisaient des compléments étiquetés DMAA au moins une fois par semaine (Lieberman et al. 2018). Par rapport aux non-utilisateurs, les utilisateurs réguliers étaient :

plus de deux fois plus susceptibles de signaler des palpitations rapides, des tremblements et des vertiges ;
plus de trois fois plus susceptibles de signaler un engourdissement ou des fourmillements.

Potentiel d’abus

Les résultats chez les rongeurs mentionnés plus haut (discrimination de type cocaïne et préférence de place) suggèrent que le DMAA présente un potentiel d’abus (Dolan et Gatch 2015). Le DMAA a aussi été vendu comme stimulant récréatif de type « party pill » (Gee et al. 2012). Il n’existe aucune étude du potentiel d’abus chez l’humain.

Faux positifs aux tests des amphétamines

Le DMAA peut rendre positifs les tests de dépistage immunologique des amphétamines. Dans 134 échantillons d’urine positifs au dépistage des amphétamines dans les laboratoires du département de la Défense des États-Unis mais négatifs à la confirmation, du DMAA a été retrouvé dans 92,3 % des cas (Vorce et al., J Anal Toxicol 2011). Un test de confirmation par spectrométrie de masse permet de les distinguer.

Qualité et contamination

Le DMAA et des analogues proches ont continué d’apparaître dans des compléments après l’action de la FDA :

Produits américains, 2018. L’analyse de six marques de compléments a trouvé 24–35 mg de 1,3-DMAA par portion dans certains produits, ainsi que de nouveaux analogues non testés comme le 1,4-DMAA (21–94 mg par portion) et l’octodrine (Cohen et al., Clin Toxicol 2018).
Boutiques en ligne néerlandaises, 2021. Sur 66 compléments sportifs à haut risque, 25 (38 %) contenaient des substances dopantes non déclarées, et le DMAA figurait parmi les stimulants retrouvés (Duiven et al., J Sports Sci Med 2021).

Pour les athlètes, cela signifie qu’un produit qui ne mentionne pas le DMAA peut tout de même entraîner un contrôle antidopage positif. Pages sur des stimulants apparentés dans cette bibliothèque : éphédrine, synéphrine et yohimbine.

Points clés

Un ancien décongestionnant, pas un extrait végétal. Le DMAA est un médicament de synthèse de 1944, et des analyses multilaboratoires n’ont trouvé aucune trace de DMAA dans les plantes ou les huiles de géranium.
Illégal dans les compléments aux États-Unis. La FDA affirme que le DMAA n’est pas un ingrédient alimentaire, et une cour d’appel fédérale a confirmé cette position en 2019. L’AMA l’interdit en compétition.
Longue durée d’action pour un stimulant. La seule étude pharmacocinétique chez l’humain a trouvé une demi-vie d’environ 8,5 heures après 25 mg.
Augmente la pression artérielle. De petits essais, financés pour la plupart par l’industrie, ont trouvé des hausses aiguës de la pression artérielle, surtout avec la caféine, et aucune variation constante sur 10–12 semaines à doses modérées.
Événements graves rapportés. Des cas décrivent des hémorragies cérébrales, des arrêts cardiaques et des décès, souvent avec d’autres stimulants, des doses élevées ou un effort intense. Aucune dose sûre n’a jamais été établie.
Toujours présent dans des produits. Le DMAA et des analogues non testés continuent d’apparaître dans des compléments, parfois sans être mentionnés sur l’étiquette.

Sources

U.S. Food and Drug Administration. DMAA in products marketed as dietary supplements. Contenu à jour au 22 février 2023. FDA.
United States v. Hi-Tech Pharmaceuticals, Inc., 936 F.3d 1341 (11th Cir. 2019), No. 17-13376, décision du 30 août 2019. Arrêt (PDF).
National Center for Biotechnology Information. PubChem Compound Summary for CID 7753, methylhexanamine. PubChem.
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DMAA