La turkestérone est un stéroïde végétal de la famille des ecdystéroïdes, vendu dans des compléments comme « anabolisant naturel ». C’est un proche parent chimique de l’ecdystérone (20-hydroxyecdysone), avec un groupe hydroxyle supplémentaire. La plupart des produits à base de turkestérone sont des extraits d’Ajuga turkestanica, une plante à fleurs qui pousse à l’état sauvage en Ouzbékistan et au Tadjikistan.
Le fait le plus important est le peu de choses que l’on sait. Une seule petite étude humaine a testé un produit à base de turkestérone : 11 hommes ont pris des doses uniques et n’ont présenté aucune modification significative de l’IGF-1, du métabolisme ou de la pression artérielle par rapport au placebo. Il n’existe aucun essai avec entraînement, aucune étude de sécurité à long terme et aucune donnée pharmacocinétique chez l’être humain. Les arguments en faveur de la turkestérone reposent principalement sur d’anciennes études chez le rat et sur des expériences cellulaires. Les analyses de produits montrent aussi que le contenu de la gélule ne correspond souvent pas à l’étiquette.
Cette page résume ce que rapportent l’étude humaine, la recherche animale, les analyses de produits et les documents antidopage. Elle a une visée uniquement éducative et ne constitue pas un avis médical.
| Propriété | Détail |
|---|---|
| Classe | Phytoecdystéroïde (ecdystéroïde d’origine végétale) ; analogue 11α-hydroxylé de la 20-hydroxyecdysone |
| Autres noms | 11,20-dihydroxyecdysone (synonyme PubChem) |
| Formule | C₂₇H₄₄O₈, 496,6 g/mol (PubChem) |
| Source principale | Ajuga turkestanica (Lamiaceae, famille de la menthe) ; également présente dans Rhaponticum carthamoides |
| Voie | Orale (compléments, généralement un extrait d’A. turkestanica étiqueté à 10 % de turkestérone) |
| Doses dans les études chez l’humain | Doses uniques de 1 000 mg et 2 000 mg d’un produit commercial, une étude croisée chez 11 personnes ; teneur en turkestérone non mesurée |
| Demi-vie | Inconnue ; aucune étude pharmacocinétique humaine publiée |
| Mécanisme | Non établi chez l’être humain ; aucun récepteur n’a été confirmé |
| Statut aux États-Unis | Vendue dans des compléments alimentaires ; pas un médicament autorisé ; pas une substance contrôlée inscrite aux annexes |
| Statut AMA | Ni sur la Liste des interdictions 2026 ni dans le Programme de surveillance 2026 (l’ecdystérone est surveillée) |
Qu’est-ce que c’est
Les ecdystéroïdes sont des hormones stéroïdes qui contrôlent la mue chez les insectes et d’autres arthropodes, et de nombreuses plantes fabriquent les mêmes molécules ou des molécules très proches. Le contexte sur cette famille, ainsi que les essais humains sur son représentant le mieux étudié, sont présentés sur la page ecdystérone. Cette page se concentre sur ce qui est propre à la turkestérone.
Chimie
La turkestérone possède le même squelette stéroïde et la même chaîne latérale que l’ecdystérone, plus un groupe hydroxyle (OH) sur le carbone 11 en position alpha. Elle compte donc sept groupes hydroxyle au lieu de six (PubChem CID 14376672 ; PubChem CID 5459840). Comme l’ecdystérone, ce n’est pas un dérivé de la testostérone, et sa structure est très différente de celle des stéroïdes anabolisants androgènes.
| Ecdystéroïde | Formule | Masse molaire | Groupes hydroxyle |
|---|---|---|---|
| Ecdystérone (20-hydroxyecdysone) | C₂₇H₄₄O₇ | 480,6 g/mol | 6 |
| Turkestérone | C₂₇H₄₄O₈ | 496,6 g/mol | 7 (11α-OH supplémentaire) |
La plante source : Ajuga turkestanica
Ajuga turkestanica pousse naturellement en Ouzbékistan et au Tadjikistan et est décrite comme endémique de l’Ouzbékistan (Mamadalieva et al., Sci Rep 2024). Ses préparations sont aussi utilisées dans des produits cosmétiques anti-âge. Points clés sur sa chimie :
- Un mélange, pas un composé unique. Des études antérieures avaient identifié la turkestérone, la 20-hydroxyecdysone et la cyastérone comme les principaux ecdystéroïdes de la plante. Une analyse de 2024 a identifié 51 composés dans ses différents organes, dont 10 ecdystéroïdes, et a trouvé la 20-hydroxyecdysone parmi les constituants les plus abondants dans l’ensemble. Les auteurs ont choisi le 8-O-acétylharpagide et la 20-hydroxyecdysone, et non la turkestérone, comme marqueurs de qualité de la plante (Mamadalieva et al., Sci Rep 2024).
- De nombreux parents 11-hydroxylés. À partir d’une fraction semi-purifiée contenant environ 70 % de turkestérone, des chercheurs ont isolé 14 ecdystéroïdes, dont sept jamais décrits auparavant, tous porteurs d’un groupe 11α-hydroxy. Ils ont conclu que la 20-hydroxyecdysone et la turkestérone sont les deux principaux ecdystéroïdes de la plante (Guibout et al., Phytochem Anal 2015).
- Cueillette sauvage. Les plantes sauvages restent la principale source des ecdystéroïdes d’Ajuga, ce qui a conduit à une surexploitation. Des cultures cellulaires sont développées comme alternative ; dans ces cultures, la 20-hydroxyecdysone était l’ecdystéroïde le plus abondant, suivie de la turkestérone (Popova et al., Nutrients 2023).
La turkestérone n’est pas propre à Ajuga. Une analyse a mesuré 1,72 mg/g de turkestérone dans un extrait de Rhaponticum carthamoides sauvage et 0,97 mg/g dans un extrait cultivé (Todorova et al., Molecules 2026).
La conséquence pratique est qu’un complément de « turkestérone » est généralement un extrait végétal contenant plusieurs ecdystéroïdes, souvent avec une quantité importante d’ecdystérone, plutôt que de la turkestérone pure.
Mécanisme proposé
Aucune étude n’a établi comment la turkestérone agit dans le muscle humain. Les mécanismes proposés pour l’ecdystérone (récepteur bêta des œstrogènes, récepteur MAS ou voie de signalisation PI3K/Akt) sont souvent supposés s’appliquer, mais ils ont été étudiés avec l’ecdystérone, pas avec la turkestérone. Même les auteurs de la seule étude humaine sur la turkestérone ont qualifié son mécanisme de « postulé » (Harris et al., Muscles 2024).
« Plus puissante que l’ecdystérone » ? Cette allégation marketing remonte à d’anciens travaux chez l’animal. Des études chez le rat des années 1970, publiées en russe, ont rapporté des effets anabolisants de la turkestérone (Syrov & Kurmukov, Probl Endokrinol 1976). Une étude ultérieure de relation structure-activité, mesurant l’incorporation d’acides aminés dans les protéines, a trouvé la turkestérone la plus active des composés testés, devant la cyastérone et la 20-hydroxyecdysone (Lafont & Dinan, J Insect Sci 2003). Ce sont des mesures de laboratoire et chez le rongeur. Aucune étude n’a comparé la turkestérone à l’ecdystérone, ni à un placebo, sur le muscle ou la force chez l’être humain.
Comment elle agit dans l’organisme
Il n’existe aucune donnée pharmacocinétique publiée sur la turkestérone chez l’être humain : absorption, pics de concentration, demi-vie et métabolisme sont tous inconnus. Les auteurs de la seule étude humaine ont indiqué que sa demi-vie « n’est pas entièrement comprise » et l’ont supposée semblable à celle de l’ecdystérone pour choisir la période de sevrage entre les conditions (Harris et al., Muscles 2024).
À titre de comparaison, l’ecdystérone a une demi-vie plasmatique courte et une faible biodisponibilité orale chez l’être humain (voir la page ecdystérone). Que la turkestérone se comporte de la même façon n’a pas été testé.
Statut réglementaire
Antidopage (AMA)
La turkestérone n’est pas citée sur la Liste des interdictions 2026 de l’AMA (Agence mondiale antidopage). La classe S1.2 de la liste, « autres agents anabolisants », est ouverte (« incluant sans s’y limiter »), mais la turkestérone ne fait pas partie des exemples cités.
Elle est aussi absente du Programme de surveillance 2026, dont le seul agent anabolisant mentionné est l’ecdystérone. Une étude analytique de 2026 a de même noté que la turkestérone ne figure sur aucune des deux listes et que des changements réglementaires futurs ne peuvent être exclus (Todorova et al., Molecules 2026).
Cela compte parce que les produits à base de turkestérone contiennent souvent de l’ecdystérone (voir Qualité des produits ci-dessous). Un athlète qui prend un complément de « turkestérone » peut donc absorber de l’ecdystérone, que l’AMA surveille. Des méthodes de laboratoire pour détecter la turkestérone ont été mises au point, par exemple dans l’urine et le plasma du cheval pour le contrôle des courses (Karatt et al., Rapid Commun Mass Spectrom 2023).
Statut de médicament et de complément
La turkestérone n’est pas un médicament autorisé. Elle est vendue dans des compléments alimentaires (Todorova et al., Molecules 2026). Elle ne figure pas parmi les stéroïdes anabolisants de l’annexe III (Schedule III) américaine (21 CFR 1308.13).
Ce que montre la recherche
Données chez l’humain
La seule étude humaine publiée sur la turkestérone est un petit essai aigu (Harris et al., Muscles 2024) :
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Plan | Essai croisé randomisé, en simple aveugle, contrôlé contre placebo |
| Participants | 11 hommes en bonne santé, actifs à titre récréatif, âge moyen 23,3 ans |
| Conditions | Dose unique de 1 000 mg ou 2 000 mg d’un produit commercial de turkestérone, ou 2 000 mg de placebo à base de cellulose ; au moins 7 jours entre les conditions |
| Mesures | IGF-1 sérique, métabolisme de repos, utilisation des graisses et des glucides, fréquence cardiaque, pression artérielle, symptômes digestifs ; avant, 3 h et 24 h après la prise |
| IGF-1 | Aucun effet significatif de la condition, du temps ou de leur interaction ; l’IGF-1 moyen était numériquement plus élevé après les deux doses |
| Métabolisme de repos et utilisation des substrats | Aucune différence significative par rapport au placebo |
| Fréquence cardiaque, pression artérielle, symptômes digestifs | Aucune modification significative ; aucun participant n’a signalé de symptômes digestifs |
Limites importantes de cette étude :
- Doses uniques seulement. Elle ne comportait pas d’entraînement et n’a mesuré ni la taille des muscles, ni la force, ni la composition corporelle dans la durée.
- Contenu du produit inconnu. L’article indique le produit en poids mais ne mentionne pas de mesure de sa teneur en turkestérone. Compte tenu des écarts d’étiquetage décrits plus bas, la dose réelle est incertaine.
- Échantillon très petit. Onze participants sont trop peu nombreux pour détecter des effets modestes ou des effets secondaires peu fréquents.
Aucun essai contrôlé avec entraînement n’a été publié sur la turkestérone chez l’être humain. Les essais de musculation souvent cités pour les « ecdystéroïdes » ont testé des produits à base d’ecdystérone, pas de turkestérone (voir la page ecdystérone).
Études animales et cellulaires
La plupart des recherches sur la turkestérone proviennent de l’animal et de cultures cellulaires, souvent avec des extraits entiers d’Ajuga plutôt que de la turkestérone pure. Les résultats sont mitigés, et aucun ne peut être transposé directement à l’être humain.
| Étude | Modèle | Traitement | Principal constat |
|---|---|---|---|
| Syrov & Kurmukov 1976 | Rats mâles | Turkestérone et tétraacétate de turkestérone | Effets anabolisants rapportés (article en russe) |
| Arthur et al. 2014 | Souris mâles âgées (20 mois) | Extrait d’A. turkestanica 50 mg/kg/jour dans l’alimentation, 28 jours | Augmentation des marqueurs des voies Notch et Wnt dans les cellules satellites musculaires ; nombre de cellules satellites inchangé |
| Lawrence et al. 2021 | Souris mâles âgées (20 mois), n = 12 par groupe | Extrait d’A. turkestanica ou 20-hydroxyecdysone, chacun à 50 mg/kg/jour, 28 jours | Aucune modification de la masse corporelle, musculaire ou des organes, de la taille ou du type des fibres, ni de la signalisation de la synthèse protéique |
| Martins et al. 2021 | Souris mâles et femelles castrées avec exercice contre résistance | Extrait d’A. turkestanica seul ou avec d’autres extraits végétaux | Avec l’exercice, l’extrait d’A. turkestanica a amélioré la force de préhension chez les mâles castrés |
| Todorova et al. 2023 | Cellules adipeuses humaines (culture cellulaire) | Turkestérone pure | Réduction de l’accumulation de graisse pendant le développement des adipocytes ; pas de stimulation de la dégradation des graisses |
L’étude de Lawrence est un utile retour au réel. Son extrait d’A. turkestanica a été mesuré à 5,85 % de turkestérone et 23,61 % de 20-hydroxyecdysone en poids sec ; même un extrait d’A. turkestanica de qualité recherche contenait donc bien plus d’ecdystérone que de turkestérone (Lawrence et al., Int J Environ Res Public Health 2021). Chez des souris âgées sédentaires, il n’a eu aucun effet anabolisant.
Des revues mentionnent aussi des effets de la turkestérone ou d’extraits d’Ajuga sur la glycémie, les atteintes hépatiques et la fonction immunitaire dans des modèles de rongeurs (Todorova et al., Nutrients 2024 ; Lafont & Dinan, J Insect Sci 2003). Aucun n’a été testé dans des essais chez l’être humain.
Qualité des produits
Comme presque toute la turkestérone est vendue sous forme d’extrait végétal, le contenu d’un produit est la principale incertitude pratique. Une étude de 2026 a utilisé une méthode LC-MS validée (chromatographie liquide couplée à la spectrométrie de masse) pour mesurer la 20-hydroxyecdysone et la turkestérone dans 13 compléments achetés en ligne, dont quatre produits d’A. turkestanica étiquetés à 10 % de turkestérone (Todorova et al., Molecules 2026) :
| Produit d’A. turkestanica (selon l’étiquette) | Turkestérone mesurée par gélule | 20-hydroxyecdysone mesurée par gélule |
|---|---|---|
| Extrait 500 mg avec ginseng et astragale, min. 10 % de turkestérone | 54,77 mg | 0,47 mg |
| Extrait 500 mg, 10 % de turkestérone | 0,64 mg | 24,98 mg |
| Extrait 500 mg, 10 % de turkestérone | 6,23 mg | 2,5 mg |
| Extrait 600 mg, 10 % de turkestérone | 40,03 mg | 35,51 mg |
Des produits portant la même allégation d’étiquette allaient de moins de 1 mg à environ 55 mg de turkestérone par gélule. L’un des quatre contenait plus d’ecdystérone que de turkestérone. Les auteurs ont noté que ce même schéma, des produits vendus comme riches en turkestérone mais contenant en réalité davantage d’ecdystérone, avait déjà été rapporté. Ils ont aussi noté qu’une dégradation pendant la fabrication ou le stockage pouvait y contribuer, et que la réglementation de l’UE n’impose pas de contrôle préalable à la mise sur le marché de la teneur en composés actifs.
La même étude a trouvé de la turkestérone dans certains produits qui n’étaient pas vendus comme tels. Par exemple, un produit de Rhaponticum étiqueté à 80 % d’ecdystérone contenait 19,80 mg de turkestérone par gélule, et un produit de Cyanotis en contenait 13,78 mg.
Des analyses de compléments d’ecdystérone ont aussi trouvé des produits contaminés par des substances interdites par l’AMA (voir la page ecdystérone). Aucune analyse de contamination comparable portant spécifiquement sur des produits de turkestérone n’a été trouvée dans la littérature examinée pour cette page.
Effets indésirables et risques
Ce que l’on sait
Les données de sécurité chez l’être humain se limitent à l’étude croisée à dose unique. À 1 000 mg et 2 000 mg d’un produit commercial, il n’y a eu aucune modification significative de la fréquence cardiaque ou de la pression artérielle et aucun symptôme digestif signalé chez 11 jeunes hommes (Harris et al., Muscles 2024).
Ce que l’on ne sait pas
- Sécurité à long terme. Aucune étude n’a suivi des personnes prenant de la turkestérone pendant des semaines ou des mois ; les effets sur le foie, les reins, les hormones, les lipides ou la numération sanguine sont donc inconnus.
- Interactions. Il n’existe aucune étude d’interactions médicamenteuses.
- Populations particulières. Il n’existe aucune donnée chez les femmes, pendant la grossesse ou l’allaitement, chez les adolescents, les personnes âgées, ni chez les personnes atteintes d’affections hépatiques, rénales ou hormonosensibles.
- Effets hormonaux. Les affirmations selon lesquelles la turkestérone n’affecte pas la testostérone ni d’autres hormones n’ont pas été testées dans des études humaines à doses répétées.
Risques pratiques
Les risques les mieux documentés viennent des produits plutôt que de la molécule. La teneur réelle en turkestérone varie fortement, et les produits peuvent contenir principalement de l’ecdystérone (Todorova et al., Molecules 2026). Pour les athlètes contrôlés, cela signifie une exposition possible à l’ecdystérone (substance surveillée par l’AMA) et le risque général de contamination par des substances interdites qui s’applique aux compléments de cette catégorie.
Points clés
- Un parent de l’ecdystérone venu d’Asie centrale. La turkestérone est de la 20-hydroxyecdysone portant un groupe hydroxyle supplémentaire sur le carbone 11, extraite principalement d’Ajuga turkestanica, une plante originaire d’Ouzbékistan et du Tadjikistan.
- Presque aucune donnée chez l’être humain. La seule étude humaine a donné des doses uniques à 11 hommes et n’a trouvé aucune modification significative de l’IGF-1, du métabolisme, de la fréquence cardiaque ou de la pression artérielle par rapport au placebo. Aucun essai avec entraînement n’a été publié.
- Les allégations de puissance viennent des rongeurs. Des études chez le rat des années 1970 ont rapporté des effets anabolisants, et un test ultérieur de synthèse protéique a classé la turkestérone devant l’ecdystérone, mais il n’existe aucune comparaison chez l’être humain, et une étude de 2021 chez des souris âgées n’a trouvé aucun effet anabolisant.
- Les étiquettes ne sont pas fiables. Dans quatre produits étiquetés à 10 % de turkestérone, la teneur mesurée allait de moins de 1 mg à environ 55 mg par gélule, et l’un contenait plus d’ecdystérone que de turkestérone.
- Ni interdite ni surveillée par l’AMA, contrairement à l’ecdystérone. La turkestérone est absente des deux listes 2026 de l’AMA, mais ses produits contiennent souvent de l’ecdystérone, qui figure dans le Programme de surveillance 2026.
Sources
- Harris DR, Chapman-Lopez T, Machek SB, et al. The effects of multiple acute turkesterone doses on indirect measures of hypertrophy and metabolic measures: a preliminary investigation. Muscles. 2024;3(4):364–375. PubMed ; PMC.
- Todorova V, Ivanova S, Ardasheva R, Ivanov K. Simultaneous LC-MS profiling of bioactive ecdysteroids in nutrient-dense plant sources and dietary supplements. Molecules. 2026;31(7):1090. PubMed ; PMC.
- Todorova V, Ivanova S, Chakarov D, Kraev K, Ivanov K. Ecdysterone and turkesterone—compounds with prominent potential in sport and healthy nutrition. Nutrients. 2024;16(9):1382. PubMed ; PMC.
- Mamadalieva NZ, Šoral M, Kysil E, et al. Comparative metabolic profiling and quantitative analysis of metabolites in different tissues of Ajuga turkestanica by ESI-UHPLC-QqTOF-MS and NMR. Sci Rep. 2024;14(1):28179. PubMed ; PMC.
- Guibout L, Mamadalieva N, Balducci C, et al. The minor ecdysteroids from Ajuga turkestanica. Phytochem Anal. 2015;26(5):293–300. PubMed.
- Popova E, Titova M, Tynykulov M, et al. Sustainable production of Ajuga bioactive metabolites using cell culture technologies: a review. Nutrients. 2023;15(5):1246. PubMed ; PMC.
- Lawrence MM, Zwetsloot KA, Arthur ST, et al. Phytoecdysteroids do not have anabolic effects in skeletal muscle in sedentary aging mice. Int J Environ Res Public Health. 2021;18(2):370. PubMed ; PMC.
- Arthur ST, Zwetsloot KA, Lawrence MM, et al. Ajuga turkestanica increases Notch and Wnt signaling in aged skeletal muscle. Eur Rev Med Pharmacol Sci. 2014;18(17):2584–2592. PubMed.
- Martins JP, Silva LC, Nunes MS, et al. Combined effects of exercise and phytoanabolic extracts in castrated male and female mice. Nutrients. 2021;13(4):1177. PubMed ; PMC.
- Todorova V, Savova MS, Ivanova S, et al. Anti-adipogenic activity of Rhaponticum carthamoides and its secondary metabolites. Nutrients. 2023;15(13):3061. PubMed ; PMC.
- Syrov VN, Kurmukov AG. [The anabolic properties of turkesterone phytoecdysone and turkesterone tetraacetate in experiments on male rats]. Probl Endokrinol (Mosk). 1976;22(3):107–112. Article en russe. PubMed.
- Lafont R, Dinan L. Practical uses for ecdysteroids in mammals including humans: an update. J Insect Sci. 2003;3:7. PubMed ; PMC.
- Karatt TK, Sathiq MA, Laya S, et al. An extensive screening method for the identification and quantitation of ecdysteroids in equine urine and plasma using liquid chromatography coupled with mass spectrometry. Rapid Commun Mass Spectrom. 2023;37(18):e9611. PubMed.
- World Anti-Doping Agency. The 2026 Monitoring Program. Septembre 2025. WADA.
- World Anti-Doping Agency. World Anti-Doping Code International Standard: Prohibited List 2026. WADA 2026 Prohibited List.
- National Center for Biotechnology Information. Fiches PubChem : turkesterone (CID 14376672) et 20-hydroxyecdysone (CID 5459840). PubChem ; PubChem.
- Code of Federal Regulations. 21 CFR 1308.13, Schedule III. 21 CFR 1308.13.