Le bore est un oligo-élément présent principalement dans les fruits, les légumineuses, les fruits à coque et des boissons comme le café et le vin. Il est essentiel pour les plantes, mais il n’est pas classé comme nutriment essentiel pour l’humain, car aucune fonction biologique claire n’a été identifiée (NIH ODS). Il est vendu comme complément alimentaire, généralement à raison de 0,15–6 mg de bore élémentaire.

Dans le milieu du fitness, le bore est commercialisé comme « booster de testostérone ». Les preuves en ce sens sont minces. Le seul essai contrôlé contre placebo chez des hommes pratiquant la musculation, 2,5 mg/jour pendant 7 semaines chez 19 culturistes, n’a trouvé aucun effet sur la testostérone, la masse maigre ou la force (Ferrando and Green, Int J Sport Nutr 1993). L’augmentation souvent citée de la testostérone libre provient d’une étude d’une semaine portant sur 8 hommes, sans groupe témoin.

Cette page résume ce que rapportent l’Office of Dietary Supplements des NIH, les études chez l’humain et les revues de toxicologie. Elle a une visée uniquement éducative et ne constitue pas un avis médical.

Propriété	Détail
Type	Oligo-élément ; complément alimentaire
Statut de nutriment essentiel	Non établi ; pas d’apport nutritionnel recommandé (RDA), d’apport suffisant (AI) ni de valeur quotidienne (Daily Value)
Apport alimentaire habituel (adultes aux États-Unis)	Médiane ≈ 0,9–1,4 mg/jour
Quantités courantes dans les compléments	0,15–6 mg de bore élémentaire
Doses dans les essais chez l’humain	1,5–10 mg/jour ; le plus souvent 3, 6 ou 10 mg/jour
Absorption	Environ 85–90 % du bore ingéré
Demi-vie	≈ 21 h après une dose IV d’acide borique chez des hommes en bonne santé
Limite supérieure (États-Unis, adultes de 19 ans et plus)	20 mg/jour (apport maximal tolérable, Tolerable Upper Intake Level)
Statut AMA	Ne figure pas sur la Liste des interdictions 2026

Qu’est-ce que c’est

Dans les aliments, il se présente sous forme de borates inorganiques et d’esters sucre-borate comme le fructoborate de calcium. La majeure partie du bore ingéré est convertie en acide borique dans l’intestin, et l’acide borique est la principale forme présente dans le sang et l’urine (NIH ODS).

Les compléments utilisent de nombreuses formes, par exemple le borate de sodium, le citrate de bore, le glycinate de bore et le fructoborate de calcium. L’étiquette indique la quantité de bore élémentaire, et non le poids du composé entier. Aucune donnée ne compare l’absorption des différentes formes de compléments.

On ne sait pas comment le bore agit dans l’organisme. Une hypothèse est que le bore se lie à des molécules portant des groupes hydroxyle voisins (formant des « boroesters »), comme la S-adénosylméthionine et le NAD, et modifie ainsi leur activité (Nielsen, J Trace Elem Med Biol 2014). Cela reste une hypothèse.

Sources alimentaires

Les aliments d’origine végétale fournissent la majeure partie du bore alimentaire. Quelques valeurs tirées de la fiche des NIH :

Aliment	Bore par portion
Jus de pruneau, 1 tasse	1,43 mg
Avocat, ½ tasse	1,07 mg
Raisins secs, 1,5 oz	0,95 mg
Pêche, 1 moyenne	0,80 mg
Pomme, 1 moyenne	0,66 mg
Beurre de cacahuète, 2 c. à soupe	0,46 mg
Café, 1 tasse	0,07 mg
Lait entier, 1 tasse	0,04 mg

Aux États-Unis, les principales sources sont le café, le lait, les pommes, les haricots et les pommes de terre, surtout parce qu’ils sont consommés en grande quantité. Les apports alimentaires médians chez les adultes américains sont de 0,87–1,35 mg/jour.

Comment il agit dans l’organisme

Le bore est bien absorbé et ne s’accumule pas dans la plupart des tissus. Les os, les ongles et les cheveux contiennent davantage de bore que les autres tissus. Les taux sanguins varient peu même lorsque l’apport augmente fortement, ce qui suggère que les reins augmentent l’excrétion pour maintenir des taux stables (NIH ODS).

Paramètre	Valeur	Source
Absorption orale	≈ 85–90 %	NIH ODS
Récupération urinaire d’un complément de 10 mg/jour	84 % (4 semaines, 18 hommes)	Naghii and Samman 1997
Récupération urinaire d’une dose IV	98,7 % en 120 h	Jansen et al. 1984
Demi-vie d’élimination, acide borique IV	21,0 ± 4,9 h (jeunes hommes en bonne santé)	Jansen et al. 1984
Demi-vie après ingestion accidentelle	Moyenne 13,4 h (extrêmes 4,0–27,8 h ; 9 patients)	Litovitz et al. 1988
Bore plasmatique à jeun, femmes ménopausées	34–95 ng/mL	NIH ODS

Les reins en éliminent presque la totalité, et de petites quantités sont éliminées par les selles, la sueur, l’air expiré et la bile. Le statut en bore n’est pas mesuré en pratique clinique courante.

Statut réglementaire

Statut nutritionnel. Le Food and Nutrition Board américain a jugé les données trop limitées pour fixer un RDA, un apport suffisant (Adequate Intake) ou un besoin moyen estimé (Estimated Average Requirement) pour le bore ; il n’y a donc pas de valeur quotidienne (Daily Value). L’Organisation mondiale de la santé indique 1–13 mg/jour comme plage sûre acceptable pour les adultes (NIH ODS).
Limite supérieure. Le Food and Nutrition Board a fixé un apport maximal tolérable (UL) de 20 mg/jour pour les adultes, y compris pendant la grossesse et l’allaitement. L’UL repose sur des effets sur la reproduction et le développement observés chez l’animal.
Sport. Le bore ne figure pas sur la Liste des interdictions 2026 de l’AMA (Agence mondiale antidopage).

Ce que montre la recherche

Les données chez l’humain sur le bore sont limitées, de courte durée et souvent non contrôlées. De nombreuses études proviennent de quelques groupes de recherche, et plusieurs ont été menées en unité métabolique avec des régimes volontairement pauvres en bore ; elles testent donc une recharge plutôt que l’ajout de bore à une alimentation normale.

Testostérone et œstrogènes chez l’homme

Étude	Méthodologie	Dose et durée	Résultats hormonaux
Ferrando and Green 1993	Contrôlée contre placebo ; 19 culturistes masculins âgés de 20–27 ans	2,5 mg/jour, 7 semaines	Aucun effet sur la testostérone totale ou libre
Naghii and Samman 1997	Non contrôlée ; hommes en bonne santé	10 mg/jour, 4 semaines	L’estradiol est passé de 51,9 à 73,9 pmol/L (≈ 14 à 20 pg/mL ; p inférieur à 0,004) ; testostérone : seulement une tendance à la hausse non significative
Naghii et al. 2011	Avant-après non contrôlée ; 8 hommes en bonne santé	10 mg/jour, 1 semaine	La testostérone libre a augmenté et l’estradiol a diminué ; la SHBG a diminué 6 h après la première dose

Dans l’essai chez les culturistes, le bore plasmatique a augmenté dans le groupe supplémenté. Les deux groupes ont gagné en testostérone totale, en masse maigre et en force au cours des 7 semaines d’entraînement, sans différence entre le bore et le placebo (Green and Ferrando, Environ Health Perspect 1994).

Les deux études du groupe de Naghii ont utilisé la même dose de 10 mg/jour, mais ont rapporté des variations opposées de l’estradiol : hausse après 4 semaines en 1997, baisse après 1 semaine en 2011. Aucune n’avait de groupe placebo. Les auteurs de 2011 ont aussi rapporté une baisse des marqueurs inflammatoires (CRP-us, TNF-α) et une hausse de la DHT, du cortisol et de la vitamine D.

À propos de l’idée que « le bore augmente la testostérone ». Cette allégation repose principalement sur l’étude de 2011 d’une semaine portant sur 8 hommes sans groupe témoin. Le seul essai randomisé contrôlé contre placebo chez des hommes entraînés n’a trouvé aucun effet sur la testostérone, la masse maigre ou la force. Aucun essai contrôlé n’a montré que le bore augmente la testostérone ou développe la masse musculaire chez l’homme. D’autres compléments vendus pour la testostérone ont leur propre page, comme Tongkat Ali, Tribulus terrestris et Zinc.

Dans une étude menée auprès des travailleurs d’une usine d’acide borique en Turquie, le groupe le plus exposé (exposition moyenne estimée au bore de 14,45 mg/jour) ne présentait aucune modification défavorable de la FSH, de la LH ou de la testostérone totale (Duydu et al., Arch Toxicol 2011).

Femmes ménopausées

Dans une étude en unité métabolique de l’USDA, 12 femmes âgées de 48–82 ans ont suivi un régime apportant environ 0,25 mg de bore/jour pendant 119 jours, puis ont pris 3 mg/jour (Nielsen et al., FASEB J 1987). Le bore a nettement augmenté l’estradiol et la testostérone sériques et réduit les pertes urinaires de calcium et de magnésium. Les effets étaient plus importants lorsque le magnésium alimentaire était faible.

Une étude ultérieure n’a pas reproduit ces résultats. Des femmes soumises à un régime à 0,33 mg/jour pendant 3 semaines, puis à 3 mg/jour pendant 3 semaines supplémentaires, n’ont présenté aucune modification des minéraux, des stéroïdes sexuels ou des marqueurs du remodelage osseux (Beattie and Peace, Br J Nutr 1993).

Arthrose et inflammation

Étude	Méthodologie	Dose	Résultat
Newnham 1994	Étude pilote en double aveugle contrôlée contre placebo ; 20 personnes atteintes d’arthrose	6 mg/jour, 8 semaines	Amélioration chez 50 % sous bore contre 10 % sous placebo
Scorei et al. 2011	Randomisée, en double aveugle, contrôlée contre placebo ; 60 participants ayant terminé l’étude, atteints d’arthrose du genou	1,5 ; 3 ou 6 mg/jour sous forme de fructoborate de calcium, 2 semaines	Marqueurs inflammatoires (CRP, fibrinogène, VS) plus bas que sous placebo ; légères modifications lipidiques
Pietrzkowski et al. 2014	Randomisée, en double aveugle, contrôlée contre placebo ; 60 adultes signalant une gêne au genou	110 mg de fructoborate de calcium deux fois par jour, 2 semaines	Le score WOMAC s’est davantage amélioré que sous placebo au jour 14 (différence −13,7 ; p inférieur à 0,0001)

La fiche des NIH qualifie ces résultats d’encourageants, mais indique qu’une confirmation par des essais contrôlés plus vastes est nécessaire. Les essais sont petits et courts, et les essais sur le fructoborate de calcium ont testé un seul ingrédient breveté.

Os

Des études chez l’animal associent la carence en bore à un développement osseux anormal et à un os plus fragile. Chez l’humain, la fiche des NIH ne rapporte aucune corrélation entre l’apport en bore et la densité minérale osseuse chez 134 femmes coréennes. Dans un essai de 10 mois contrôlé contre placebo, avec 3 mg/jour chez 28 jeunes femmes (17 sportives, 11 sédentaires), le bore a modifié le phosphore et le magnésium sériques, mais n’a pas eu d’effet direct sur la densité minérale osseuse (Meacham et al., Environ Health Perspect 1994).

Fonction cérébrale

Dans trois études de l’USDA chez des personnes âgées suivant des régimes contrôlés, un faible apport en bore, comparé à un apport élevé, déplaçait l’activité EEG vers des fréquences plus lentes. Il dégradait aussi les performances lors de tâches d’attention, de mémoire à court terme et de dextérité manuelle (Penland, Environ Health Perspect 1994). Il s’agissait d’études de privation ; elles ne montrent pas qu’un supplément de bore améliore la cognition chez les personnes ayant des apports normaux.

Effets indésirables et risques

Aux doses des compléments

Aucun effet indésirable lié à un apport élevé en bore par l’alimentation ou l’eau n’a été documenté. La fiche des NIH ne mentionne aucune interaction médicamenteuse cliniquement pertinente connue (NIH ODS). L’UL adulte de 20 mg/jour est bien supérieure aux 3–10 mg/jour utilisés dans la plupart des essais. Une évaluation distincte des risques liés à l’eau de boisson a établi une dose journalière admissible de 18 mg de bore/jour pour les adultes (Murray, Regul Toxicol Pharmacol 1995).

Intoxication aiguë

L’ingestion accidentelle d’acide borique ou de borax (présents dans certains nettoyants et pesticides) peut provoquer :

nausées, vomissements, douleurs abdominales et diarrhée ;
rougeur cutanée et éruption ;
maux de tête, léthargie, agitation et, dans les cas graves, convulsions et collapsus cardiovasculaire ;
atteinte rénale.

Chez le nourrisson, des apports élevés ont provoqué une anémie, des crises convulsives et un amincissement des cheveux. Des doses de 15 000–20 000 mg peuvent être mortelles chez l’adulte (NIH ODS). Dans une série de 784 ingestions d’acide borique signalées à deux centres antipoison, 88,3 % des patients n’avaient aucun symptôme et aucun n’a développé de toxicité grave (Litovitz et al., Am J Emerg Med 1988).

Toxicité pour la reproduction chez l’animal

L’acide borique à forte dose endommage les testicules du rat. Des rats nourris avec 3 000–9 000 ppm d’acide borique pendant jusqu’à 9 semaines ont présenté une altération de la libération des spermatozoïdes aux doses les plus faibles et une atrophie testiculaire aux doses les plus élevées. L’atrophie ne s’est pas résorbée au cours des 32 semaines de suivi (Ku et al., Reprod Toxicol 1993).

Les limites de sécurité pour le bore reposent sur des données chez le rat de ce type (Duydu et al. 2011 ; Bolt et al. 2020) :

Critère (rats)	Dose sans effet nocif observé (NOAEL)
Fertilité masculine	17,5 mg de bore/kg/jour
Développement fœtal	9,6 mg de bore/kg/jour

Une revue de 2020 des études de terrain menées dans des régions riches en bore de Chine, d’Argentine et de Turquie a conclu que les taux sanguins de bore chez les travailleurs les plus exposés restaient plus de 2–4 fois inférieurs à ceux associés à des effets sur la reproduction chez le rat. Elle n’a trouvé aucune toxicité pour la reproduction chez les humains exposés (Bolt et al., Arch Toxicol 2020).

Qui doit être prudent

Enfants. Les UL sont plus basses : 3 mg/jour de 1–3 ans, 6 mg de 4–8 ans, 11 mg de 9–13 ans et 17 mg de 14–18 ans. Pour les nourrissons, le lait maternel, les préparations infantiles et les aliments doivent être les seules sources.
Personnes dont la fonction rénale est réduite. Le bore est éliminé presque entièrement par les reins (Jansen et al. 1984), et dans les cas d’intoxication, l’hémodialyse a raccourci sa demi-vie (Litovitz et al. 1988). La sécurité des compléments en cas de maladie rénale n’a pas été établie.
Affections hormonosensibles. Quelques petites études ont rapporté des variations de l’estradiol et de la testostérone, dans les deux sens. Leur signification clinique est inconnue.

Points clés

Un oligo-élément, pas un nutriment avéré. Le bore n’a pas de fonction établie chez l’humain, ni de RDA ou de valeur quotidienne. L’alimentation américaine typique en fournit environ 1 mg/jour.
Pas de preuve solide qu’il augmente la testostérone. Le seul essai contrôlé contre placebo chez des culturistes (2,5 mg/jour, 7 semaines) n’a trouvé aucun effet sur la testostérone, la masse maigre ou la force. Les résultats positifs proviennent de très petites études non contrôlées.
Des résultats hormonaux contradictoires. À 10 mg/jour, une étude a observé une hausse de l’estradiol chez l’homme et une autre une baisse.
Quelques signaux préliminaires dans l’arthrose. De petits essais de 2–8 semaines, portant surtout sur le fructoborate de calcium, ont rapporté moins de gêne articulaire et des marqueurs inflammatoires plus bas. Des essais plus vastes font défaut.
Risque faible aux doses étudiées. Les doses des essais, 3–10 mg/jour, sont inférieures à l’UL adulte de 20 mg/jour. La toxicité s’observe lors d’intoxications à l’acide borique et, chez l’animal, à des doses bien plus élevées qui endommagent les testicules.
Élimination rapide. Environ 85–90 % est absorbé, presque tout est excrété dans l’urine, et la demi-vie est d’environ 21 heures.

Sources

National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Boron: Fact Sheet for Health Professionals. Mise à jour le 9 juin 2022. NIH ODS.
Nielsen FH. Update on human health effects of boron. J Trace Elem Med Biol. 2014;28(4):383–387. PubMed.
Jansen JA, Andersen J, Schou JS. Boric acid single dose pharmacokinetics after intravenous administration to man. Arch Toxicol. 1984;55(1):64–67. PubMed.
Litovitz TL, Klein-Schwartz W, Oderda GM, Schmitz BF. Clinical manifestations of toxicity in a series of 784 boric acid ingestions. Am J Emerg Med. 1988;6(3):209–213. PubMed.
Naghii MR, Samman S. The effect of boron supplementation on its urinary excretion and selected cardiovascular risk factors in healthy male subjects. Biol Trace Elem Res. 1997;56(3):273–286. PubMed.
Naghii MR, Mofid M, Asgari AR, et al. Comparative effects of daily and weekly boron supplementation on plasma steroid hormones and proinflammatory cytokines. J Trace Elem Med Biol. 2011;25(1):54–58. PubMed.
Ferrando AA, Green NR. The effect of boron supplementation on lean body mass, plasma testosterone levels, and strength in male bodybuilders. Int J Sport Nutr. 1993;3(2):140–149. PubMed.
Green NR, Ferrando AA. Plasma boron and the effects of boron supplementation in males. Environ Health Perspect. 1994;102(Suppl 7):73–77. PubMed.
Nielsen FH, Hunt CD, Mullen LM, Hunt JR. Effect of dietary boron on mineral, estrogen, and testosterone metabolism in postmenopausal women. FASEB J. 1987;1(5):394–397. PubMed.
Beattie JH, Peace HS. The influence of a low-boron diet and boron supplementation on bone, major mineral and sex steroid metabolism in postmenopausal women. Br J Nutr. 1993;69(3):871–884. PubMed.
Newnham RE. Essentiality of boron for healthy bones and joints. Environ Health Perspect. 1994;102(Suppl 7):83–85. PubMed.
Scorei R, Mitrut P, Petrisor I, Scorei I. A double-blind, placebo-controlled pilot study to evaluate the effect of calcium fructoborate on systemic inflammation and dyslipidemia markers for middle-aged people with primary osteoarthritis. Biol Trace Elem Res. 2011;144(1–3):253–263. PubMed.
Pietrzkowski Z, Phelan MJ, Keller R, et al. Short-term efficacy of calcium fructoborate on subjects with knee discomfort: a comparative, double-blind, placebo-controlled clinical study. Clin Interv Aging. 2014;9:895–899. PubMed.
Meacham SL, Taper LJ, Volpe SL. Effects of boron supplementation on bone mineral density and dietary, blood, and urinary calcium, phosphorus, magnesium, and boron in female athletes. Environ Health Perspect. 1994;102(Suppl 7):79–82. PubMed.
Penland JG. Dietary boron, brain function, and cognitive performance. Environ Health Perspect. 1994;102(Suppl 7):65–72. PubMed.
Murray FJ. A human health risk assessment of boron (boric acid and borax) in drinking water. Regul Toxicol Pharmacol. 1995;22(3):221–230. PubMed.
Ku WW, Chapin RE, Wine RN, Gladen BC. Testicular toxicity of boric acid (BA): relationship of dose to lesion development and recovery in the F344 rat. Reprod Toxicol. 1993;7(4):305–319. PubMed.
Bolt HM, Başaran N, Duydu Y. Effects of boron compounds on human reproduction. Arch Toxicol. 2020;94(3):717–724. PubMed.
Duydu Y, Başaran N, Üstündağ A, et al. Reproductive toxicity parameters and biological monitoring in occupationally and environmentally boron-exposed persons in Bandirma, Turkey. Arch Toxicol. 2011;85(6):589–600. PubMed.
World Anti-Doping Agency. The 2026 Prohibited List. En vigueur depuis le 1er janvier 2026. WADA 2026 Prohibited List.

Bore