Le décanoate de testostérone est de la testostérone à laquelle est fixé, sous forme d’ester, un acide gras à 10 atomes de carbone (l’acide décanoïque). Comme les autres esters de testostérone, c’est une forme de transport inactive : après une injection intramusculaire dans de l’huile, il quitte lentement le dépôt, puis est reconverti en testostérone ordinaire. Sa longue chaîne latérale liposoluble est ce qui le distingue d’esters plus courts comme le propionate ou l’énanthate.

Le décanoate de testostérone est surtout connu comme l’ester à action la plus longue des quatre esters de Sustanon 250, un produit de remplacement de la testostérone autorisé au Royaume-Uni. Il n’est pas vendu comme médicament fini à part entière aux États-Unis. Seul, il a été étudié principalement dans des essais européens de contraception hormonale masculine au début des années 2000, toujours associé à un progestatif.

Cette page résume ce que rapportent la notice de Sustanon 250, les essais cliniques et les autorités réglementaires. Elle a une visée uniquement éducative et ne constitue pas un avis médical.

Propriété	Détail
Classe médicamenteuse	Androgène ; stéroïde anabolisant androgène (ester de testostérone)
Produit autorisé	Composant de Sustanon 250 (Royaume-Uni) : 100 mg des 250 mg d’esters par ampoule de 1 mL
Voie	Injection intramusculaire profonde (solution huileuse)
Doses étudiées seul	400 mg toutes les 4 ou 6 semaines, ou 600 mg toutes les 6 semaines, dans des essais de contraception (avec un progestatif)
Teneur en testostérone	≈65 % du poids de l’ester (100 mg d’ester ≈ 65 mg de testostérone)
Demi-vie	Aucune demi-vie humaine spécifique à cet ester publiée que nous ayons pu vérifier ; les essais l’administraient toutes les 4–6 semaines
Statut aux États-Unis	Aucun produit autorisé par la FDA (agence américaine du médicament) ; les esters de testostérone sont des substances contrôlées de l’annexe III (Schedule III)
Statut AMA	Interdit en permanence (S1.1 stéroïdes anabolisants androgènes)

Qu’est-ce que c’est

Le décanoate de testostérone est l’ester 17β-décanoate de la testostérone, de formule C₂₉H₄₆O₃ et de masse moléculaire 442,7 g/mol (PubChem). La testostérone elle-même pèse 288,4 g/mol ; environ 65 % de chaque milligramme de l’ester est donc de la testostérone. Le groupe décanoate n’a aucune activité hormonale. La notice de Sustanon 250 indique que ses esters sont hydrolysés en hormone naturelle dès leur entrée dans la circulation générale (SmPC britannique).

Une fois libérée, l’hormone est la même testostérone que celle apportée par le cypionate ou l’énanthate. Elle agit directement sur le récepteur des androgènes et est convertie en partie en dihydrotestostérone (DHT) et en estradiol. Ce qui diffère d’un ester à l’autre, c’est la quantité de testostérone contenue dans chaque milligramme et le degré de liposolubilité de la molécule.

Ester	Masse moléculaire	Part de testostérone	XLogP3 (liposolubilité calculée)
Testostérone (sans ester)	288,4 g/mol	100 %	3,3
Propionate	344,5 g/mol	≈84 %	4,4
Isocaproate	386,6 g/mol	≈75 %	5,5
Énanthate	400,6 g/mol	≈72 %	6,3
Cypionate	412,6 g/mol	≈70 %	6,4
Phénylpropionate	420,6 g/mol	≈69 %	5,8
Décanoate	442,7 g/mol	≈65 %	8,0
Undécanoate	456,7 g/mol	≈63 %	8,5

Masses moléculaires et valeurs XLogP3 issues de PubChem ; part de testostérone calculée en divisant 288,4 par la masse de l’ester.

Le XLogP3 est une mesure estimée par ordinateur de la préférence d’une molécule pour les graisses plutôt que pour l’eau ; chaque unité correspond à peu près à un facteur dix. Le décanoate se situe près du haut de l’échelle, proche de l’undécanoate, l’ester utilisé dans l’injection à action prolongée Nebido (Forsdahl et al., Drug Test Anal 2015). Le même ester décanoate est utilisé pour la nandrolone dans le Deca-Durabolin.

Comment il se comporte dans l’organisme

Pourquoi l’ester compte

Une étude humaine sur les dépôts huileux, menée avec le décanoate de nandrolone plutôt qu’avec le décanoate de testostérone, a conclu que la vitesse d’absorption d’un médicament à partir de l’huile est liée au logP (liposolubilité) de la prodrogue dissoute. Des facteurs tissulaires comme le débit lymphatique jouent aussi un rôle (Kalicharan et al., Eur J Pharm Sci 2016). C’est ce qui justifie l’emploi d’un ester long et liposoluble comme le décanoate en tant que composante à libération lente d’un mélange.

Cinétique en administration seule

Aucune étude que nous avons trouvée ne rapporte de demi-vie terminale du décanoate de testostérone seul chez l’humain. Les meilleures données humaines proviennent d’une étude de contraception chez 20 hommes chinois en bonne santé ayant reçu 400 mg par voie intramusculaire toutes les 4 semaines, avec deux implants d’étonogestrel (progestatif) (Anderson et al., Contraception 2002) :

la testostérone résiduelle (avant injection) a augmenté au fil des injections ;
le pic, une semaine après la quatrième injection, était de 31 ± 2 nmol/L (≈890 ng/dL) ;
les pics sont brièvement montés dans la zone supraphysiologique (au-dessus de la normale).

Les auteurs ont conclu que cette préparation avait une meilleure cinétique que les produits injectables de testostérone antérieurs. Dans les deux essais plus vastes qui ont suivi, la testostérone au pic est restée dans les valeurs normales dans tous les groupes (Hay et al., JCEM 2005 ; Brady et al., Hum Reprod 2006). Les taux résiduels étaient le point faible :

Schéma	Testostérone résiduelle
400 mg toutes les 4 semaines (Hay 2005)	Remontée dans les valeurs normales
400 mg toutes les 6 semaines (Hay 2005)	Restée juste sous la normale
Les trois schémas (Brady 2006)	Sous la normale au début, remontant dans les valeurs normales au cours du traitement

Un intervalle de 6 semaines à 400 mg était donc trop long pour maintenir la testostérone dans les valeurs normales en permanence. Ces essais utilisaient aussi un progestatif, qui freine lui aussi les testicules ; les taux reflètent donc presque entièrement la testostérone injectée.

Au sein de Sustanon 250

Dans Sustanon 250, les 100 mg de décanoate apportent ≈65 mg des 176 mg de testostérone du produit. La notice décrit le mélange dans son ensemble : un pic d’environ 70 nmol/L à 24–48 heures, la testostérone redescendant à la limite inférieure de la normale en environ 21 jours (SmPC britannique). Dans des études sanguines après une seule injection de Sustanon 250, chaque ester intact a atteint son pic en 24–72 heures, avec un délai variable selon les personnes et selon la longueur de la chaîne latérale de l’ester (Forsdahl et al., Drug Test Anal 2015, tel que résumé dans Solheim et al., Front Physiol 2020).

Usage médical et statut réglementaire

Royaume-Uni. Le décanoate de testostérone est autorisé comme l’un des quatre esters de Sustanon 250, autorisé depuis le 28 février 1973 pour le remplacement de la testostérone chez les hommes atteints d’un hypogonadisme confirmé et comme traitement d’appoint chez les hommes transgenres. La dose habituelle chez l’adulte est de 1 mL toutes les 3 semaines (SmPC britannique). Consultez la page Sustanon 250 pour le profil complet du produit.
États-Unis. La base de données des médicaments autorisés de la FDA (Drugs@FDA) ne répertorie aucun produit contenant du décanoate de testostérone (openFDA Drugs@FDA). Le répertoire National Drug Code de la FDA ne le mentionne que comme poudre de principe actif en vrac, et non comme médicament fini (openFDA NDC).
Statut de substance contrôlée aux États-Unis. La testostérone, y compris ses sels, esters et éthers, est un stéroïde anabolisant de l’annexe III (Schedule III) (21 CFR 1308.13).
Sport. La testostérone et ses esters sont interdits en permanence, en et hors compétition, au titre de la section S1.1 de la Liste des interdictions 2026 de l’AMA (Agence mondiale antidopage). Ce sont des substances non spécifiées.

Ce que montre la recherche

Contraception hormonale masculine

Le seul programme clinique substantiel du décanoate de testostérone en tant qu’ester unique l’a testé comme composante androgène d’un contraceptif masculin. Le progestatif étonogestrel freinait les signaux hypophysaires LH et FSH, ce qui arrête la production de spermatozoïdes, tandis que le décanoate de testostérone remplaçait la testostérone que les testicules cessaient de produire.

Étude	Plan et effectif	Schéma	Résultat principal
Anderson et al. 2002	Étude ouverte, 20 hommes	DT 400 mg toutes les 4 semaines + 2 implants d’étonogestrel	Tous les hommes à 1 million de spermatozoïdes/mL ou moins ; 80 % azoospermiques (aucun spermatozoïde) à 12 semaines
Hay et al. 2005	Randomisé, 112 hommes, 48 semaines	DT 400 mg toutes les 4 semaines (n = 55) ou 6 semaines (n = 57) + étonogestrel oral 300 µg par jour	À la semaine 48, tous les hommes sauf un (groupe 6 semaines) sous 1 million/mL ; suppression plus rapide avec l’administration toutes les 4 semaines
Brady et al. 2006	Randomisé, 130 hommes, 48 semaines	2 implants d’étonogestrel + DT 400 mg toutes les 4 semaines (n = 42), 400 mg toutes les 6 semaines (n = 51) ou 600 mg toutes les 6 semaines (n = 37)	Sous 1 million/mL à la semaine 24 chez 90 %, 82 % et 89 %

DT, décanoate de testostérone.

Une revue Cochrane a rapporté des taux d’azoospermie de 95 % (toutes les 4 semaines) et de 83 % (toutes les 6 semaines) dans l’essai de Hay, et de 78–85 % selon les groupes de l’essai de Brady (Grimes et al., Cochrane 2012). Elle a classé ces deux essais parmi les rares du domaine assez grands pour que les pourcentages aient un sens. Brady et ses collègues ont attribué les résultats plus faibles avec 400 mg toutes les 6 semaines à une dose de testostérone insuffisante.

Le nombre de spermatozoïdes et les gonadotrophines sont revenus à la normale après l’arrêt du traitement dans l’essai de Hay. Aucun contraceptif à base de décanoate de testostérone n’a été commercialisé.

Cancer du sein (historique)

Les androgènes ont autrefois été utilisés pour traiter le cancer du sein avancé. Une étude randomisée de 1975 a comparé le décanoate de testostérone, la drostanolone et la testolactone dans le cancer du sein métastatique (Rieche and Wolff, Arch Geschwulstforsch 1975). Les auteurs ont rapporté des taux de réponse similaires avec chaque hormone seule, et des taux de réponse objective plus élevés (46–55 % contre 22–25 %) lorsqu’une chimiothérapie par cyclophosphamide était ajoutée. Le résumé disponible ne donne pas le nombre de patientes, et cet usage est abandonné depuis longtemps.

Muscle et performance

Il n’existe aucun essai humain contrôlé du décanoate de testostérone seul sur la taille des muscles, la force ou la performance. Les données dose-réponse pour la testostérone proviennent de l’énanthate et sont résumées sur la page du cypionate de testostérone. Comme l’hormone libérée est identique, ces résultats s’appliquent en termes de dose de testostérone, et non d’ester.

Chez des rats mâles recevant 15 mg/kg tous les trois jours pendant 24 jours, le décanoate de testostérone n’a pas altéré la mémoire de reconnaissance, alors que le décanoate de nandrolone l’a fait (Zelleroth et al., Horm Behav 2024). Il s’agit de données animales, qui ne peuvent pas être transposées directement à l’humain.

Effets indésirables et risques

Dans les essais de contraception

Ces hommes recevaient aussi un progestatif ; les observations ne peuvent donc pas être attribuées au décanoate de testostérone seul.

Numération sanguine. Dans l’étude portant sur 20 hommes, l’hémoglobine a augmenté de 9 % et l’hématocrite (la part du sang constituée de globules rouges) de 15 %. Le poids a aussi augmenté (Anderson et al., Contraception 2002). L’hémoglobine moyenne a augmenté dans le groupe à 4 semaines de l’essai de Brady.
Bilan hépatique. L’étude portant sur 20 hommes a été arrêtée après 12–18 semaines parce que certains hommes présentaient des enzymes hépatiques élevées.
Lipides et poids. L’essai de Brady a observé une baisse non significative du cholestérol HDL (« bon » cholestérol) et une prise de poids dans tous les groupes. L’essai de Hay a noté des effets mineurs sur le poids et le cholestérol.
Sorties d’essai. Quatorze hommes se sont retirés en raison d’événements indésirables dans chacun des deux grands essais. Dans l’essai de Hay, les événements possiblement liés aux médicaments étaient plus fréquents dans le groupe à 6 semaines (9 contre 1).

Risques mentionnés dans la notice de Sustanon 250

La notice de Sustanon 250 énumère les réactions du traitement androgénique en général (SmPC britannique) :

Fréquents : prise de poids ; augmentation de l’hématocrite, de l’hémoglobine et du nombre de globules rouges.
Rares : micro-embolie pulmonaire huileuse (huile atteignant les poumons pendant ou juste après l’injection, provoquant toux, essoufflement ou malaise).
Fréquence indéterminée : polyglobulie, rétention d’eau, hypertension artérielle, troubles de l’humeur, acné, gynécomastie, faible nombre de spermatozoïdes, priapisme, augmentation du volume de la prostate, PSA élevé, anomalies du bilan hépatique et modifications lipidiques.

La notice avertit que les effets indésirables ne peuvent pas être rapidement inversés par l’arrêt du traitement, car le dépôt continue de libérer l’hormone. Cela compte surtout pour la composante à action la plus longue, à savoir le décanoate. La notice indique aussi que l’abus de testostérone, généralement à fortes doses et avec d’autres stéroïdes, a provoqué des événements cardiovasculaires, hépatiques et psychiatriques graves, parfois mortels, et peut entraîner une dépendance.

Fertilité

La testostérone exogène freine la LH et la FSH et, avec elles, la production de spermatozoïdes. Les essais de contraception ci-dessus montrent la force de cet effet lorsque le décanoate de testostérone est associé à un progestatif. La notice de Sustanon 250 mentionne l’oligospermie (faible nombre de spermatozoïdes) et avertit que les androgènes peuvent altérer la fertilité masculine.

Qui ne doit pas l’utiliser

La notice de Sustanon 250 le contre-indique en cas de :

grossesse et allaitement ;
cancer de la prostate ou du sein connu ou suspecté ;
allergie à l’un des composants, y compris l’huile d’arachide, et chez les personnes allergiques à l’arachide ou au soja.

Détection dans le sport

La présence d’un ester de testostérone intact dans le sang prouve que la testostérone provient de l’extérieur de l’organisme (Forsdahl et al., Drug Test Anal 2015). Après deux injections de Sustanon 250 chez 9 hommes, une méthode sur goutte de sang séché a détecté le décanoate de testostérone ainsi que les trois autres esters. Le produit était détectable chez tous les sujets pendant au moins 5 jours, et jusqu’à 14 jours pour trois des esters (Solheim et al., Drug Test Anal 2022).

Points clés

Un ester long de la testostérone ordinaire. Environ 65 % de son poids est de la testostérone, et la chaîne décanoate en fait l’un des esters de testostérone les plus liposolubles.
Surtout un composant de mélange. Son usage autorisé est celui de la composante à libération lente de 100 mg de Sustanon 250 au Royaume-Uni. Il n’existe aucun produit autorisé par la FDA, et il relève de l’annexe III aux États-Unis.
Aucune demi-vie vérifiée. Aucune étude humaine publiée que nous avons trouvée ne rapporte de demi-vie terminale pour cet ester seul.
Étudié comme contraceptif masculin. Avec l’étonogestrel, 400 mg toutes les 4 semaines ont freiné la production de spermatozoïdes chez la plupart des hommes et maintenu la testostérone dans les valeurs normales ; toutes les 6 semaines était trop espacé.
Mêmes risques que les autres formes de testostérone. Hausse de l’hématocrite, baisse de la fertilité et modifications lipidiques sont attendues, et sa longue durée d’action signifie que les effets ne s’arrêtent pas rapidement.

Sources

Aspen Pharma Trading Limited. Sustanon 250, 250mg/ml solution for injection: Summary of Product Characteristics. PL 39699/0059 ; révisé en décembre 2025. emc.
National Center for Biotechnology Information. Fiches de composés PubChem: décanoate de testostérone (CID 155143), testostérone (CID 6013), propionate (CID 5995), isocaproate (CID 231084), énanthate (CID 9416), cypionate (CID 441404), phénylpropionate (CID 14743), undécanoate (CID 65157). PubChem.
Kalicharan RW, Schot P, Vromans H. Fundamental understanding of drug absorption from a parenteral oil depot. Eur J Pharm Sci. 2016;83:19–27. PubMed.
Anderson RA, Zhu H, Cheng L, Baird DT. Investigation of a novel preparation of testosterone decanoate in men: pharmacokinetics and spermatogenic suppression with etonogestrel implants. Contraception. 2002;66(5):357–364. PubMed.
Hay CJ, Brady BM, Zitzmann M, et al. A multicenter phase IIb study of a novel combination of intramuscular androgen (testosterone decanoate) and oral progestogen (etonogestrel) for male hormonal contraception. J Clin Endocrinol Metab. 2005;90(4):2042–2049. PubMed.
Brady BM, Amory JK, Perheentupa A, et al. A multicentre study investigating subcutaneous etonogestrel implants with injectable testosterone decanoate as a potential long-acting male contraceptive. Hum Reprod. 2006;21(1):285–294. PubMed.
Grimes DA, Lopez LM, Gallo MF, Halpern V, Nanda K, Schulz KF. Steroid hormones for contraception in men. Cochrane Database Syst Rev. 2012;(3):CD004316. PubMed ; PMC.
Rieche K, Wolff G. Comparison of testosterone decanoate, drostanolone and testololactone in disseminated breast cancer: a randomized clinical study. Arch Geschwulstforsch. 1975;45(5):485–488. PubMed.
Forsdahl G, Erceg D, Geisendorfer T, et al. Detection of testosterone esters in blood. Drug Test Anal. 2015;7(11-12):983–989. PubMed.
Solheim SA, Mørkeberg J, Juul A, et al. An intramuscular injection of mixed testosterone esters does not acutely enhance strength and power in recreationally active young men. Front Physiol. 2020;11:563620. PubMed.
Solheim SA, Levernaes MCS, Mørkeberg J, et al. Stability and detectability of testosterone esters in dried blood spots after intramuscular injections. Drug Test Anal. 2022;14(11-12):1926–1937. PubMed.
Zelleroth S, Stam F, Nylander E, et al. The decanoate esters of nandrolone, testosterone, and trenbolone induce steroid specific memory impairment and somatic effects in the male rat. Horm Behav. 2024;161:105501. PubMed.
US Food and Drug Administration. Drugs@FDA et répertoire National Drug Code, interrogés via openFDA pour le décanoate de testostérone. openFDA Drugs@FDA; openFDA NDC.
Drug Enforcement Administration. Schedules of controlled substances: Schedule III, paragraph (f), anabolic steroids. 21 CFR 1308.13. eCFR.
World Anti-Doping Agency. The 2026 Prohibited List. En vigueur depuis le 1er janvier 2026. Liste des interdictions 2026 de l’AMA.

Décanoate de testostérone