La coenzima Q10 (CoQ10), también llamada ubiquinona o ubidecarenona, es un compuesto liposoluble que el cuerpo humano produce por sí mismo. Las células la usan en las mitocondrias, las estructuras que convierten los alimentos en energía utilizable, y además actúa como antioxidante. Los niveles más altos se encuentran en el corazón, el hígado, los riñones y el páncreas (NCCIH).

En EE. UU., la CoQ10 se vende como suplemento dietético, no como medicamento aprobado. Se comercializa para la resistencia y la recuperación, y se ha estudiado en insuficiencia cardíaca, dolor muscular asociado a estatinas, migraña y enfermedad de Parkinson. El dato más importante: la mejor evidencia está en la insuficiencia cardíaca, donde un ensayo con 420 pacientes encontró menos eventos cardíacos graves. En cuanto al rendimiento deportivo, los metaanálisis encuentran, como mucho, efectos pequeños e inconsistentes.

Esta página resume lo que informan los ensayos clínicos, los metaanálisis y las agencias sanitarias del Gobierno de EE. UU. Tiene fines exclusivamente educativos y no constituye consejo médico.

Propiedad	Detalle
Clase	Benzoquinona endógena; suplemento dietético
Otros nombres	Ubiquinona, ubidecarenona, vitamina Q10; la forma reducida es el ubiquinol
Fórmula / masa molar	C₅₉H₉₀O₄, 863,3 g/mol (ubiquinona)
Vía	Oral (cápsulas, cápsulas blandas, líquidos solubilizados)
Dosis en ensayos	Generalmente 90–390 mg/día; 300 mg/día en el principal ensayo de insuficiencia cardíaca; hasta 2400 mg/día en un ensayo de enfermedad de Parkinson
Vida media	≈33 h tras una dosis oral única de 100 mg; pico a las ≈6 h
Mecanismo principal	Transporta electrones en la cadena energética mitocondrial; también actúa como antioxidante
Situación en EE. UU.	Suplemento dietético; no aprobado por la FDA (agencia estadounidense del medicamento) para ninguna enfermedad
Situación ante la AMA/WADA	No figura en la Lista de Prohibiciones de 2026

Qué es

El nombre describe la estructura. La «Q» se refiere al anillo de quinona, una benzoquinona, y el «10» a la cadena de 10 unidades de isopreno unida a él (NCI PDQ). La cadena larga hace que la molécula sea muy liposoluble y grande (863,3 g/mol), lo que limita su absorción (PubChem; Bhagavan & Chopra, Free Radic Res 2006).

La CoQ10 se aisló por primera vez en 1957 y su estructura se determinó en 1958 (NCI PDQ). Existe en dos formas que se convierten una en otra en el cuerpo:

Forma	Química	Notas
Ubiquinona	Forma oxidada, C₅₉H₉₀O₄, 863,3 g/mol	Forma habitual de los suplementos
Ubiquinol	Forma reducida, C₅₉H₉₂O₄, 865,4 g/mol	Se vende como producto suplementario aparte

Sus dos funciones principales son:

Producción de energía. Transporta electrones en la cadena respiratoria mitocondrial y es cofactor de enzimas mitocondriales (Al Saadi et al., Cochrane 2021).
Defensa antioxidante. Ayuda a proteger componentes celulares como el ADN y los lípidos del daño causado por los radicales libres (NCI PDQ).

Un nivel bajo de CoQ10 en el músculo cardíaco se ha relacionado con una insuficiencia cardíaca más grave. Esa fue la justificación para probarla como tratamiento complementario (Mortensen et al., JACC Heart Fail 2014).

Cómo actúa en el cuerpo

La absorción de la CoQ10 oral es lenta y limitada debido a su tamaño y su liposolubilidad. Las formulaciones solubilizadas se absorben mejor, y tomarla con grasa ayuda (Bhagavan & Chopra, Free Radic Res 2006; NCI PDQ).

El estudio cinético más citado administró 100 mg de CoQ10 marcada con deuterio por vía oral a 16 hombres sanos (Tomono et al., 1986):

Parámetro	Valor
Concentración plasmática máxima	1,004 ± 0,370 µg/mL
Tiempo hasta el pico	6,5 ± 1,5 h
Vida media de eliminación terminal	33,19 ± 5,32 h
Segundo pico	A las ≈24 h en la mayoría de los sujetos

Los autores explicaron el segundo pico por la captación en el hígado, seguida de su liberación de vuelta a la sangre en partículas de VLDL (un tipo de lipoproteína). La CoQ10 plasmática normal en adultos sanos oscila entre 0,40 y 1,91 µmol/L. Los niveles plasmáticos aumentan con la dosis, pero solo hasta cierto punto (Bhagavan & Chopra, Free Radic Res 2006).

Ubiquinona frente a ubiquinol

El ubiquinol suele comercializarse como la forma que «se absorbe mejor». Un estudio cruzado aleatorizado de tres vías en 21 adultos sanos de 65–74 años comparó dosis únicas de 100 mg de tres productos durante 48 horas (Pravst et al., Nutrients 2020):

Formulación	Exposición total a CoQ10 frente a cápsulas estándar de ubiquinona
Jarabe de CoQ10 hidrosoluble	2,4 veces mayor (IC del 95 % 1,3–4,5)
Cápsulas de ubiquinol	1,7 veces mayor, no significativa (IC del 95 % 0,9–3,1)

Fuera cual fuera la forma ingerida, la CoQ10 apareció en la sangre sobre todo como ubiquinol. En este estudio, la formulación (lo bien solubilizado que está el producto) importó más que la forma redox.

Situación regulatoria

Estados Unidos. La CoQ10 está regulada como suplemento dietético. Los suplementos no necesitan aprobación previa de la FDA para su comercialización a menos que hagan declaraciones sobre enfermedades, y la FDA no ha aprobado la CoQ10 para el cáncer ni para ninguna otra enfermedad (NCI PDQ).
Deporte. La CoQ10 no se menciona en ninguna parte de la Lista de Prohibiciones de 2026 de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA/WADA).

Qué muestra la investigación

Insuficiencia cardíaca

Q-SYMBIO fue un ensayo aleatorizado, doble ciego y multicéntrico con 420 pacientes con insuficiencia cardíaca crónica de moderada a grave (Mortensen et al., JACC Heart Fail 2014). Los pacientes recibieron CoQ10 100 mg tres veces al día o placebo durante 2 años, además del tratamiento estándar.

Resultado a los 2 años	CoQ10	Placebo	Resultado
Eventos cardiovasculares adversos mayores (criterio de valoración principal)	15 %	26 %	HR 0,50 (IC del 95 % 0,32–0,80); p = 0,003
Muerte cardiovascular	9 %	16 %	p = 0,026
Muerte por cualquier causa	10 %	18 %	p = 0,018
Hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca	—	—	Menos con CoQ10 (p = 0,033)

Los criterios de valoración a corto plazo a las 16 semanas no cambiaron: la clase funcional según los síntomas, la distancia recorrida en 6 minutos y el NT-proBNP (un marcador sanguíneo de sobrecarga cardíaca).

Una revisión Cochrane de 2021 agrupó 11 ensayos con 1573 participantes (Al Saadi et al., Cochrane 2021). Calificó como de calidad moderada la evidencia de que la CoQ10 probablemente reduce la mortalidad por cualquier causa (RR 0,58, IC del 95 % 0,35–0,95) y las hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca (RR 0,62, IC del 95 % 0,49–0,78). La estimación de mortalidad se basa únicamente en Q-SYMBIO. Los efectos sobre la fracción de eyección y la capacidad de ejercicio fueron muy inciertos, y los revisores concluyeron que «no hay evidencia convincente que respalde o refute» su uso.

Síntomas musculares asociados a estatinas

Las estatinas reducen la CoQ10 en sangre. Un metaanálisis de ensayos controlados con placebo encontró un descenso medio de 0,44 µmol/L (IC del 95 % 0,37–0,52), observado por igual con atorvastatina, simvastatina, rosuvastatina y pravastatina (Banach et al., Pharmacol Res 2015). Está en discusión si esto causa el dolor muscular por estatinas y si la CoQ10 lo alivia:

Metaanálisis	Ensayos / pacientes	Dolor muscular	Creatina cinasa
Banach et al., Mayo Clin Proc 2015	6 / 302	Sin efecto significativo (DME −0,53, IC del 95 % −1,33 a 0,28)	Sin cambio significativo
Qu et al., J Am Heart Assoc 2018	12 / 575	Reducido (DMP −1,60, IC del 95 % −1,75 a −1,44)	Sin cambio significativo
Kovacic et al., J Nutr Sci 2025	7 / 389	Reducido (DMP −0,96, IC del 95 % −1,88 a −0,03)	No evaluada

Los ensayos eran pequeños y breves (30–90 días en la revisión de 2025) y usaron 100–600 mg/día. El resumen del NCCIH afirma que, en conjunto, la evidencia no respalda el uso de CoQ10 para el dolor muscular por estatinas (NCCIH).

Rendimiento deportivo y recuperación

Esta es la razón principal por la que la CoQ10 aparece en la nutrición deportiva. Los datos son más débiles de lo que sugiere la publicidad.

Rendimiento. Un metaanálisis de 2025 de 24 ensayos aleatorizados en adultos sanos encontró que la CoQ10 elevaba de forma fiable los niveles en sangre, pero que los efectos sobre el rendimiento eran pequeños e inconsistentes (Deng et al., Br J Nutr 2025). Las dosis únicas no tuvieron ningún efecto. Un pequeño beneficio del uso prolongado, sobre todo en la resistencia aeróbica, dejó de ser estable al excluir los estudios atípicos. Los resultados de fuerza y anaeróbicos apenas cambiaron, y la certeza se calificó de muy baja a baja.
Marcadores de daño muscular. Un metaanálisis de 2024 de 28 ensayos (830 participantes) encontró niveles más bajos de marcadores sanguíneos de daño muscular inducido por el ejercicio y de estrés oxidativo (Talebi et al., Clin Nutr ESPEN 2024).

Marcador (Talebi 2024)	Cambio con CoQ10 (IC del 95 %)
Creatina cinasa (CK)	−50,64 UI/L (−74,75 a −26,53)
Lactato deshidrogenasa (LDH)	−52,10 UI/L (−74,01 a −30,19)
Mioglobina	−21,77 ng/mL (−32,59 a −10,94)
Malondialdehído (marcador de daño lipídico)	−0,73 µmol/L (−1,26 a −0,20)
Capacidad antioxidante total	Sin cambio significativo

Tener marcadores sanguíneos más bajos no equivale a recuperar la fuerza más rápido ni a obtener mejores resultados. Los autores también señalaron que la mayoría de los ensayos se realizaron en Asia, lo que limita hasta qué punto se pueden generalizar los resultados.

Presión arterial

Una revisión Cochrane limitada a ensayos bien diseñados en hipertensión primaria agrupó 2 ensayos con 50 participantes. La CoQ10 no modificó significativamente la presión sistólica (−3,68 mm Hg, IC del 95 % −8,86 a 1,49) ni la diastólica (−2,03 mm Hg, IC del 95 % −4,86 a 0,81) (Ho et al., Cochrane 2016). Los revisores concluyeron que no tiene un efecto clínicamente significativo sobre la presión arterial.

Migraña

En un ensayo aleatorizado y doble ciego con 42 personas con migraña, la CoQ10 a 100 mg tres veces al día superó al placebo en el tercer mes. La proporción de pacientes cuyas crisis se redujeron a la mitad fue del 47,6 % frente al 14,4 % (Sándor et al., Neurology 2005). La guía de la American Academy of Neurology y la American Headache Society califica la CoQ10 como «posiblemente eficaz» (nivel C) para prevenir la migraña (Holland et al., Neurology 2012).

Enfermedad de Parkinson

El ensayo de fase III QE3 asignó aleatoriamente a 600 personas con enfermedad de Parkinson temprana a placebo, 1200 mg/día o 2400 mg/día de CoQ10 durante un máximo de 16 meses (QE3 Investigators, JAMA Neurol 2014). Se detuvo antes de tiempo por futilidad. Ambos grupos de CoQ10 mostraron ligeras tendencias hacia puntuaciones peores que el placebo (no significativas), pero incluso estas dosis altas se toleraron bien.

Efectos secundarios y riesgos

Tolerabilidad general

La CoQ10 tiene un buen historial de seguridad en los ensayos:

No se ha informado de toxicidad grave. Dosis de 100 mg/día o más han causado insomnio leve en algunas personas (NCI PDQ).
Se han descrito síntomas digestivos como náuseas, dolor en la parte superior del abdomen y acidez, además de erupción cutánea, mareos, dolor de cabeza y fatiga (NCI PDQ).
Se han observado aumentos de las enzimas hepáticas con 300 mg/día durante periodos prolongados, sin que se haya informado de toxicidad hepática (NCI PDQ).

Una evaluación formal de riesgos encontró que las molestias gastrointestinales no eran más frecuentes con 1200 mg/día que con 60 mg/día. Fijó el nivel seguro observado en 1200 mg/día; se han probado dosis más altas, pero los datos por encima de ese nivel eran demasiado limitados para una conclusión firme (Hathcock & Shao, Regul Toxicol Pharmacol 2006). El ubiquinol en dosis de hasta 300 mg/día durante 4 semanas no causó cambios relevantes en los análisis de laboratorio, las constantes vitales ni el ECG en voluntarios sanos (Hosoe et al., Regul Toxicol Pharmacol 2007).

Interacciones

Warfarina. Algunos casos clínicos describieron un efecto más débil de la warfarina, y el NCCIH incluye la warfarina como posible interacción (NCCIH). En un ensayo cruzado aleatorizado y doble ciego con 24 pacientes en tratamiento estable con warfarina, la CoQ10 a 100 mg/día durante 4 semanas no modificó el INR ni la dosis de warfarina (Engelsen et al., Ugeskr Laeger 2003). No se probaron dosis más altas.
Medicamentos para la diabetes. La CoQ10 puede reducir las necesidades de insulina en personas con diabetes, y el NCCIH señala una posible interacción con la insulina (NCI PDQ; NCCIH).
Tratamiento del cáncer. El NCCIH señala que la CoQ10 puede no ser compatible con algunos tratamientos contra el cáncer. En ratones, redujo el efecto de la radioterapia sobre tumores pulmonares humanos implantados (NCI PDQ).
Las estatinas y algunos otros medicamentos reducen la CoQ10 en sangre (ver más arriba).

Calidad del producto

Como los suplementos no pasan por una revisión previa a la comercialización, la cantidad de ingrediente puede variar de un lote a otro y no hay garantía de que un producto contenga lo que indica su etiqueta (NCI PDQ). La formulación también influye en cuánto se absorbe (ver la tabla de biodisponibilidad más arriba).

Puntos clave

Un cofactor mitocondrial natural que se vende como suplemento. El cuerpo produce CoQ10 para la producción de energía y la defensa antioxidante; en EE. UU. es un suplemento dietético, no un medicamento aprobado.
Absorción lenta, vida media larga. Los niveles en sangre alcanzan su pico a las 6 horas aproximadamente y la vida media es de unas 33 horas; los productos solubilizados se absorben mejor que las cápsulas estándar.
La mejor evidencia está en la insuficiencia cardíaca. Un ensayo con 420 pacientes a 300 mg/día redujo a la mitad los eventos cardíacos graves en 2 años, pero ese único ensayo explica la mayor parte del beneficio observado en la revisión Cochrane.
Efecto pequeño o nulo en deportistas. La CoQ10 reduce algunos marcadores de daño muscular, pero los metaanálisis no encuentran una mejora constante de la resistencia, la fuerza ni la potencia.
Resultados mixtos o negativos en otros ámbitos. Los resultados sobre el dolor muscular por estatinas son contradictorios; no hay un efecto clínicamente relevante sobre la presión arterial; no hay beneficio en la enfermedad de Parkinson temprana; «posiblemente eficaz» para la migraña.
Bien tolerada. Los efectos secundarios son sobre todo molestias digestivas leves e insomnio, con datos de seguridad sólidos hasta 1200 mg/día; revisa las posibles interacciones con warfarina, insulina y tratamientos contra el cáncer.

Fuentes

National Center for Complementary and Integrative Health. Coenzyme Q10. Última actualización: enero de 2019. NCCIH.
PDQ Integrative, Alternative, and Complementary Therapies Editorial Board. Coenzyme Q10 (PDQ)–Health Professional Version. National Cancer Institute. Actualizado el 31 de octubre de 2024. NCI.
National Center for Biotechnology Information. PubChem Compound Summary for CID 5281915, Coenzyme Q10. PubChem.
Bhagavan HN, Chopra RK. Coenzyme Q10: absorption, tissue uptake, metabolism and pharmacokinetics. Free Radic Res. 2006;40(5):445–453. PubMed.
Tomono Y, Hasegawa J, Seki T, et al. Pharmacokinetic study of deuterium-labelled coenzyme Q10 in man. Int J Clin Pharmacol Ther Toxicol. 1986;24(10):536–541. PubMed.
Pravst I, Rodríguez Aguilera JC, Cortes Rodriguez AB, et al. Comparative bioavailability of different coenzyme Q10 formulations in healthy elderly individuals. Nutrients. 2020;12(3):784. PubMed.
Mortensen SA, Rosenfeldt F, Kumar A, et al. The effect of coenzyme Q10 on morbidity and mortality in chronic heart failure: results from Q-SYMBIO: a randomized double-blind trial. JACC Heart Fail. 2014;2(6):641–649. PubMed.
Al Saadi T, Assaf Y, Farwati M, et al. Coenzyme Q10 for heart failure. Cochrane Database Syst Rev. 2021;(2):CD008684. PubMed.
Banach M, Serban C, Ursoniu S, et al. Statin therapy and plasma coenzyme Q10 concentrations—a systematic review and meta-analysis of placebo-controlled trials. Pharmacol Res. 2015;99:329–336. PubMed.
Banach M, Serban C, Sahebkar A, et al. Effects of coenzyme Q10 on statin-induced myopathy: a meta-analysis of randomized controlled trials. Mayo Clin Proc. 2015;90(1):24–34. PubMed.
Qu H, Guo M, Chai H, et al. Effects of coenzyme Q10 on statin-induced myopathy: an updated meta-analysis of randomized controlled trials. J Am Heart Assoc. 2018;7(19):e009835. PubMed.
Kovacic S, Habicht SD, Eckert GP. Effects of coenzyme Q10 supplementation on myopathy in statin-treated patients: a systematic review and meta-analysis. J Nutr Sci. 2025;14:e72. PubMed.
Deng H, Song T, Yin M, et al. Coenzyme Q10 supplementation increases blood concentrations but shows limited and inconsistent effects on exercise performance: a systematic review and meta-analysis. Br J Nutr. Publicado en línea el 29 de diciembre de 2025:1–21. PubMed.
Talebi S, Pourgharib Shahi MH, Zeraattalab-Motlagh S, et al. The effects of coenzyme Q10 supplementation on biomarkers of exercise-induced muscle damage, physical performance, and oxidative stress: a GRADE-assessed systematic review and dose-response meta-analysis of randomized controlled trials. Clin Nutr ESPEN. 2024;60:122–134. PubMed.
Ho MJ, Li EC, Wright JM. Blood pressure lowering efficacy of coenzyme Q10 for primary hypertension. Cochrane Database Syst Rev. 2016;(3):CD007435. PubMed.
Sándor PS, Di Clemente L, Coppola G, et al. Efficacy of coenzyme Q10 in migraine prophylaxis: a randomized controlled trial. Neurology. 2005;64(4):713–715. PubMed.
Holland S, Silberstein SD, Freitag F, et al. Evidence-based guideline update: NSAIDs and other complementary treatments for episodic migraine prevention in adults: report of the Quality Standards Subcommittee of the American Academy of Neurology and the American Headache Society. Neurology. 2012;78(17):1346–1353. PubMed.
Parkinson Study Group QE3 Investigators; Beal MF, Oakes D, Shoulson I, et al. A randomized clinical trial of high-dosage coenzyme Q10 in early Parkinson disease: no evidence of benefit. JAMA Neurol. 2014;71(5):543–552. PubMed.
Hathcock JN, Shao A. Risk assessment for coenzyme Q10 (ubiquinone). Regul Toxicol Pharmacol. 2006;45(3):282–288. PubMed.
Hosoe K, Kitano M, Kishida H, et al. Study on safety and bioavailability of ubiquinol (Kaneka QH) after single and 4-week multiple oral administration to healthy volunteers. Regul Toxicol Pharmacol. 2007;47(1):19–28. PubMed.
Engelsen J, Nielsen JD, Hansen KF. [Effect of coenzyme Q10 and Ginkgo biloba on warfarin dosage in patients on long-term warfarin treatment. A randomized, double-blind, placebo-controlled cross-over trial]. Ugeskr Laeger. 2003;165(18):1868–1871. PubMed.
World Anti-Doping Agency. The 2026 Prohibited List. WADA 2026 Prohibited List.

CoQ10