Citrullinmalat ist ein Nahrungsergänzungsmittel, das L-Citrullin, eine nicht essenzielle Aminosäure, mit Malat (Äpfelsäure) kombiniert, einem Zwischenprodukt des Citratzyklus, der in der Zelle Energie gewinnt. Es wird vor allem als Pre-Workout-Zutat verkauft, mit der Behauptung, es steigere Stickstoffmonoxid, verzögere Ermüdung und verringere Muskelkater.
Die wichtigste Tatsache: Der Effekt ist klein und uneinheitlich. Die bislang größte Metaanalyse mit 30 randomisierten Studien und 644 Teilnehmenden fand einen kleinen Gesamtnutzen (Hedges’ g = 0,16), dessen Evidenzsicherheit als niedrig bis sehr niedrig bewertet wurde (Wang et al., Nutrients 2026). Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) lehnte 2012 eine Regenerations-Aussage für Citrullinmalat ab (EFSA NDA Panel 2012).
Diese Seite fasst zusammen, was klinische Studien, Metaanalysen und Behörden berichten. Sie dient ausschließlich der Information und ist keine medizinische Beratung.
| Eigenschaft | Angabe |
|---|---|
| Klasse | Aminosäure-Ergänzungsmittel (L-Citrullin gebunden an Äpfelsäure) |
| Übliches angegebenes Verhältnis | 2:1 Citrullin zu Malat nach Gewicht |
| Anwendungsweg | Orales Pulver oder Kapseln |
| Am häufigsten untersuchte Dosis | 8 g Citrullinmalat, eingenommen 40–60 Minuten vor dem Training |
| Halbwertszeit | Keine formale Eliminationshalbwertszeit veröffentlicht; Citrullin im Plasma erreicht sein Maximum nach ≈0,5–1 h, und die Aminosäurespiegel kehren innerhalb von 5–8 h zum Ausgangswert zurück |
| Wichtigster Mechanismus | Wird zu Arginin umgewandelt, dem Substrat für die Bildung von Stickstoffmonoxid |
| Medizinische Anwendung | Als Stimol (Biocodex, Frankreich) gegen Asthenie (Erschöpfungszustände) vermarktet |
| Status in den USA | Nahrungsergänzungsmittel, kein zugelassenes Arzneimittel |
| WADA-Status | Nicht auf der Verbotsliste 2026 genannt |
Was es ist
L-Citrullin ist eine Aminosäure, die der Körper selbst herstellt. Glutamin ist ihre wichtigste Vorstufe (Rougé et al., AJP-GI 2007). Die Nieren wandeln Citrullin anschließend in Arginin um (Moinard et al., Br J Nutr 2008). Arginin ist der Rohstoff, aus dem die Stickstoffmonoxid-Synthase Stickstoffmonoxid herstellt, ein Signal, das die Blutgefäße entspannt.
Malat wird aus zwei Gründen zugesetzt. Es bildet mit Citrullin ein stabiles Salz und neutralisiert die Alkalität von Citrullin, was Lagerung und Geschmack zugutekommt (Chappell et al., JISSN 2018; Wang et al. 2026). Außerdem ist es ein Zwischenprodukt des Citratzyklus, und frühe Forschende vermuteten, dass zusätzliches Malat die aerobe Energiegewinnung im Muskel steigern könnte (Bendahan et al., Br J Sports Med 2002).
Citrullinmalat wurde auch als Arzneimittel gegen Asthenie (anhaltende Erschöpfung) vermarktet. Russische klinische Berichte beschreiben Stimol, ein Citrullinmalat-Präparat des französischen Unternehmens Biocodex, das bei Erschöpfungssyndromen gegeben wurde (Fedorova, Zh Nevrol Psikhiatr 2000). Dabei handelte es sich um kleine, unkontrollierte Studien.
Die vermuteten Wege, auf denen es beim Training helfen könnte, sind (Harnden et al., JISSN 2023; Bendahan et al. 2002):
- mehr Arginin und damit mehr Stickstoffmonoxid und Durchblutung des arbeitenden Muskels;
- Abpufferung von Ammoniak, einem Nebenprodukt intensiver Belastung;
- mehr aerobe Energiegewinnung durch den Malat-Anteil.
Für keinen dieser Wege ist nachgewiesen, dass er sich zuverlässig in eine bessere Leistung übersetzt, wie die folgenden Abschnitte erläutern.
Citrullinmalat vs. reines L-Citrullin
| Form | Citrullin pro 8-g-Portion | Hinweise |
|---|---|---|
| Citrullinmalat, echtes Verhältnis 2:1 | ≈5,3 g | Das in den meisten Studien verwendete Verhältnis |
| Citrullinmalat, 1,11:1 (in einem Produkt gemessen) | ≈4,2 g | Siehe „Qualität und Kennzeichnung“ unten |
| L-Citrullin | 8 g | Kein Malat |
Die Werte pro Portion stammen aus der Kernspinresonanz-Analyse (NMR) in Chappell et al., JISSN 2018. Eine Crossover-Studie aus dem Jahr 2025 verglich beide Formen direkt bei gleicher Citrullin-Dosis und fand für keine der beiden einen Nutzen (siehe unten).
Wie es im Körper wirkt
Orales Citrullin wird gut aufgenommen. Anders als orales Arginin entgeht es weitgehend dem Abbau durch Arginase-Enzyme in Darm und Leber. In einer randomisierten, doppelblinden Crossover-Studie mit 20 gesunden Freiwilligen erhöhte eine Woche orales L-Citrullin das Plasma-Arginin wirksamer als orales Arginin selbst (Schwedhelm et al., Br J Clin Pharmacol 2008).
| Studie | Dosis | Wichtigste kinetische Befunde |
|---|---|---|
| Moinard et al. 2008, 8 gesunde Männer | Einzeldosen von 2, 5, 10 und 15 g L-Citrullin | Arginin-Spitzenwert 146–303 μmol/L nach 1,2–2,3 h; weniger als 5 % des Citrullins gingen über den Urin verloren; bei den höchsten Dosen stieg Arginin weniger als erwartet, was auf eine Sättigung der Umwandlung in der Niere hindeutet |
| Schwedhelm et al. 2008, 20 gesunde Erwachsene | 0,75–3 g L-Citrullin zweimal täglich für 1 Woche | Dosisabhängiger Anstieg des Plasma-Arginins; 3 g zweimal täglich erhöhten das Arginin/ADMA-Verhältnis von 186 auf 278; eine Halbwertszeit ließ sich nicht berechnen |
| Grannes et al. 2026, 6 gesunde Männer (Blut-Untergruppe) | 6 g oder 12 g Citrullinmalat | Citrullin-Spitzenwert im Serum 505 μM (6 g, nach 30 min) und 882 μM (12 g, nach 60 min); Arginin erreichte sein Maximum nach 60 min |
ADMA (asymmetrisches Dimethylarginin) ist der körpereigene Hemmstoff der Stickstoffmonoxid-Synthase, daher begünstigt ein höheres Arginin/ADMA-Verhältnis die Bildung von Stickstoffmonoxid. Eine Übersichtsarbeit zur Kinetik von Aminosäuren berichtete, dass die Blutspiegel von Citrullin und verwandten Aminosäuren in der Regel innerhalb von 5–8 h zum Ausgangswert zurückkehren und dass eine Mahlzeit den Spitzenwert um 15–30 Minuten verzögert (Cynober, J Nutr 2007).
Einzeldosen von 2–15 g L-Citrullin veränderten die Insulin- und Wachstumshormonspiegel nicht (Moinard et al. 2008). Es gibt keine Belege dafür, dass es hormonelle oder anabole Wirkungen hat.
Durchblutung
Ein höherer Argininspiegel weitet die Blutgefäße nicht zuverlässig. In der Schwedhelm-Studie verbesserte keine Dosis die flussvermittelte Dilatation (FMD, ein Ultraschalltest, der misst, wie gut sich eine Arterie weitet) gegenüber dem Ausgangswert. In einer Crossover-Studie aus dem Jahr 2026 mit 12 gesunden jungen Männern veränderten weder 6 g noch 12 g Citrullinmalat die FMD nach 60 oder 120 Minuten, trotz deutlicher Anstiege von Citrullin und Arginin im Blut (Grannes et al., Front Physiol 2026).
Regulatorischer Status
- Vereinigte Staaten: wird als Nahrungsergänzungsmittel verkauft, nicht als zugelassenes Arzneimittel (Vårvik et al., IJSNEM 2021).
- Europäische Union: 2012 prüfte die EFSA eine von Biocodex eingereichte gesundheitsbezogene Angabe, wonach Citrullinmalat die Erholung von muskulärer Ermüdung nach dem Training beschleunigt. Das Gremium kam zu dem Schluss, dass ein Ursache-Wirkungs-Zusammenhang nicht belegt war. Studien an Patienten mit Asthenie konnten die Angabe nicht stützen, und die einzige Studie an Sportlern wies methodische Schwächen auf (EFSA NDA Panel 2012).
- Sport: Citrullin und Citrullinmalat werden auf der WADA-Verbotsliste 2026 nicht genannt.
Was die Forschung zeigt
Die meisten Studien sind klein und kurz, und die meisten verwenden ein Crossover-Design. Das häufigste Protokoll ist eine einzelne Dosis von 8 g, eingenommen 40–120 Minuten vor dem Training (Wang et al. 2026). Die Ergebnisse unterscheiden sich stark zwischen den Studien, daher sind die folgenden Metaanalysen ein besserer Anhaltspunkt als jede einzelne Studie.
Gesamte Trainingsleistung
| Metaanalyse | Studien (n) | Endpunkt | Gepoolter Effekt |
|---|---|---|---|
| Wang et al. 2026 | 30 RCTs (644) | Alle Leistungsendpunkte, nur Citrullinmalat | g = 0,16 (95-%-KI 0,05–0,27); niedrige Evidenzsicherheit |
| Dieselbe, akute Einzeldosis | 114 Effektstärken | Leistung | g = 0,16 (95-%-KI 0,02–0,30) |
| Dieselbe, wiederholte Einnahme (3–56 Tage) | 24 Effektstärken | Leistung | g = 0,13 (95-%-KI −0,01 bis 0,28); nicht signifikant |
| Dieselbe | 19 Effektstärken | Wahrgenommene Anstrengung | g = −0,25 (95-%-KI −0,80 bis 0,29); nicht signifikant |
| Trexler et al. 2019 | 12 Studien (198) | Hochintensive Kraft und Schnellkraft, jede Citrullin-Form | SMD 0,20 (95-%-KI 0,01–0,39) |
Ein standardisierter Effekt von 0,2 gilt üblicherweise als klein. In der Analyse von 2026 reichte das Vorhersageintervall von −0,37 bis 0,69, was bedeutet, dass eine künftige Studie plausibel keinen oder sogar einen negativen Effekt finden könnte. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass eine verlässliche Dosierung, ein verlässlicher Einnahmezeitpunkt und geeignete Zielgruppen nicht etabliert sind.
Wiederholungen bis zum Muskelversagen im Krafttraining
Dies ist der Endpunkt mit dem einheitlichsten Signal. Eine Metaanalyse von 8 doppelblinden Studien (137 Teilnehmende) ergab, dass 6–8 g Citrullinmalat, eingenommen 40–60 Minuten vor dem Training, die Gesamtzahl der Wiederholungen um 3 ± 5 bzw. 6,4 % erhöhten (Vårvik et al., IJSNEM 2021). Der gepoolte Effekt war klein (SMD 0,196). Die Subanalyse für den Unterkörper zeigte nur eine Tendenz zur Signifikanz (p = 0,051), und der Effekt für den Oberkörper war nicht signifikant.
Einzelne Studien zeigen, wie uneinheitlich die Ergebnisse sind:
| Studie | Teilnehmende | Dosis | Ergebnis |
|---|---|---|---|
| Pérez-Guisado & Jakeman 2010 | 41 Männer, Crossover | 8 g CM | Mehr Wiederholungen beim Bankdrücken ab dem dritten Satz, im letzten Satz bis zu 52,9 % mehr |
| Glenn et al. 2017 | 15 trainierte Frauen, Crossover | 8 g CM | Bankdrücken 34,1 vs. 32,9 Wiederholungen; Beinpresse 66,7 vs. 55,1 Wiederholungen |
| Chappell et al. 2018 | Freizeitaktive Männer und Frauen, Crossover | 8 g CM (gemessenes Verhältnis 1,11:1) | 90,9 Wiederholungen mit CM vs. 94,0 mit Placebo; kein Unterschied |
| Martín-Olmedo et al. 2025 | 43 trainierte Erwachsene (21 Frauen), Crossover | 5,3 g L-Citrullin oder 5,3 g Citrullin + 2,7 g Malat | Keine der beiden Formen verbesserte Kraft, Schnellkraft oder Wiederholungen |
Die Studie von 2025 ist bemerkenswert, weil sie den Effekt von Malat isolierte. Die Zugabe von Malat zur gleichen Citrullin-Dosis machte keinen Unterschied, und keines der beiden Präparate war Placebo überlegen.
Maximalkraft
Eine Metaanalyse von 4 Studien mit krafttrainierten Erwachsenen fand insgesamt keinen Effekt von Citrullinmalat auf die maximale Muskelkraft (SMD 0,13, 95-%-KI −0,21 bis 0,46), weder für die oberen noch für die unteren Extremitäten (Aguiar & Casonatto, J Diet Suppl 2022).
Ausdauerbelastung
Eine Metaanalyse von 9 Studien (158 Teilnehmende) fand bei jungen gesunden Erwachsenen keinen Effekt von akut eingenommenem Citrullin auf die Zeit bis zur Erschöpfung (SMD 0,03, 95-%-KI −0,27 bis 0,33) oder auf die Zeit für eine festgelegte Strecke (Harnden et al., JISSN 2023). Bei 10 gut trainierten Männern veränderten 12 g Citrullinmalat vor wiederholten Radsprints weder die Sprintleistung noch die Zeit bis zur Erschöpfung (Cunniffe et al., JSCR 2016).
Muskelkater und wahrgenommene Anstrengung
Eine Metaanalyse von 13 Studien (206 Teilnehmende), die meist 8 g Citrullinmalat verwendeten, ergab, dass Citrullin die wahrgenommene Anstrengung und den Muskelkater 24 h nach dem Training verringerte. Den Muskelkater nach 72 h oder das Blutlaktat senkte es nicht (Rhim et al., J Sport Health Sci 2020). Die Pérez-Guisado-Studie berichtete 40 % weniger Muskelkater nach 24 und 48 h. In der Chappell-Studie war der Muskelkater über 72 h unter Citrullinmalat jedoch signifikant stärker als unter Placebo.
Energiestoffwechsel im Muskel
Die Begründung für Malat beruht weitgehend auf einer einzigen Studie. Bei 18 Männern, die über Erschöpfung klagten, folgte auf 6 g/Tag Citrullinmalat über 15 Tage ein Anstieg der oxidativen ATP-Produktionsrate während einer Fingerbeuge-Übung um 34 % und eine um 20 % schnellere Phosphokreatin-Erholung, gemessen mittels Phosphor-Magnetresonanzspektroskopie (Bendahan et al. 2002). Jeder Mann wurde mit seinen eigenen Messwerten vor der Einnahme verglichen; eine Placebogruppe wird nicht beschrieben.
Nebenwirkungen und Risiken
Verträglichkeit
Die kurzfristige Einnahme scheint bei gesunden Erwachsenen gut verträglich zu sein:
- In der Moinard-Dosisfindungsstudie hatte keiner der 8 Männer Nebenwirkungen nach Einzeldosen von bis zu 15 g L-Citrullin.
- Von 10 trainierten Männern, die 12 g Citrullinmalat erhielten, berichtete keiner über Magen-Darm-Nebenwirkungen (Cunniffe et al. 2016).
- In der Pérez-Guisado-Studie mit 41 Männern berichteten 14,6 % über Magenbeschwerden nach 8 g, die einzige erfasste Nebenwirkung.
Daten zur Langzeitsicherheit fehlen. Eine Übersichtsarbeit von 2007 stellte fest, dass es keine pharmakokinetischen Studien zur Langzeiteinnahme bei gesunden Menschen gab und dass keine sichere Obergrenze für die tägliche Aufnahme festgelegt worden war (Cynober 2007). Die Metaanalyse von 2026 forderte für künftige Studien eine standardisierte Erfassung unerwünschter Ereignisse.
Blutdruck
Weil Citrullin die Bildung von Stickstoffmonoxid speist, wird oft angenommen, dass es den Blutdruck senkt. Eine Metaanalyse von 5 Interventionen fand unter L-Citrullin keine signifikante Veränderung des brachialen systolischen oder diastolischen Blutdrucks (Veränderung des diastolischen Werts −1,56 mmHg, 95-%-KI −4,32 bis 1,20) (Mirenayat et al., Curr Hypertens Rep 2018). Die auf dieser Seite zitierten Studien schlossen gesunde Freiwillige ein; formale Wechselwirkungsstudien wurden nicht gefunden, daher sind die Effekte bei Menschen, die Blutdruckmittel oder Medikamente gegen Erektionsstörungen einnehmen, nicht untersucht.
Qualität und Kennzeichnung
Was auf dem Etikett steht, ist nicht unbedingt das, was in der Dose ist. Forschende bestimmten mittels NMR-Spektroskopie das Verhältnis von Citrullin zu Malat in fünf britischen Produkten, die alle mit 2:1 gekennzeichnet waren (Chappell et al., JISSN 2018):
| Produkt | Gemessenes Verhältnis | Citrullin pro 8-g-Dosis |
|---|---|---|
| A | 1,92:1 | 5,26 g |
| B | 1,62:1 | 4,95 g |
| C | 1,57:1 | 4,88 g |
| D | 1,51:1 | 4,81 g |
| E (in der Studie verwendet) | 1,11:1 | 4,21 g |
Nur ein Produkt lag nahe am angegebenen Verhältnis. Die Autoren merkten an, dass eine Unterdosierung manche negativen Studienergebnisse erklären könnte, und spätere Übersichtsarbeiten forderten Studien, die die Zusammensetzung der Präparate überprüfen (Wang et al. 2026).
Das Wichtigste in Kürze
- Eine Vorstufe, kein Hormon. Citrullin erhöht das Arginin im Blut wirksamer als orales Arginin, verändert aber weder Insulin noch Wachstumshormon und hat keine anabole Wirkung.
- Kleiner, uneinheitlicher Leistungseffekt. Gepoolte Daten zeigen höchstens einen kleinen Nutzen (g ≈ 0,16 bzw. SMD 0,20 in einer Metaanalyse zu hochintensiver Kraft und Leistung), bei niedriger bis sehr niedriger Evidenzsicherheit und großen Unterschieden zwischen den Studien.
- Wiederholungen, nicht Kraft. Das deutlichste Signal sind ein paar zusätzliche Wiederholungen bis zum Muskelversagen (≈6 %); Maximalkraft und Ausdauer zeigen keinen verlässlichen Nutzen.
- Die Rolle von Malat ist unbewiesen. Die Zugabe von Malat zur gleichen Citrullin-Dosis machte in einem direkten Vergleich von 2025 keinen Unterschied, und die EFSA lehnte 2012 eine Regenerations-Aussage ab.
- Kurzfristig gut verträglich. Einzeldosen von bis zu 15 g Citrullin verursachten in einer kleinen Studie keine Nebenwirkungen; Magenbeschwerden sind die am häufigsten berichtete Beschwerde.
- Etiketten können ungenau sein. In einer Analyse kam nur eines von fünf mit 2:1 gekennzeichneten Produkten diesem Verhältnis nahe; das schlechteste enthielt etwa 4,2 g statt 5,3 g Citrullin pro 8 g.
Quellen
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- EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA). Scientific opinion on the substantiation of a health claim related to citrulline malate and faster recovery from muscle fatigue after exercise pursuant to Article 13(5) of Regulation (EC) No 1924/2006. EFSA J. 2012;10(5):2699. PubMed.
- Rougé C, Des Robert C, Robins A, et al. Manipulation of citrulline availability in humans. Am J Physiol Gastrointest Liver Physiol. 2007;293(5):G1061–G1067. PubMed.
- Moinard C, Nicolis I, Neveux N, et al. Dose-ranging effects of citrulline administration on plasma amino acids and hormonal patterns in healthy subjects: the Citrudose pharmacokinetic study. Br J Nutr. 2008;99(4):855–862. PubMed.
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