Chrom ist ein Spurenmetall, das in geringen Mengen in vielen Lebensmitteln vorkommt und als Nahrungsergänzungsmittel verkauft wird, meist als Chrompicolinat. Die in Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln enthaltene Form ist dreiwertiges Chrom, das sich von der giftigen industriellen Form, dem sechswertigen Chrom, unterscheidet. Es wird für die Blutzuckerkontrolle, zur Gewichtsabnahme und – historisch – für den Muskelaufbau beworben.

Die wichtigste Tatsache über Chrom ist, wie schwach seine Grundlagen geworden sind. In den USA ist weiterhin eine angemessene Zufuhr (Adequate Intake) aus dem Jahr 2001 aufgeführt, doch die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) fand keine überzeugenden Belege dafür, dass Chrom überhaupt essenziell ist. Die einzige gesundheitsbezogene Angabe, die die FDA (US-Arzneimittelbehörde) für Chrompicolinat zulässt, bezeichnet den Zusammenhang mit Insulinresistenz und Typ-2-Diabetes als „höchst unsicher“. In Studien mit Menschen, die Krafttraining machten, ergab sich kein zusätzlicher Gewinn an Muskelmasse oder Kraft.

Diese Seite fasst zusammen, was das NIH Office of Dietary Supplements (ODS), die FDA, die EFSA und klinische Studien berichten. Sie dient ausschließlich der Information und stellt keine medizinische Beratung dar.

Eigenschaft	Angabe
Typ	Spurenmetall; Inhaltsstoff von Nahrungsergänzungsmitteln, als dreiwertiges Chrom bzw. Cr(III)
Hauptformen in Präparaten	Picolinat, Nicotinat, Polynicotinat, Chlorid, Histidinat; mit Chrom angereicherte Hefe
Essenzieller Nährstoff?	Umstritten. US Food and Nutrition Board (2001): ja. EFSA (2014): keine überzeugenden Belege
Angemessene Zufuhr für Erwachsene (USA)	35 mcg/Tag für Männer und 25 mcg/Tag für Frauen im Alter von 19–50 Jahren; 30 bzw. 20 mcg/Tag ab 51 Jahren
Obergrenze	In den USA keine festgelegt. EFSA (2010): kein Anlass zur Besorgnis bis zu 250 mcg/Tag aus Nahrungsergänzungsmitteln und angereicherten Lebensmitteln
Resorption	Gering: etwa 0,4 %–2,5 % des Chroms aus der Nahrung
Dosen in zitierten Studien	Überwiegend 200–1.000 mcg/Tag elementares Chrom
Halbwertszeit	Kein einzelner Wert für ein Metall festgelegt, das in mehreren Körperpools gespeichert wird; hier nicht aufgeführt
US-Gesundheitsangabe	Qualified Health Claim (eingeschränkte gesundheitsbezogene Angabe) der FDA nur für Picolinat (2005), formuliert als „höchst unsicher“
WADA-Status	Nicht auf der Verbotsliste 2026

Was es ist

Chrom kommt in zwei Formen vor, die für die Gesundheit eine Rolle spielen und nicht verwechselt werden sollten:

Merkmal	Dreiwertiges Chrom, Cr(III)	Sechswertiges Chrom, Cr(VI)
Vorkommen	Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel	Nebenprodukt von Edelstahl und anderer industrieller Fertigung; Verunreinigung von Wasser und Boden
Aufnahme in Zellen	Kann die Zellmembran nur schwer passieren	Gelangt über Anionenkanäle leicht in Zellen
Krebsevidenz	Kein eindeutiger Nachweis einer Toxizität oder von Krebs in Futterstudien des US National Toxicology Program (NTP) an Nagetieren mit Chrompicolinat	Lungenkarzinogen beim Menschen; verursachte bei Ratten Tumoren der Mundhöhle und bei Mäusen Tumoren des Dünndarms, wenn es über das Trinkwasser gegeben wurde

Diese Angaben stammen aus dem Faktenblatt des NIH ODS und einer Übersichtsarbeit zu den NTP-Studien (Witt et al., Toxicol Pathol 2013). Der Magen wandelt verschlucktes Cr(VI) in Cr(III) um, was es vermutlich entgiftet, auch wenn bei Nagetieren ein Teil des Cr(VI) diesen Schritt umging. Der Rest dieser Seite befasst sich mit Cr(III).

Formen in Nahrungsergänzungsmitteln

Form	Was bekannt ist
Chrompicolinat	Cr(III), gebunden an drei Moleküle Picolinsäure, entwickelt, um die Resorption zu verbessern (Stout et al., Food Chem Toxicol 2009). Etwa 12,4 % elementares Chrom nach Gewicht. Die in Studien am häufigsten verwendete Form
Chromnicotinat und -polynicotinat	Cr(III), kombiniert mit Nicotinsäure (Niacin). In Nahrungsergänzungsmitteln verbreitet, aber Studien und Übersichtsarbeiten konzentrieren sich überwiegend auf Picolinat
Chromchlorid	Ein einfaches Salz, das hauptsächlich in Multivitamin-Mineralstoff-Präparaten verwendet wird
Mit Chrom angereicherte Hefe	Nach Picolinat die am zweithäufigsten verwendete Form in Glukosestudien

Die Behauptung, eine Form werde weit besser resorbiert, beruht auf uneinheitlichen Daten. Bei jungen Frauen im Collegealter, die jeweils 200 mcg jeder Form erhielten, führte Picolinat zu einer höheren Chromausscheidung im 24-Stunden-Urin als zwei Nicotinat-Präparate oder Chlorid in einem Multivitaminpräparat (DiSilvestro & Dy, J Trace Elem Med Biol 2007). Die Ausscheidung im Urin ist jedoch ein indirektes Maß. Eine Studie mit radioaktiver Markierung an Freiwilligen ergab eine Bioverfügbarkeit von 0,8 %–1 %, wobei der Großteil des resorbierten Picolinat-Chroms rasch über den Urin verloren ging. Die Retention im Gesamtkörper nach 7 Tagen war so niedrig wie bei einer Vergleichssubstanz, Chrom-D-Phenylalanin, und die Autoren folgerten, dass Picolinat nicht bioverfügbarer ist als andere Formen (Laschinsky et al., Biometals 2012). Auch das ODS beschreibt die Resorption über alle Formen hinweg als ähnlich.

Auf den Supplement-Facts-Etiketten (Nährwertangaben für Nahrungsergänzungsmittel) wird elementares Chrom angegeben, nicht das Gewicht der gesamten Verbindung. Multivitaminpräparate liefern typischerweise 35–120 mcg. Reine Chrompräparate enthalten üblicherweise 200–500 mcg, und einige erreichen 1.000 mcg (NIH ODS).

Wie es sich im Körper verhält

Die folgenden Angaben stammen aus dem Faktenblatt des NIH ODS:

Resorption. Gering, mit etwa 0,4 %–2,5 % aus der Nahrung. Vitamin C und Medikamente vom Aspirin-Typ erhöhen sie; Oxalat und Antazida senken sie.
Transport und Speicherung. Im Blut ist der größte Teil des Chroms an Proteine gebunden, insbesondere an Transferrin; nur etwa 5 % liegen ungebunden vor. Es reichert sich hauptsächlich in Leber, Milz, Weichgewebe und Knochen an.
Ausscheidung. Hauptsächlich über den Urin. Die Urinwerte spiegeln die jüngste Zufuhr wider, nicht die Körperspeicher.
Statusbestimmung. Es gibt keine validierte Methode, den Chromstatus zu messen, und keinen klinisch definierten Mangelzustand.

Der vorgeschlagene Mechanismus besteht darin, dass Chrom ein kleines Peptid bindet und so Chromodulin bildet, das dann den Insulinrezeptor aktiviert. Laut ODS ist der genaue Mechanismus nicht identifiziert. Eine Übersichtsarbeit von 2017 hält fest, dass für die vorgeschlagenen Mechanismen nicht einmal im Tierversuch eindeutig gezeigt wurde, dass sie ablaufen (Vincent, J Nutr 2017).

Ist Chrom essenziell?

Die Behörden sind sich uneinig, und diese Uneinigkeit ist der Hauptgrund, warum diese Seite Chrom nicht als essenziellen Mineralstoff bezeichnet.

Stelle	Jahr	Position
US Food and Nutrition Board	2001	Hielt Chrom wegen seiner Wirkung auf die Insulinwirkung für essenziell. Die Datenlage war zu dünn für die Festlegung eines Bedarfs, daher legte es angemessene Zufuhrmengen (Adequate Intakes) anhand der üblichen Zufuhr bei gesunden Menschen fest (IOM 2001)
Ernährungsgremium der EFSA	2014	Mechanismen und eine essenzielle Funktion „sind nicht belegt worden“. Kein Hinweis auf einen Nutzen bei gesunden Menschen. Legte weder einen Bedarf noch eine angemessene Zufuhr fest (EFSA NDA Panel, EFSA J 2014)

Die US-Werte sind weiterhin in Gebrauch. Stand der letzten Aktualisierung im Jahr 2022 weist das ODS darauf hin, dass das Gremium Chrom seit 2001 nicht mehr überprüft hat und dass neuere Forschung nahelegt, ein möglicher Nutzen sei eher pharmakologisch als die Korrektur eines Mangels. Der Daily Value (Referenzwert für die Nährwertkennzeichnung) der FDA beträgt 35 mcg (NIH ODS).

Altersgruppe	Angemessene Zufuhr, Männer (mcg/Tag)	Angemessene Zufuhr, Frauen (mcg/Tag)
9–13 Jahre	25	21
14–18 Jahre	35	24
19–50 Jahre	35	25
51 Jahre und älter	30	20
Schwangerschaft, 19–50 Jahre	Nicht zutreffend	30
Stillzeit, 19–50 Jahre	Nicht zutreffend	45

Die Annahme, Chrom sei essenziell, stützte sich weitgehend auf drei Berichte aus den 1970er- und 1980er-Jahren. Patienten unter langfristiger intravenöser Ernährung entwickelten erhöhten Blutzucker, Gewichtsverlust oder Nervenprobleme, die sich unter Chrom besserten. Spätere Übersichtsarbeiten kamen zu dem Schluss, dass diese Berichte keinen echten Mangel belegen, unter anderem weil der Chromgehalt der Ernährungslösungen nicht angemessen bestimmt wurde. Bei gesunden Bevölkerungsgruppen wurde kein Mangel berichtet (NIH ODS).

Die EU-Regeln für gesundheitsbezogene Angaben weichen von der späteren Position der EFSA zur Essenzialität ab. Die EU-Liste zulässiger Angaben von 2012 erlaubt es Lebensmitteln, die eine Chromquelle sind, anzugeben, dass Chrom zu einem normalen Stoffwechsel der Makronährstoffe und zur Aufrechterhaltung eines normalen Blutzuckerspiegels beiträgt (Verordnung (EU) Nr. 432/2012).

Lebensmittelquellen und Zufuhr

Der Chromgehalt schwankt stark je nach Boden, Wasser und Verarbeitung, und Proben werden bei der Analyse leicht verunreinigt, sodass Werte für Lebensmittel nur als Richtwerte dienen. Haferflockenproben können um das 50-Fache variieren. Auch Kochgeschirr und Geräte aus Edelstahl können Chrom in Lebensmittel eintragen. Das ODS nennt diese Beispiele (NIH ODS):

Lebensmittel	Chrom pro Portion
Traubensaft, 1 Tasse	7,5 mcg
Schinken, 3 Unzen	3,6 mcg
Vollkorn-English-Muffin, 1	3,6 mcg
Bierhefe, 1 Esslöffel	3,3 mcg
Rindfleisch, 3 Unzen	2,0 mcg
Hähnchenbrust, 3 Unzen	0,5 mcg

Die nationalen Ernährungserhebungen der USA erfassen Chrom nicht. Eine kleine US-Studie mit 8 Männern und 11 Frauen ergab mittlere Zufuhrmengen von etwa 54 bzw. 29 mcg/Tag, und das ODS folgert, dass die meisten Zufuhrmengen in den USA den angemessenen Zufuhrmengen ähneln.

Regulatorischer Status

Qualifizierte gesundheitsbezogene Angabe der FDA

Chrom wird in den USA als Nahrungsergänzungsmittel verkauft. Im Jahr 2003 beantragte eine Petition im Namen von Nutrition 21, Inc. bei der FDA, Angaben zuzulassen, wonach Chrompicolinat das Risiko für Insulinresistenz, Typ-2-Diabetes, abnorm hohen Blutzucker sowie damit verbundene Herz-, Augen- und Nierenerkrankungen senkt.

Am 25. August 2005 erklärte die FDA, die Evidenz erfülle ihren Standard der „wesentlichen wissenschaftlichen Übereinstimmung“ („significant scientific agreement“) nicht, und sie werde für eine Angabe ein Absehen von Durchsetzungsmaßnahmen („enforcement discretion“) in Betracht ziehen, die wie folgt formuliert ist (FDA-Schreiben, 2005):

„Eine kleine Studie legt nahe, dass Chrompicolinat das Risiko für Insulinresistenz senken und dadurch möglicherweise das Risiko für Typ-2-Diabetes verringern kann. Die FDA kommt jedoch zu dem Schluss, dass das Bestehen eines solchen Zusammenhangs zwischen Chrompicolinat und entweder Insulinresistenz oder Typ-2-Diabetes höchst unsicher ist.“

Die Begründung der FDA ist aufschlussreicher als die Angabe selbst:

Eine Studie stützte sie. Die Angabe beruht auf einer kleinen 8-monatigen Studie an Menschen mit hohem Diabetesrisiko, die nicht repliziert worden war.
Niedrigste Evidenzstufe. Die FDA stufte die Evidenz auf der niedrigsten Stufe für eine qualifizierte Angabe ein.
Keine Daten zur Diabetesinzidenz. Keine Studie hatte untersucht, ob Chrompicolinat verändert, wie viele Menschen an Typ-2-Diabetes erkranken.
Angabe zum Blutzucker abgelehnt. Fünf Studien zeigten keinen Nutzen, und die FDA fand keine glaubwürdige Evidenz für diese Angabe oder für die Angaben zu Herz, Augen und Nieren.

Das Schreiben steht weiterhin auf der FDA-Liste der qualifizierten gesundheitsbezogenen Angaben.

Klinische Leitlinien und Sport

Die Standards of Care 2026 der American Diabetes Association (ADA) halten fest, dass die Supplementierung mit Mikronährstoffen wie Magnesium oder Chrom für glykämische Vorteile nicht empfohlen wird (Empfehlung 5.16, Grad C) und dass die Evidenz nicht ausreicht, um die routinemäßige Anwendung von Chrom zur Verbesserung der Glykämie zu stützen (ADA, Diabetes Care 2026).

Chrom ist auf der Verbotsliste 2026 der Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) nicht aufgeführt. Produkte mit mehreren Inhaltsstoffen können dennoch andere Risiken bergen, wie die unten stehenden Fallberichte zeigen.

Was die Forschung zeigt

Blutzucker bei Typ-2-Diabetes

Die am häufigsten zitierte Studie zu Chrom ist eine Studie von 1997 mit 180 Menschen, die wegen Typ-2-Diabetes behandelt wurden. Sie nahmen Placebo oder zweimal täglich 100 bzw. 500 mcg Chrom als Picolinat ein und setzten ihre üblichen Medikamente fort (Anderson et al., Diabetes 1997):

Ergebnis nach 4 Monaten	Placebo	200 mcg/Tag	1.000 mcg/Tag
HbA1c, ein Maß für den Blutzucker über längere Zeit (Mittelwert)	8,5 %	7,5 %	6,6 %
Nüchternglukose	8,8 mmol/L (159 mg/dL)	Nicht signifikant niedriger	7,1 mmol/L (128 mg/dL)

Spätere Studien haben diese Ergebnisse nicht durchgängig wiederholt:

Westliche Studie unter oralen Antidiabetika. In einer 6-monatigen Doppelblindstudie mit 400 mcg/Tag Chromhefe unterschied sich der HbA1c-Wert nicht von Placebo (Kleefstra et al., Diabetes Care 2007).
Detaillierte Stoffwechselstudie. Bei 137 Personen (70 Chrom, 67 Placebo), die 24 Wochen lang 1.000 mcg/Tag erhielten, zeigte sich in der Gruppe insgesamt keine durchgängige Verbesserung der Insulinwirkung. Auf die Behandlung sprachen Personen an, die mit schlechterer Insulinsensitivität und höheren Glukose- und HbA1c-Werten begonnen hatten (Cefalu et al., Metabolism 2010; NIH ODS). Der Chromstatus unterschied sich zwischen Ansprechenden und Nicht-Ansprechenden nicht.

Gepoolte Analysen berichten überwiegend moderate Vorteile, allerdings mit gravierenden Qualitätsproblemen:

Übersichtsarbeit	Umfang	Gepooltes Ergebnis	Einschränkungen
Balk et al., Diabetes Care 2007	41 Studien	Typ-2-Diabetes: HbA1c −0,6 % (95-%-KI −0,9 bis −0,2); Nüchternglukose −1,0 mmol/L (95-%-KI −1,4 bis −0,5). Kein Nutzen ohne Diabetes	Fast die Hälfte war von schlechter Qualität, und größere Effekte traten häufiger in Studien schlechter Qualität auf
Bailey, Biol Trace Elem Res 2014	16 Studien, 809 Personen	Effektstärke für die Nüchternglukose 0,02 (95-%-KI −0,12 bis 0,16); kein Effekt mit oder ohne Diabetes	Einzelautor; verwendete eine andere Methode zur Berechnung der Effektstärke, die auch die Veränderung in den Kontrollgruppen berücksichtigt
Asbaghi et al., Pharmacol Res 2020	28 Studien bei Typ-2-Diabetes	Nüchternglukose −19,00 mg/dL (95-%-KI −36,15 bis −1,85); HbA1c −0,71 % (95-%-KI −1,19 bis −0,23)	Extreme Inkonsistenz zwischen den Studien bei der Glukose (I² 99,8 %)
Fong et al., Nutrients 2022	Umbrella-Review, das eine Metaanalyse von 2021 zitiert	HbA1c −0,54 % (95-%-KI −0,98 bis −0,09); kein Effekt auf die Nüchternglukose	Sehr niedrige Vertrauenswürdigkeit der Evidenz; nur in Studien von unter 12 Wochen signifikant

Eine narrative Übersichtsarbeit von Autoren aus US-Behörden legte klinische Behandlungsziele statt statistischer Signifikanz zugrunde. In 20 randomisierten Studien erreichten nur 5 von 20 das Ziel bei der Nüchternglukose und 3 von 14 das HbA1c-Ziel, während der HbA1c-Wert in 5 von 14 um mindestens 0,5 % sank. Die Autoren sahen bei manifestem Typ-2-Diabetes „wenig Grund“ für Chrom (Costello et al., Nutr Rev 2016). Das ODS gelangt zu einer ähnlichen Einschätzung und beschreibt kleine Effekte, deren klinische Bedeutung unklar ist.

Die oben zitierte ADA empfiehlt es nicht. Zu Arzneimitteln mit gesicherten blutzuckersenkenden Daten siehe Metformin.

Menschen ohne Diabetes

Die Evidenz ist hier durchgängiger negativ:

Übersichtsarbeiten. Balk et al. fanden bei Menschen ohne Diabetes keinen Nutzen für den Glukosestoffwechsel oder die Blutfette.
Menschen mit Diabetesrisiko. In einer Studie mit 59 Erwachsenen mit gestörter Nüchternglukose, gestörter Glukosetoleranz oder metabolischem Syndrom veränderten 500 oder 1.000 mcg/Tag über 6 Monate Glukose, Insulin oder Insulinresistenz im Vergleich zu Placebo nicht (Ali et al., Endocr Pract 2011).
Metabolisches Syndrom. Eine 16-wöchige Studie mit 1.000 mcg/Tag bei 63 Erwachsenen und eine 24-wöchige Studie mit 300 mcg/Tag Chromhefe bei 70 Erwachsenen verbesserten den HbA1c-Wert nicht (NIH ODS).

Körpergewicht und Körperfett

Chrom bewirkt eine statistisch nachweisbare, aber sehr kleine Veränderung des Gewichts.

Übersichtsarbeit	Wer	Gewichtsdifferenz gegenüber Placebo	Weitere Befunde
Tian et al., Cochrane 2013	Übergewichtige oder adipöse Erwachsene, nur Picolinat; 9 Studien, 622 Personen	−1,1 kg (95-%-KI −1,7 bis −0,4) nach 12–16 Wochen in 6 Studien, 392 Personen	Evidenz von niedriger Qualität; „fragliche klinische Relevanz“; kein Dosisgradient
Tsang et al., Clin Obes 2019	Übergewichtige oder adipöse Erwachsene; 21 Studien, 1.316 Personen	−0,75 kg (95-%-KI −1,04 bis −0,45)	Körperfett −0,68 % (95-%-KI −1,32 bis −0,03); BMI −0,40; klinische Relevanz unklar
Vajdi et al., J Trace Elem Med Biol 2024	Typ-2-Diabetes; 14 Studien	−0,26 kg (95-%-KI −0,69 bis 0,16), nicht signifikant	Keine signifikante Veränderung von BMI, Fettmasse oder Taillenumfang

Die Cochrane-Autoren kamen zu dem Schluss, es gebe „derzeit keine verlässliche Evidenz für belastbare Entscheidungen“ zu Wirksamkeit oder Sicherheit. Das ODS fasst den Effekt als von geringer klinischer Bedeutung zusammen.

Chrom kommt auch in Kombinationspräparaten vor. In einer Studie von 2026 mit 93 Erwachsenen mit Adipositas verbesserte eine Mischung aus Berberin, Extrakt aus weißen Maulbeerblättern und Chrompicolinat nach 12 Wochen die Körperzusammensetzung und die Insulinsensitivität gegenüber Placebo. Es gab keine Studienarme mit Einzelinhaltsstoffen, sodass die Autoren nicht sagen konnten, was jeder Inhaltsstoff beitrug (Xenos et al., Nutrients 2026).

Muskelmasse und Kraft

Die Idee des Muskelaufbaus beruht darauf, dass eine bessere Insulinwirkung die Proteinsynthese steigern würde (NIH ODS). Kontrollierte Studien, in denen Chrom zum Krafttraining hinzugefügt wurde, haben dies nicht gestützt:

Studie	Wer	Tägliches Chrom und Dauer	Ergebnis
Clancy et al., Int J Sport Nutr 1994	38 American-Football-Spieler im Frühjahrstraining	200 mcg als Picolinat, 9 Wochen	Keine nennenswerte Veränderung von Körperzusammensetzung oder Kraft; Chromverlust über den Urin fünfmal höher
Hallmark et al., Med Sci Sports Exerc 1996	16 untrainierte junge Männer	200 mcg, 12 Wochen	Die Kraft stieg unter Chrom um 24 % und unter Placebo um 33 %; Magermasse und Körperfett unverändert
Lukaski et al., Am J Clin Nutr 1996	36 Männer	Chlorid oder Picolinat, 3,3–3,5 µmol, 8 Wochen	Kraft und Muskelmasse nahmen mit dem Training unabhängig von Chrom zu
Campbell et al., J Appl Physiol 1999	18 Männer im Alter von 56–69 Jahren	924 mcg als Picolinat, 12 Wochen	Kein zusätzlicher Zuwachs an Kraft, Muskelgröße oder Magermasse; die Placebogruppe gewann mehr Leistung bei der Kniestreckung
Campbell et al., Int J Sport Nutr Exerc Metab 2002	17 Frauen im Alter von 54–71 Jahren	924 mcg als Picolinat, 12 Wochen	Die Kraft stieg unabhängig von Chrom um 8 %–34 %; Muskelfasergröße und fettfreie Masse unverändert

Diese Studien waren klein und könnten daher einen sehr kleinen Effekt übersehen, doch keine zeigt einen zusätzlichen Muskelzuwachs. Vincents Übersichtsarbeit von 2017 hält fest, dass solche Behauptungen durch Experimente nicht gestützt werden und in der US-Vermarktung nicht mehr erlaubt sind. Zu beachten ist, dass ihr Autor Patente auf chromhaltige Materialien hält, von denen zum damaligen Zeitpunkt keines von seiner Universität lizenziert war (Vincent, J Nutr 2017).

Lukaski et al. fanden außerdem einen stärkeren Abfall der Transferrinsättigung, eines Maßes für den Eisentransport, unter Picolinat (24 %) als unter Chlorid oder Placebo (10 %–13 %). Dieses Ergebnis stammt aus einer einzigen 8-wöchigen Studie.

Wir fanden keine moderne placebokontrollierte Studie zu Chrom allein, die einen Nutzen für Muskeln oder Kraft zeigt. Neuere Studien, die wir fanden, testen eher Mischungen, die die Wirkung von Chrom nicht isolieren können.

Blutfette und polyzystisches Ovarialsyndrom

Blutfette. Metaanalysen bei Diabetes und polyzystischem Ovarialsyndrom (PCOS) zeigen keine signifikante Veränderung des Gesamt- oder LDL-Cholesterins. Einige zeigen ein um 1,73–4,64 mg/dL höheres HDL und um 11,71–26,57 mg/dL niedrigere Triglyceride (NIH ODS).
PCOS. Das ODS bezeichnet die Evidenz als uneinheitlich. Eine Metaanalyse von 2025 mit 10 Studien und 683 Frauen berichtete niedrigere Nüchterninsulin- und Triglyceridwerte gegenüber Placebo und legte nahe, dass 200 mcg/Tag Picolinat bei einigen Endpunkten Metformin ähnlich sein könnten, forderte aber dennoch weitere Forschung (Hamsho et al., Endocrinol Diabetes Nutr 2025).

Nebenwirkungen und Risiken

Obergrenzen und Sicherheit in Studien

Das US Food and Nutrition Board legte keine Obergrenze fest, weil keine unerwünschten Wirkungen mit hohen Zufuhrmengen in Verbindung gebracht worden waren. Es mahnte angesichts der begrenzten Datenlage dennoch zur Vorsicht und merkte an, dass Menschen mit Nieren- oder Lebererkrankungen empfindlicher sein könnten (NIH ODS).

Das EFSA-Gremium für Lebensmittelzusatzstoffe sah keine Sicherheitsbedenken für Cr(III) in Nahrungsergänzungsmitteln und angereicherten Lebensmitteln, sofern die Zufuhr bei höchstens 250 mcg/Tag bleibt, dem WHO-Wert für die Zufuhr über Nahrungsergänzungsmittel (EFSA ANS Panel, EFSA J 2010). Viele Studiendosen und einige Handelsprodukte überschreiten diesen Wert.

Die Berichterstattung zur Sicherheit in Studien ist dürftig. In der Cochrane-Übersichtsarbeit berichteten nur 3 von 9 Studien über unerwünschte Ereignisse: zwei schwerwiegende Ereignisse bei 1.000 mcg, eines bei 400 mcg und eines unter Placebo (Tian et al. 2013).

Fallberichte zu Niere, Leber und Muskeln

Das ODS führt Gewichtsverlust, Anämie, niedrige Thrombozytenzahlen, Leberfunktionsstörung, Nierenversagen, Muskelzerfall (Rhabdomyolyse), Dermatitis und niedrigen Blutzucker in einzelnen Fallberichten auf. Zu den veröffentlichten Fällen zählen:

Bericht	Patient	Exposition	Ergebnis
Wasser et al., Ann Intern Med 1997	Kurzbericht; PubMed nennt keine Patientendetails	Frei verkäufliches Chrompicolinat	Chronisches Nierenversagen
Cerulli et al., Ann Pharmacother 1998	Frau, 33	Picolinat 1.200–2.400 mcg/Tag über 4–5 Monate zur Gewichtsabnahme	Nierenversagen mit Dialysepflicht, Leberenzyme auf das 15- bis 20-Fache der Norm erhöht, Zerfall roter Blutkörperchen, niedrige Thrombozytenzahl; nach 1 Jahr normale Laborwerte
Martin & Fuller, Pharmacotherapy 1998	Bodybuilder, 24	Picolinat 1.200 mcg innerhalb von 48 Stunden	Verdacht auf Rhabdomyolyse
Lança et al., Eur J Intern Med 2002	Patient unter einem Programm zur Gewichtsabnahme	Polynicotinat mit Pflanzenextrakten über 5 Monate	Toxische Hepatitis in der Biopsie; Chromgehalt der Leber über dem 10-Fachen der Norm; nach dem Absetzen abgeklungen
Wani et al., Ann Pharmacother 2006	Mann, 24, mit einer Niere	Workout-Präparat mit Picolinat, Sida cordifolia, Synephrin und Guarana, über 2 Wochen	Akute Tubulusnekrose (Schädigung der Nierentubuli) mit Dialysepflicht; erholt
Kagzi et al., ACG Case Rep J 2026	Frau, 59	Polynicotinat 500 mcg/Tag mit Basilikum, Bockshornklee und Ginseng, 3 Tage zuvor begonnen	Verdacht auf akute Pankreatitis; nach dem Absetzen gebessert

Fallberichte können keine Ursache beweisen. Mehrere betrafen Produkte mit mehreren Inhaltsstoffen, und anstrengendes Heben ist selbst eine anerkannte Ursache für Rhabdomyolyse, wie Martin und Fuller anmerken. Diese Fälle sind Signale, die in kontrollierten Studien nicht überprüft wurden, keine gemessenen Schadensraten.

DNA-Schäden und Krebs

In einer 2-jährigen NTP-Studie verursachte Chrompicolinat-Monohydrat im Futter in Konzentrationen von bis zu 50.000 ppm bei Ratten oder Mäusen keine biologisch bedeutsamen Veränderungen bei Überleben oder Körpergewicht. Es war bei weiblichen Ratten und bei Mäusen beiderlei Geschlechts nicht krebserregend. Ein Anstieg eines Präputialdrüsentumors bei männlichen Ratten bei 10.000 ppm wurde als zweifelhaft („equivocal“) eingestuft (Stout et al. 2009).

Die EFSA kam zu dem Schluss, dass bestimmte Cr(III)-Verbindungen in sehr großen Mengen für Zellen giftig sind und in Zellstudien Chromosomenschäden verursachen, dass sich dies in den üblichen Tierversuchen jedoch nicht widerspiegelt. Sie beschrieb Cr(III) als nicht krebserregend (EFSA ANS Panel 2010). Dies sind Tier- und Zelldaten, und die oben genannten Studien am Menschen dauerten Monate statt Jahre.

Qualität und Verunreinigungen

Eine analytische Studie aus den USA fand in frei erhältlichen Nahrungsergänzungsmitteln sechswertiges Chrom in Mengen von unterhalb der Nachweisgrenze bis zu 122,4 mcg/g, bis zu 16 % des Gesamtchroms. Die Autoren betonen, dass sich die beiden Formen in den Produkten und während der Prüfung ineinander umwandeln können, sodass eine genaue Messung robuste Methoden erfordert (Martone et al., J Agric Food Chem 2013). Dies ist eine einzelne Laborstudie, und es ist nicht gezeigt worden, dass sie sich in Schäden niederschlägt.

Wechselwirkungen

Arzneimittel oder Substanz	Was berichtet wird	Quelle
Insulin	Chrom könnte die Insulinsensitivität erhöhen und das Risiko einer Unterzuckerung steigern	NIH ODS
Metformin und andere Diabetesmedikamente	Mögliche additive Blutzuckersenkung und Risiko einer Unterzuckerung	NIH ODS
Levothyroxin (T4)	Bei 7 gesunden Freiwilligen, die 1 mg Levothyroxin erhielten, senkte die gleichzeitige Einnahme von Chrompicolinat die Thyroxinresorption über 6 Stunden signifikant. Die Autoren empfahlen, zwischen beiden mehrere Stunden Abstand zu halten	John-Kalarickal et al., Thyroid 2007
Antazida, Oxalat	Senken die Chromresorption	NIH ODS
Vitamin C, Medikamente vom Aspirin-Typ	Erhöhen die Chromresorption	NIH ODS

Die Wechselwirkungen mit Diabetesmedikamenten werden als Möglichkeiten formuliert, die auf der möglichen blutzuckersenkenden Wirkung von Chrom beruhen, und der Befund zu Levothyroxin stammt aus einer einzigen kleinen Studie an Menschen ohne Hypothyreose.

Das Wichtigste in Kürze

Dreiwertig ist nicht sechswertig. Nahrungsergänzungsmittel und Lebensmittel enthalten Cr(III). Cr(VI) ist ein industrielles Karzinogen, auch wenn eine Laborstudie in handelsüblichen Nahrungsergänzungsmitteln etwas davon nachwies.
Der Status als essenzieller Nährstoff ist umstritten. Die USA legten 2001 angemessene Zufuhrmengen fest; die EFSA kam 2014 zu dem Schluss, dass weder eine essenzielle Funktion noch ein Zufuhrbedarf festgestellt werden konnte.
Die Formulierung der FDA ist ungewöhnlich schwach. Die einzige zugelassene Angabe besagt, dass der Zusammenhang mit Insulinresistenz und Typ-2-Diabetes „höchst unsicher“ ist, und die ADA-Standards 2026 empfehlen Chrom nicht für einen glykämischen Nutzen.
Die Datenlage bei Diabetes ist von geringer Qualität. Metaanalysen berichten HbA1c-Senkungen von etwa 0,5 %–0,7 %, gestützt auf Evidenz schlechter Qualität oder sehr niedriger Vertrauenswürdigkeit, und bei Menschen ohne Diabetes zeigt sich kein Nutzen.
Geringe Wirkung auf die Körperzusammensetzung. Gewichtsunterschiede von 0,75–1,1 kg gegenüber Placebo bei übergewichtigen Erwachsenen sind von fraglicher klinischer Relevanz, und Krafttrainingsstudien mit bis zu 924 mcg/Tag fanden keinen zusätzlichen Zuwachs an Kraft oder Magermasse.
Seltene schwerwiegende Berichte existieren. Einzelne Fälle beschreiben Schäden an Niere, Leber und Muskeln, und Chrom kann mit Diabetesmedikamenten und Levothyroxin wechselwirken.

Quellen

National Institutes of Health Office of Dietary Supplements. Chromium: fact sheet for health professionals. Aktualisiert am 2. Juni 2022. NIH ODS.
Institute of Medicine, Food and Nutrition Board. Dietary Reference Intakes for Vitamin A, Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron, Manganese, Molybdenum, Nickel, Silicon, Vanadium, and Zinc. Washington, DC: National Academy Press; 2001. National Academies Press.
EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA). Scientific Opinion on Dietary Reference Values for chromium. EFSA J. 2014;12(10):3845. PubMed.
EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources added to Food (ANS). Scientific Opinion on the safety of trivalent chromium as a nutrient added for nutritional purposes to foodstuffs for particular nutritional uses and foods intended for the general population (including food supplements). EFSA J. 2010;8(12):1882. PubMed.
Vincent JB. New Evidence against Chromium as an Essential Trace Element. J Nutr. 2017;147(12):2212–2219. PubMed.
Witt KL, Stout MD, Herbert RA, et al. Mechanistic insights from the NTP studies of chromium. Toxicol Pathol. 2013;41(2):326–342. PubMed.
Stout MD, Nyska A, Collins BJ, et al. Chronic toxicity and carcinogenicity studies of chromium picolinate monohydrate administered in feed to F344/N rats and B6C3F1 mice for 2 years. Food Chem Toxicol. 2009;47(4):729–733. PubMed.
DiSilvestro RA, Dy E. Comparison of acute absorption of commercially available chromium supplements. J Trace Elem Med Biol. 2007;21(2):120–124. PubMed.
Laschinsky N, Kottwitz K, Freund B, et al. Bioavailability of chromium(III)-supplements in rats and humans. Biometals. 2012;25(5):1051–1060. PubMed.
US Food and Drug Administration. Qualified Health Claims: Letter of Enforcement Discretion - Chromium Picolinate and Insulin Resistance (Docket No. 2004Q-0144). 25. August 2005. FDA.
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Chrom