Selen ist ein essenzielles Spurenelement, das der Körper in 25 Selenoproteine einbaut – Enzyme, die die Aktivierung von Schilddrüsenhormonen steuern, Zellen vor oxidativen Schäden schützen und für normale Spermien benötigt werden. Die meisten Menschen in den USA nehmen über die Nahrung deutlich mehr als die empfohlene Tagesdosis (RDA) für Erwachsene von 55 mcg/Tag auf. Große Studien zeigen, dass zusätzliches Selen bei gut versorgten Menschen Krebs nicht verhinderte, und die größte davon, SELECT, warf Bedenken hinsichtlich Typ-2-Diabetes und hochgradigem Prostatakrebs auf.

Selen wird häufig Nahrungsergänzungsmitteln zur „Testosteronunterstützung“, für die Fruchtbarkeit und für die Schilddrüse zugesetzt, die sich an Kraftsportler richten. Die Evidenz folgt einem U-förmigen Muster: Menschen mit niedrigem Selenstatus können von einem Ausgleich profitieren, während Menschen, die bereits ausreichend versorgt sind, kaum einen Nutzen haben und bei höheren Dosen Schaden nehmen können. Die US-amerikanische Obergrenze liegt bei 400 mcg/Tag; der 2023 überarbeitete europäische Grenzwert liegt mit 255 mcg/Tag niedriger. Eine einzige Unze Paranüsse kann mehr als 500 mcg enthalten.

Diese Seite fasst zusammen, was das NIH Office of Dietary Supplements, die National Academies, die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) und klinische Studien berichten. Sie dient ausschließlich der Information und stellt keine medizinische Beratung dar.

Eigenschaft	Angabe
Typ	Essenzielles Spurenelement; Inhaltsstoff in Nahrungsergänzungsmitteln
Hauptformen in Präparaten	Selenomethionin, mit Selen angereicherte Hefe, Natriumselenit, Natriumselenat; bis zu etwa 90 % resorbiert
Empfohlene Tagesdosis für Erwachsene (RDA, USA)	55 mcg/Tag für Männer und Frauen; 60 mcg/Tag in der Schwangerschaft; 70 mcg/Tag in der Stillzeit
Tolerierbare Obergrenze (UL)	USA: 400 mcg/Tag für Erwachsene. EU (EFSA 2023): 255 mcg/Tag für Erwachsene
Typische Zufuhr in den USA	Etwa 132 mcg/Tag aus der Nahrung bei erwachsenen Männern und 94 mcg/Tag bei erwachsenen Frauen (NHANES 2017–März 2020)
Reichhaltigste Nahrungsquelle	Paranüsse mit durchschnittlich 544 mcg pro Unze (6–8 Nüsse), bei starker Schwankung
Dosen in zitierten Studien	100–300 mcg/Tag (Studien zu Schilddrüse, Fruchtbarkeit, Diabetes); 200 mcg/Tag als Selenomethionin in SELECT
Halbwertszeit	Kein einzelner Wert für einen Nährstoff festgelegt, der in vielen Körperpools gespeichert wird; hier nicht aufgeführt
WADA-Status	Nicht auf der Verbotsliste 2026

Was es ist

Selen ist ein Mineralstoff, der im Boden und im Wasser vorkommt. Pflanzen nehmen anorganisches Selen (Selenit und Selenat) auf und wandeln es in organische Formen um, hauptsächlich Selenomethionin und Selenocystein. In Lebensmitteln liegt Selen überwiegend als Selenomethionin vor. Es wird leicht resorbiert, und die Resorption wird kaum davon beeinflusst, wie viel Selen eine Person bereits im Körper hat (NIH ODS).

Nach der Resorption werden sowohl organisches als auch anorganisches Selen in ein gemeinsames Zwischenprodukt umgewandelt, das der Körper zur Bildung von Selenocystein nutzt, das manchmal als die 21. Aminosäure bezeichnet wird. Selenocystein ist der aktive Bestandteil der 25 menschlichen Selenoproteine, zu denen gehören:

Glutathionperoxidasen, die Wasserstoffperoxid und Lipidperoxide abbauen.
Thioredoxinreduktasen, die andere antioxidative Systeme funktionsfähig halten.
Jodthyronin-Dejodinasen, die das Schilddrüsen-Prohormon T4 in aktives T3 umwandeln.
Selenoprotein P, der wichtigste Transporter für Selen im Blut.

Etwa 28 % bis 46 % des körpereigenen Selens sind in der Skelettmuskulatur gespeichert. Der Körper hält Selenhaushalt hauptsächlich über die Ausscheidung im Urin im Gleichgewicht; bei höherer Zufuhr geht vermehrt Selen auch über die Atemluft und den Stuhl verloren (NIH ODS).

Raymans Übersichtsarbeit von 2012 in The Lancet betont den zentralen Punkt bei Selen: Seine gesundheitlichen Wirkungen folgen einer U-förmigen Kurve. Zusätzliches Selen kann Menschen mit niedrigem Status helfen, während Menschen mit ausreichendem bis hohem Status Schaden nehmen können und „keine Selenpräparate einnehmen sollten“ (Rayman, Lancet 2012).

Bestimmung des Versorgungsstatus

Plasma- oder Serumselen ist der übliche Test. Konzentrationen von 8 mcg/dL oder höher gelten bei gesunden Menschen in der Regel als ausreichend. Selen in Haaren und Nägeln spiegelt die Zufuhr über Monate bis Jahre wider. Glutathionperoxidase 3 und Selenoprotein P können als funktionelle Marker verwendet werden, werden jedoch durch Entzündungen beeinflusst (NIH ODS). In den US-amerikanischen NHANES-Daten von 2011 bis 2016 lag der mittlere Serumselenspiegel bei Personen im Alter von 8 bis 80 Jahren bei 12,7 mcg/dL und damit deutlich über diesem Grenzwert.

Referenzwerte für die Nährstoffzufuhr

Das US Food and Nutrition Board hat die folgenden Werte festgelegt (NIH ODS; IOM 2000):

Gruppe	RDA (mcg/Tag)	UL (mcg/Tag)
Säuglinge 0–6 Monate	15 (AI)	45
Säuglinge 7–12 Monate	20 (AI)	60
Kinder 1–3 Jahre	20	90
Kinder 4–8 Jahre	30	150
9–13 Jahre	40	280
Ab 14 Jahren	55	400
Schwangerschaft	60	400
Stillzeit	70	400

Die RDA (Recommended Dietary Allowance) deckt den Bedarf fast aller (97 %–98 %) gesunden Menschen ab. Der AI-Wert (Adequate Intake, angemessene Zufuhr) wird verwendet, wenn die Datenlage für die Festlegung einer RDA nicht ausreicht. Der UL-Wert (Tolerable Upper Intake Level, tolerierbare höchste Tageszufuhr) ist die höchste tägliche Zufuhr, bei der keine gesundheitlichen Schäden zu erwarten sind. Der US-amerikanische UL-Wert basiert auf Brüchigkeit und Verlust von Haaren und Nägeln und gilt nicht für Personen, die Selen unter ärztlicher Aufsicht einnehmen.

Die europäischen Werte weichen davon ab:

Angemessene Zufuhr (AI). Im Jahr 2014 legte das Ernährungsgremium der EFSA für Erwachsene einen AI-Wert von 70 mcg/Tag fest, basierend auf der Zufuhr, bei der die Konzentration von Selenoprotein P im Plasma ein Plateau erreicht. Es fand keine Hinweise auf einen zusätzlichen Nutzen oberhalb dieser Zufuhr. Der AI-Wert für die Stillzeit beträgt 85 mcg/Tag (EFSA NDA Panel, EFSA J 2014).
Tolerierbare Obergrenze (UL). Im Jahr 2023 legte die EFSA für alle Erwachsenen, einschließlich schwangerer und stillender Frauen, einen UL-Wert von 255 mcg/Tag fest. Sie zog Alopezie (Haarausfall) als kritischen Effekt heran, übernahm aus SELECT einen LOAEL-Wert (niedrigste Dosis mit beobachteter schädlicher Wirkung) von 330 mcg/Tag und wandte einen Unsicherheitsfaktor von 1,3 an. Laut EFSA ist es unwahrscheinlich, dass Erwachsene den UL-Wert überschreiten, mit Ausnahme von Personen, die regelmäßig hochdosierte Nahrungsergänzungsmittel einnehmen oder regelmäßig Paranüsse essen (EFSA NDA Panel, EFSA J 2023).

Nahrungsquellen und Nahrungsergänzungsmittel

Selen ist an Proteine gebunden, weshalb proteinreiche Lebensmittel in der Regel die besten Quellen sind. Die auf USDA-Daten basierende ODS-Tabelle führt folgende Beispiele auf (NIH ODS):

Lebensmittel	Selen pro Portion
Paranüsse, 1 Unze (6–8 Nüsse)	544 mcg
Gelbflossenthunfisch, gegart, 3 Unzen	92 mcg
Sardinen, in Öl eingelegt, 3 Unzen	45 mcg
Garnelen, gegart, 3 Unzen	42 mcg
Rindersteak oder Schweinekotelett, 3 Unzen	37 mcg
Hähnchen, helles Fleisch, gebraten, 3 Unzen	22 mcg
Ei, hartgekocht, 1 großes	15 mcg
Naturreis, gekocht, 1 Tasse	12 mcg

Paranüsse schwanken stark im Selengehalt. Das ODS gibt eine Spanne von 68–91 mcg pro Nuss an und warnt, dass ein regelmäßiger Verzehr zu einer Selentoxizität führen kann. Der Selengehalt pflanzlicher Lebensmittel hängt vom jeweiligen Boden ab, während tierische Produkte konstantere Werte aufweisen, da Tiere ihre Gewebespiegel regulieren und Tierfutter in der Regel mit Selen angereichert wird.

In den US-amerikanischen NHANES-Daten von 2017 bis März 2020 nahmen erwachsene Männer durchschnittlich 132 mcg/Tag über Speisen und Getränke auf (145 mcg/Tag einschließlich Nahrungsergänzungsmitteln) und erwachsene Frauen durchschnittlich 94 mcg/Tag (102 mcg/Tag). Etwa 17 % bis 19 % der Erwachsenen nehmen ein selenhaltiges Nahrungsergänzungsmittel ein. Multivitaminpräparate enthalten häufig 55 mcg, Kombinationspräparate 50–200 mcg und reine Selenpräparate typischerweise 100–400 mcg (NIH ODS).

Ein Mangel ist in den USA und Kanada äußerst selten. Zu den Gruppen mit höherem Risiko gehören Menschen in selenarmen Regionen (Teile Chinas und einige europäische Länder, insbesondere bei veganer Ernährung), Menschen unter Langzeitdialyse und Menschen mit HIV. Ein schwerer Mangel steht im Zusammenhang mit der Keshan-Krankheit, einer Herzmuskelerkrankung, die erstmals in selenarmen Gebieten Chinas beschrieben wurde, in denen Erwachsene höchstens 10 mcg/Tag aufnahmen (NIH ODS).

Was die Forschung zeigt

Prostatakrebs und die SELECT-Studie

Die Annahme, dass Selen Krebs vorbeugt, stammte größtenteils aus der Studie Nutritional Prevention of Cancer (NPC). Bei 1.312 US-amerikanischen Erwachsenen mit Hautkrebs in der Vorgeschichte verringerte die Gabe von 200 mcg/Tag Selenhefe das Wiederauftreten von Hautkrebs nicht. Eine Sekundäranalyse ergab 49 % weniger Prostatakrebsfälle bei Männern, die Selen einnahmen, wobei sich der Effekt auf Männer mit den niedrigsten Ausgangswerten für Plasmaselen (unter 10,6 mcg/dL) konzentrierte (NIH ODS).

Die Studie Selenium and Vitamin E Cancer Prevention Trial (SELECT) wurde konzipiert, um diesen Befund direkt zu überprüfen:

Studiendesign. 35.533 relativ gesunde Männer an 427 Prüfzentren in den USA, Kanada und Puerto Rico wurden zwischen 2001 und 2004 randomisiert und erhielten 200 mcg/Tag Selen (als L-Selenomethionin), 400 IE/Tag Vitamin E, beides oder ein Placebo (Lippman et al., JAMA 2009).
Erster Bericht (2009). Nach im Median 5,46 Jahren lag die Hazard Ratio für Prostatakrebs unter Selen allein bei 1,04 (99-%-KI 0,87–1,24). Auch bei keinem anderen vorab festgelegten Krebsendpunkt zeigte sich ein Unterschied. Die Einnahme der Präparate wurde vorzeitig beendet.
Verlängerte Nachbeobachtung (2011). Mit weiteren Fällen hatte Selen allein weiterhin keinen signifikanten Effekt (HR 1,09; 99-%-KI 0,93–1,27), während Vitamin E allein das Prostatakrebsrisiko signifikant erhöhte (HR 1,17; 99-%-KI 1,004–1,36) (Klein et al., JAMA 2011).
Analyse nach Ausgangsstatus (2014). In einer Fall-Kohorten-Studie mit 1.739 Prostatakrebsfällen und 3.117 Vergleichsmännern hatte Selen bei Männern mit niedrigeren Ausgangswerten für Selen in den Zehennägeln keinen Effekt. Bei Männern mit höherem Ausgangsstatus (60. Perzentil oder darüber) erhöhten Selenpräparate das Risiko für hochgradigen Prostatakrebs um 91 % (P = ,007). Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass Männer Selen- oder Vitamin-E-Präparate in Dosen oberhalb der empfohlenen Zufuhrmengen meiden sollten (Kristal et al., J Natl Cancer Inst 2014).

Ein Cochrane-Review aus dem Jahr 2018 fasste 10 randomisierte Studien mit 27.232 Teilnehmern (94 % Männer) zusammen. Selen in einer Dosierung von 200–500 mcg/Tag über 2 bis 10 Jahre hatte kaum bis gar keinen Einfluss auf die Krebsinzidenz oder die Krebssterblichkeit, bei hoher Vertrauenswürdigkeit der Evidenz für Prostata-, Darm-, Lungen- und Blasenkrebs (Vinceti et al., Cochrane 2018). Im Jahr 2009 kam die FDA zu dem Schluss, es sei „höchst unwahrscheinlich“, dass Selenpräparate das Prostatakrebsrisiko senken (NIH ODS).

Risikosignal für Typ-2-Diabetes

Zwei große Studien warfen Bedenken hinsichtlich Diabetes auf:

NPC-Studie. In einer Sekundäranalyse von 1.202 Personen ohne Diabetes zu Studienbeginn entwickelten über durchschnittlich 7,7 Jahre 58 Personen unter 200 mcg/Tag Selen einen Typ-2-Diabetes, gegenüber 39 unter Placebo (HR 1,55; 95-%-KI 1,03–2,33). Das Risiko war bei denjenigen am höchsten, die zu Beginn die höchsten Selenwerte im Blut aufwiesen (oberstes Terzil HR 2,70) (Stranges et al., Ann Intern Med 2007).
SELECT. In der Gruppe, die nur Selen erhielt, zeigte sich ein statistisch nicht signifikanter Anstieg bei Typ-2-Diabetes (relatives Risiko 1,07; 99-%-KI 0,94–1,22; P = ,16) (Lippman et al. 2009).

Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2014 über 4 randomisierte Studien mit 20.294 Teilnehmern ergab ein gepooltes relatives Risiko von 1,09 (95-%-KI 0,99–1,20), was statistisch nicht signifikant war, und kam zu dem Schluss, dass die Ergebnisse Selen zur Diabetesprävention nicht stützen (Mao et al., Endocrine 2014). In der dänischen PRECISE-Studie an älteren Erwachsenen mit relativ niedrigem Selenstatus veränderten 100–300 mcg/Tag über 2 Jahre den HbA1c-Wert im Vergleich zu Placebo nicht; den Autoren zufolge passen die Ergebnisse zu einem möglichen U-förmigen Effekt auf den Glukosestoffwechsel (Stranges et al., Diabetes Obes Metab 2019).

Insgesamt ist nicht erwiesen, dass Selenpräparate Diabetes verursachen, sie verhindern ihn jedoch auch nicht, und das Risikosignal ist bei Menschen am stärksten, die bereits hohe Selenspiegel hatten.

Herz-Kreislauf-Erkrankungen

SELECT fand über einen Zeitraum von 7 bis 12 Jahren keinen Effekt von 200 mcg/Tag auf kardiovaskuläre Ereignisse. Ein Cochrane-Review zu SELECT und 11 kleineren Studien mit insgesamt 19.715 überwiegend männlichen Erwachsenen fand ebenfalls keine Verringerung tödlicher oder nicht tödlicher kardiovaskulärer Ereignisse (NIH ODS).

Schilddrüse

Die Schilddrüse enthält pro Gramm Gewebe mehr Selen als jedes andere Organ. Selenoproteine wandeln T4 in T3 um und schützen die Drüse vor dem Wasserstoffperoxid, das bei der Hormonproduktion entsteht (NIH ODS).

Gesunde ältere Erwachsene. In einer 6-monatigen Studie mit 368 Personen im Alter von 60–74 Jahren erhöhten 100–300 mcg/Tag zwar das Plasmaselen, veränderten jedoch nicht die Schilddrüsenfunktion (NIH ODS).
Hashimoto-Thyreoiditis. Eine Metaanalyse von 35 Studien aus dem Jahr 2024 ergab, dass Selen bei Patienten ohne Schilddrüsenhormontherapie den TSH-Wert senkte (SMD −0,21; 7 Kohorten, 869 Teilnehmer) und die Schilddrüsenperoxidase-Antikörper reduzierte (SMD −0,96; 29 Kohorten, 2.358 Teilnehmer), bei Nebenwirkungen ähnlich der Kontrollgruppe. Freies T4, freies T3 und das Schilddrüsenvolumen veränderten sich nicht, und die Vertrauenswürdigkeit der Evidenz war moderat (Huwiler et al., Thyroid 2024). Eine frühere Übersichtsarbeit über 9 Studien, die sich ausschließlich auf Selen allein beschränkten, fand keinen Effekt auf TSH, Ultraschallbefunde oder die Lebensqualität (NIH ODS). Es ist nicht belegt, dass niedrigere Antikörperspiegel zu besseren langfristigen klinischen Ergebnissen führen.
Milde endokrine Orbitopathie (Morbus Basedow). In einer randomisierten Studie mit 159 Patienten verbesserten 100 mcg Selen zweimal täglich über 6 Monate die Lebensqualität (P unter 0,001) und die Augenbeteiligung (P = 0,01) und verlangsamten das Fortschreiten im Vergleich zu Placebo (Marcocci et al., N Engl J Med 2011). Die Studie wurde in Europa durchgeführt, wo die Selenzufuhr niedriger ist als in den USA.
Schwangerschaft. Im Jahr 2017 sprach die American Thyroid Association eine schwache Empfehlung gegen die Gabe von Selen bei schwangeren Frauen mit Schilddrüsenperoxidase-Antikörpern aus (NIH ODS).

Spermien und männliche Fruchtbarkeit

Ein Selenoprotein, die Phospholipid-Hydroperoxid-Glutathionperoxidase, ist ein struktureller Bestandteil reifer Spermien. Sowohl niedrige als auch hohe Selenwerte im Ejakulat wurden mit Unfruchtbarkeit in Verbindung gebracht (NIH ODS). Die Studienergebnisse hängen vom Ausgangsstatus ab:

Studie	Teilnehmer	Verabreichte Behandlung	Ergebnis
Scott et al., Br J Urol 1998	69 subfertile schottische Männer mit geringer Spermienbeweglichkeit (Population mit niedrigem Selenstatus)	Selen, mit oder ohne Vitamin A, C und E, oder Placebo über 3 Monate	Kombinierte Selengruppen: Beweglichkeit verbessert (P = 0,023); Spermienzahl unverändert; 5 Männer (11 %) zeugten ein Kind gegenüber keinem unter Placebo
Hawkes & Turek, J Androl 2001	11 gesunde Männer unter kontrollierter Kost	13 oder 297 mcg/Tag Selen aus der Nahrung über 99 Tage	Hochselen-Gruppe: bewegliche Spermien sanken bis Woche 13 um 32 %; T3 sank und TSH stieg an; Serumandrogene unverändert
Hawkes et al., J Androl 2009	42 gesunde US-amerikanische Männer	300 mcg/Tag Selenhefe oder Placebo über 48 Wochen	Kein Effekt auf Spermienzahl, Beweglichkeit oder Morphologie, Spermienselen oder Serumandrogene
Steiner et al., Fertil Steril 2020 (MOXI)	174 Männer mit männlich bedingter Unfruchtbarkeit	Antioxidantienmischung mit 200 mcg Selen sowie Vitamin C und E, Carnitin, Zink, Folsäure und Lycopin im Vergleich zu Placebo	Keine Verbesserung der Samenqualität oder DNA-Fragmentierung; Lebendgeburtenrate 15 % vs. 24 % (nicht signifikant unterschiedlich)

Eine Metaanalyse von 50 placebokontrollierten Studien aus dem Jahr 2025 ergab, dass Selen zwar die Spermienbeweglichkeit verbesserte, jedoch kein Präparat die Schwangerschafts- oder Lebendgeburtenrate erhöhte, wobei die Vertrauenswürdigkeit der Evidenz insgesamt niedrig oder sehr niedrig war (Michaelsen et al., Nutrients 2025).

Testosteron und Kraftsport

Selen wird häufig als Inhaltsstoff zur Testosteronunterstützung aufgeführt. In den oben genannten Studien an gesunden, ausreichend mit Selen versorgten Männern veränderten weder 297 mcg/Tag aus der Nahrung noch 300 mcg/Tag aus Selenhefe die Androgenspiegel im Serum (Hawkes & Turek 2001; Hawkes et al. 2009). Wir fanden keine placebokontrollierte Studie, die belegt, dass Selen bei Menschen ohne Selenmangel das Testosteron, die Muskelmasse oder die Kraft steigert.

Nebenwirkungen und Risiken

Chronischer Überschuss (Selenose)

Frühe Anzeichen für zu viel Selen sind ein knoblauchartiger Atemgeruch und ein metallischer Geschmack im Mund. Die häufigsten Anzeichen eines chronischen Überschusses sind Haarausfall sowie brüchige oder ausfallende Nägel. Weitere Symptome sind Hautausschlag, Übelkeit, Durchfall, Müdigkeit, Reizbarkeit und Störungen des Nervensystems. Organische und anorganische Formen haben ähnliche Wirkungen (NIH ODS).

Akute Vergiftung durch ein fehlerhaft formuliertes Präparat

Im Jahr 2008 wurde in den USA eine Häufung von Vergiftungsfällen auf ein flüssiges Nahrungsergänzungsmittel zurückgeführt, das das 200-Fache der auf dem Etikett angegebenen Selenkonzentration enthielt. Die Ermittler identifizierten 201 Fälle in 10 Bundesstaaten. Die geschätzte mediane Dosis betrug 41.749 mcg/Tag. Häufige Symptome waren Durchfall (78 %), Müdigkeit (75 %), Haarausfall (72 %), Gelenkschmerzen (70 %), Nagelverfärbungen oder -brüchigkeit (61 %) und Übelkeit (58 %). Nach 90 Tagen oder mehr hatten 52 % weiterhin Nagelprobleme und 29 % weiterhin Haarausfall (MacFarquhar et al., Arch Intern Med 2010). Eine schwere akute Toxizität kann zudem zu Atemversagen, Herzinfarkt, Nierenversagen und in seltenen Fällen zum Tod führen (NIH ODS).

Kombination mehrerer Präparate (Stacking)

Da viele Menschen bereits 100–150 mcg/Tag über die Nahrung aufnehmen, kann die zusätzliche Einnahme eines „Testosteron“-Produkts mit 200 mcg neben einem Multivitaminpräparat und dem regelmäßigen Verzehr von Paranüssen den europäischen UL-Wert von 255 mcg/Tag erreichen oder überschreiten. Die in SELECT an gut ernährte Männer verabreichte Dosis von 200 mcg/Tag ist genau jene Dosis, die mit den oben beschriebenen Risikosignalen für hochgradigen Prostatakrebs und Diabetes in Verbindung steht.

Wechselwirkungen

Das ODS führt Cisplatin auf, ein Chemotherapeutikum, das die Selenspiegel in Haaren und Serum senken kann. Ob dies klinisch bedeutsam ist, ist nicht bekannt, und ein Cochrane-Review fand unzureichende Evidenz dafür, dass Selen die Nebenwirkungen einer Chemotherapie verringert (NIH ODS).

Rechtlicher Status und Verwendung im Sport

In den USA wird Selen als Nahrungsergänzungsmittel verkauft und ist von der FDA nicht zur Behandlung von Erkrankungen zugelassen. Im Jahr 2003 ließ die FDA eingeschränkte gesundheitsbezogene Angaben (Qualified Health Claims) zu Selen und Krebs zu, lehnte im Jahr 2009 jedoch entsprechende Angaben für die meisten Krebsarten ab (NIH ODS). Selen ist nicht auf der WADA-Verbotsliste 2026 aufgeführt. Wie jedes Nahrungsergänzungsmittel mit mehreren Inhaltsstoffen kann auch ein Selenprodukt mit verbotenen Substanzen verunreinigt sein, weshalb getestete Athleten auf unabhängige Zertifizierungen durch Dritte achten.

Verwandte Mineralstoffe, die häufig mit Selen kombiniert werden, finden Sie unter Zink, Magnesium und Bor. Zu Schilddrüsenhormonpräparaten siehe T3 (Liothyronin) und T4 (Thyroxin).

Das Wichtigste in Kürze

Essenziell, aber nur in kleinsten Mengen benötigt. Die empfohlene Tagesdosis (RDA) für Erwachsene beträgt 55 mcg/Tag, und die meisten Menschen in den USA nehmen über die Nahrung etwa das Doppelte davon auf.
U-förmige Wirkungskurve. Der Ausgleich eines niedrigen Status kann hilfreich sein, doch zusätzliches Selen hat bei ausreichend versorgten Menschen keinen Nutzen und einige Hinweise auf mögliche Schäden gezeigt.
SELECT fiel negativ aus. 200 mcg/Tag verhinderten bei 35.533 Männern keinen Prostatakrebs und erhöhten das Risiko für hochgradigen Prostatakrebs bei Männern, die zu Studienbeginn bereits einen hohen Selenstatus aufwiesen.
Bedenken hinsichtlich Diabetes. Die NPC-Studie fand unter 200 mcg/Tag 55 % mehr Fälle von Typ-2-Diabetes; SELECT und eine Metaanalyse zeigten kleinere, statistisch nicht signifikante Anstiege.
Gemischte Datenlage zur Schilddrüse. Selen senkt die Schilddrüsenantikörper bei Hashimoto-Thyreoiditis und half in einer Studie bei milder endokriner Orbitopathie (Morbus Basedow), ist jedoch keine Routinebehandlung.
Kein Effekt auf Testosteron nachgewiesen. Studien an gesunden Männern fanden keine Veränderung der Serumandrogene, und Vorteile für die Spermienqualität zeigen sich hauptsächlich in Populationen mit niedrigem Selenstatus.
Obergrenze beachten. Der US-amerikanische UL-Wert liegt bei 400 mcg/Tag und der EU-Grenzwert bei 255 mcg/Tag; Haar- und Nagelverlust sind frühe Anzeichen eines Überschusses, und Paranüsse sind extrem selenreich.

Quellen

National Institutes of Health Office of Dietary Supplements. Selenium: fact sheet for health professionals. Aktualisiert am 4. September 2025. NIH ODS.
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