La DMAA (1,3-dimetilamilamina, también llamada metilhexanamina o «geranamina») es un estimulante sintético. Eli Lilly la desarrolló en 1944 como descongestionante nasal. Reapareció hacia 2006 como ingrediente de productos preentrenamiento y para bajar de peso, como Jack3d y OxyELITE Pro, a menudo combinada con cafeína.

El dato más importante: la FDA (agencia estadounidense del medicamento) afirma que la DMAA no es un ingrediente dietético legal y que los productos que la contienen y se comercializan como suplementos son ilegales. Un tribunal federal de apelaciones de EE. UU. confirmó esa postura en 2019. Hoy no se reconoce ningún uso médico de la DMAA, y la Agencia Mundial Antidopaje (AMA/WADA) la prohíbe en competición.

Esta página resume lo que describen la FDA, los tribunales, el reducido número de estudios controlados y los informes de casos publicados. Tiene fines exclusivamente educativos y no constituye consejo médico.

Propiedad	Detalle
Clase	Estimulante de tipo amina alifática (simpaticomimético)
Nombre químico	4-methylhexan-2-amine; C₇H₁₇N; 115,22 g/mol
Uso médico anterior	Descongestionante nasal (Forthane, Eli Lilly); según la FDA, ya no está aprobado para este uso
Vía	Oral (tal como se vende en suplementos)
Dosis en el único estudio farmacocinético	Dosis oral única de 25 mg
Vida media	8,45 ± 1,9 h (7 hombres sanos, dosis de 25 mg)
Dato clave sobre el mecanismo	Actúa principalmente de forma indirecta, liberando noradrenalina (datos en ratas)
Situación en EE. UU.	Según la FDA, no es un ingrediente dietético legal; no figura en las listas de sustancias controladas de la DEA (agencia antidrogas de EE. UU.)
WADA	Prohibida en competición; estimulante específico de la categoría S6.B

Qué es

La DMAA es una amina pequeña y sencilla, sin estructura de anillo: 4-methylhexan-2-amine, fórmula C₇H₁₇N (PubChem). La molécula tiene dos centros quirales, por lo que el material comercial es una mezcla de estereoisómeros. Por este motivo, en el estudio farmacocinético de 2013 el material apareció como un pico doble en la cromatografía (Schilling et al., BMC Pharmacol Toxicol 2013).

Su historia en breve, según el resumen de Dolan y Gatch (Drug Alcohol Depend 2015):

1944. Eli Lilly la desarrolló como descongestionante nasal (patente estadounidense US 2,350,318).
1983. Terminó su uso como descongestionante.
Hacia 2006. Reapareció como ingrediente de suplementos para el entrenamiento y la pérdida de peso, como Jack3d y OxyELITE Pro.

La DMAA también se conoce como metilhexanamina, 1,3-dimetilpentilamina, 2-amino-4-metilhexano y geranamina. La FDA señala que las etiquetas pueden indicarla como «extracto de geranio» o «extracto de Pelargonium graveolens» (FDA).

¿La DMAA proviene del geranio? Los fabricantes de suplementos argumentaron que la DMAA es un componente natural del geranio, lo que la convertiría en un ingrediente dietético. Un estudio multicéntrico repartió 18 muestras vegetales de 6 especies de Pelargonium y 9 aceites de geranio entre 4 laboratorios. Ninguno detectó DMAA con un límite de detección de unos 10 ppb (ElSohly et al., Drug Test Anal 2015). La FDA afirma que «no tiene conocimiento de ninguna evidencia científica fiable» de que la DMAA se encuentre de forma natural en las plantas.

Cómo actúa

La investigación sobre su mecanismo es limitada y procede de estudios en animales y en células:

Liberación de noradrenalina (en ratas). En ratas anestesiadas, la DMAA aumentó la frecuencia cardíaca y la presión arterial a dosis similares. Estos efectos desaparecieron en gran medida tras la destrucción química de los nervios simpáticos, lo que apunta a una acción indirecta mediante la liberación de noradrenalina más que a una estimulación directa de receptores (Alsufyani y Docherty, Eur J Pharmacol 2019).
Transportador de dopamina (en cultivo celular). En células renales humanas que expresaban el transportador de dopamina humano, la DMAA inhibió de forma competitiva la recaptación de dopamina y se comportó como un sustrato del transportador, de forma parecida en algunos aspectos a la anfetamina (Small et al., J Pharmacol Exp Ther 2023).
Conductas relacionadas con el abuso (en roedores). En pruebas de discriminación de fármacos en ratas, la DMAA sustituyó por completo a la cocaína y parcialmente a la metanfetamina, y las dosis intermedias produjeron preferencia de lugar condicionada en ratones. Los autores concluyeron que tiene potencial de abuso (Dolan y Gatch 2015).

La FDA describe la DMAA como un derivado de la anfetamina que estrecha los vasos sanguíneos y las arterias, lo que puede elevar la presión arterial (FDA).

Farmacocinética

Solo un estudio ha medido la farmacocinética de la DMAA en personas. Ocho hombres sanos tomaron una dosis oral única de 25 mg tras un ayuno nocturno, y se les tomaron muestras de sangre durante 24 horas (Schilling et al. 2013). Se excluyó a un hombre porque tenía niveles altos de DMAA antes de la dosis. Resultados de los otros siete:

Parámetro	Valor (media ± DE)
Vida media terminal	8,45 ± 1,9 h
Tiempo de latencia hasta aparecer en sangre	≈ 8 min (0,14 ± 0,13 h)
Tiempo hasta el pico	3–5 h
Nivel plasmático máximo	≈ 70 ng/mL
Aclaramiento oral	20,02 ± 5 L/h
Volumen de distribución oral	236 ± 38 L

Los autores señalaron que esta vida media es más larga que la de la cafeína. Con unas 8,5 horas, pasan aproximadamente cinco vidas medias (≈ 42 h) antes de que una dosis única se elimine casi por completo.

Hay dos limitaciones. El estudio usó una sola dosis, así que no puede mostrar si las dosis más altas se comportan de forma proporcional. Además, lo financió USPlabs, el fabricante de Jack3d y OxyELITE Pro, que suministró las cápsulas.

Situación regulatoria

Estados Unidos

La postura de la FDA, tal como la expone en su página sobre la DMAA (FDA):

La DMAA no es un ingrediente dietético, y los productos que contienen DMAA comercializados como suplementos dietéticos son ilegales.
Cuando se añade DMAA a un suplemento, la FDA la considera un aditivo alimentario no seguro.
La DMAA estuvo aprobada en su día como descongestionante nasal, pero ya no lo está y no se le reconoce ningún uso médico.

Historial de medidas, según la misma página de la FDA:

Fecha	Medida
24 de abril de 2012	Cartas de advertencia (warning letters) a 10 empresas, entre ellas USPlabs; siguieron más cartas hasta 2017
2013	La FDA retuvo OxyELITE Pro y Jack3d; USPlabs destruyó productos con un valor de venta al público de más de 8 millones de dólares y aceptó dejar de usar DMAA
2013	La FDA incautó productos con DMAA de Hi-Tech Pharmaceuticals
Abril de 2017	Un tribunal federal de distrito declaró adulterados los productos incautados
Agosto de 2019	El Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito confirmó la decisión y determinó que la DMAA no es un ingrediente dietético y no está reconocida de forma general como segura (United States v. Hi-Tech Pharmaceuticals, 11th Cir. 2019)
2020	La Corte Suprema se negó a examinar el caso; los productos se destruyeron el 12 de noviembre de 2020

La DMAA no figura en las listas de sustancias controladas de la DEA (21 CFR Part 1308). En su lugar, las autoridades de EE. UU. se han apoyado en la legislación sobre alimentos y suplementos.

Deporte

La WADA incluye por su nombre la 4-methylhexan-2-amine (1,3-dimetilamilamina, metilhexanamina) en la categoría S6.B, estimulantes específicos, prohibidos en competición (Lista de Prohibiciones 2026 de la WADA). También figuran por su nombre varios análogos cercanos, entre ellos la 1,4-DMAA y la 1,3-dimetilbutilamina (DMBA).

Qué muestra la investigación

Rendimiento y composición corporal

La DMAA se comercializó para mejorar el rendimiento en el entrenamiento y la pérdida de grasa, pero la evidencia en humanos es escasa. Una revisión crítica de 2017 encontró 16 estudios elegibles: 8 informes de casos y 8 estudios experimentales (Dunn, Int J Drug Policy 2017). Los estudios experimentales tenían poca potencia estadística, y varios procedían de un mismo grupo de investigación con vínculos con la industria. Sus resultados fueron dispares: la presión arterial aumentó con la administración aguda, y algunos estudios informaron de disminuciones del peso corporal y de medidas de grasa corporal.

No encontramos ningún ensayo controlado que demuestre que la DMAA sola mejore la fuerza, la ganancia muscular o la resistencia. Los autores del estudio farmacocinético señalaron que un beneficio en el rendimiento de la DMAA más cafeína en la carrera «aún no se ha respaldado» (Schilling et al. 2013). La revisión concluyó que la evidencia sobre los daños, y sobre la dosis a partir de la cual se producen, es «superficial».

Presión arterial y frecuencia cardíaca

A continuación se resumen los estudios controlados en humanos. Todos fueron pequeños, y la mayoría los realizó el mismo grupo de la Universidad de Memphis.

Estudio	Diseño y n	Dosis	Hallazgo principal
Bloomer et al., Phys Sportsmed 2011	Cruzado, aleatorizado y doble ciego; 10 hombres y mujeres; dosis únicas	DMAA 50 o 75 mg, con o sin cafeína 250 mg	Frecuencia cardíaca sin cambios; la presión arterial subió, en su mayor parte de forma dependiente de la dosis. Pico con DMAA 75 mg + cafeína a los 60 min: sistólica ≈ +20 %, diastólica ≈ +17 %
Schilling et al. 2013	Abierto, dosis única; 7 hombres analizados	DMAA 25 mg	Frecuencia cardíaca, presión arterial y temperatura «en gran medida sin cambios»
Whitehead et al., Nutr Metab Insights 2012	Aleatorizado; 25 hombres; 10 semanas	Producto con DMAA (Jack3d) los días de entrenamiento	Sin diferencia significativa en la presión arterial frente al placebo, aunque la presión sistólica subió ≈ 6 mmHg con el producto
Bloomer et al., Hum Exp Toxicol 2013	Aleatorizado; 50 hombres; 12 semanas	Placebo, cafeína 250 mg/día, DMAA 50 mg/día o ambas	Sin cambios significativos en presión arterial, ECG, hemograma ni paneles metabólicos o lipídicos

El ensayo de 10 semanas y el estudio farmacocinético los financió USPlabs, el fabricante de Jack3d. Estos estudios se hicieron con adultos jóvenes sanos en reposo en un laboratorio. No evalúan las condiciones en las que se notificaron la mayoría de los eventos graves: dosis más altas, otros estimulantes, alcohol, calor y ejercicio intenso.

Efectos secundarios y riesgos

Eventos cardiovasculares y neurológicos

La FDA advierte que la DMAA, sobre todo junto con otros estimulantes como la cafeína, puede elevar la presión arterial y provocar problemas que van «desde dificultad para respirar y opresión en el pecho hasta un ataque cardíaco», así como arritmias, convulsiones y otros trastornos neurológicos y psicológicos (FDA). Un grupo de investigación del Ejército de EE. UU. informó que la FDA actuó después de más de 100 notificaciones de enfermedades atribuidas a la DMAA, entre ellas seis muertes (Lieberman et al., Public Health Nutr 2018).

Los informes de casos publicados incluyen:

Hemorragia cerebral. Un hombre de 21 años sufrió una hemorragia cerebral poco después de tomar dos cápsulas de «party pills» de DMAA en Nueva Zelanda (Gee et al., N Z Med J 2010). Un análisis de laboratorio encontró después 278 mg de DMAA por cápsula, unos 556 mg en total, tomados con 150 mg de cafeína y una lata de cerveza (Schilling et al. 2013). Un informe de 2012 describió a tres adultos con hemorragia cerebral tras consumir DMAA (Gee et al., Ann Emerg Med 2012).
Muertes de soldados. Dos soldados estadounidenses que tomaban suplementos de múltiples ingredientes con DMAA se desplomaron por un paro cardíaco durante un esfuerzo físico y murieron (Eliason et al., Mil Med 2012).
Muerte en una maratón. Un informe del Reino Unido describió una muerte durante una maratón asociada al consumo de DMAA (Archer et al., Drug Test Anal 2015).

Los informes de casos no pueden demostrar que la DMAA causara estos eventos. Muchos pacientes también tomaron cafeína, alcohol u otros ingredientes. Los niveles plasmáticos de DMAA medidos en los pacientes de Nueva Zelanda, de 760–2310 ng/mL, estaban muy por encima del pico de ≈ 70 ng/mL observado tras una dosis de 25 mg (Schilling et al. 2013). Los autores, financiados por la industria, sugirieron que estos pacientes probablemente habían tomado dosis entre 15 y 30 veces más altas, aproximadamente. En cualquier caso, no se sabe a partir de qué dosis empieza el daño grave.

Síntomas en consumidores habituales

Durante 2010–2011, cuando la DMAA aún se vendía, una encuesta a 4374 militares estadounidenses encontró que el 11 % usaba al menos una vez por semana suplementos etiquetados como portadores de DMAA (Lieberman et al. 2018). En comparación con quienes no los usaban, los consumidores habituales tenían:

más del doble de probabilidad de referir latidos rápidos, temblores y mareos;
más del triple de probabilidad de referir entumecimiento u hormigueo.

Potencial de abuso

Los hallazgos en roedores descritos arriba (discriminación similar a la cocaína y preferencia de lugar) sugieren que la DMAA tiene potencial de abuso (Dolan y Gatch 2015). La DMAA también se ha vendido como estimulante recreativo en forma de «party pills» (Gee et al. 2012). No existe ningún estudio de potencial de abuso en humanos.

Falsos positivos en pruebas de anfetaminas

La DMAA puede dar positivo en las pruebas de cribado de anfetaminas por inmunoensayo. En 134 muestras de orina que dieron positivo para anfetaminas en el cribado de laboratorios del Departamento de Defensa de EE. UU., pero negativo en la confirmación, se encontró DMAA en el 92,3 % (Vorce et al., J Anal Toxicol 2011). Las pruebas de confirmación por espectrometría de masas permiten distinguir ambas.

Calidad y contaminación

La DMAA y análogos cercanos han seguido apareciendo en suplementos después de la actuación de la FDA:

Productos de EE. UU., 2018. El análisis de seis marcas de suplementos encontró 24–35 mg de 1,3-DMAA por porción en algunos productos, junto con nuevos análogos no estudiados como la 1,4-DMAA (21–94 mg por porción) y la octodrina (Cohen et al., Clin Toxicol 2018).
Tiendas en línea neerlandesas, 2021. De 66 suplementos deportivos de alto riesgo, 25 (38 %) contenían sustancias dopantes no declaradas, y la DMAA estaba entre los estimulantes encontrados (Duiven et al., J Sports Sci Med 2021).

Para los deportistas, esto significa que un producto que no indique DMAA puede igualmente provocar un resultado positivo en un control antidopaje. Páginas relacionadas sobre estimulantes en esta biblioteca: efedrina, sinefrina y yohimbina.

Puntos clave

Un antiguo descongestionante, no un extracto vegetal. La DMAA fue un fármaco sintético de 1944, y los análisis en varios laboratorios no encontraron DMAA en plantas ni aceites de geranio.
Ilegal en los suplementos de EE. UU. La FDA afirma que la DMAA no es un ingrediente dietético, y un tribunal federal de apelaciones confirmó esa postura en 2019. La WADA la prohíbe en competición.
De acción prolongada para ser un estimulante. El único estudio farmacocinético en humanos encontró una vida media de unas 8,5 horas tras 25 mg.
Eleva la presión arterial. Ensayos pequeños, en su mayoría financiados por la industria, encontraron aumentos agudos de la presión arterial, sobre todo con cafeína, y ningún cambio consistente a lo largo de 10–12 semanas con dosis moderadas.
Se han notificado eventos graves. Los informes de casos describen hemorragia cerebral, paro cardíaco y muertes, a menudo con otros estimulantes, dosis altas o esfuerzo intenso. Nunca se ha establecido una dosis segura.
Todavía aparece en productos. La DMAA y análogos no estudiados siguen apareciendo en suplementos, a veces sin figurar en la etiqueta.

Fuentes

U.S. Food and Drug Administration. DMAA in products marketed as dietary supplements. Contenido vigente al 22 de febrero de 2023. FDA.
United States v. Hi-Tech Pharmaceuticals, Inc., 936 F.3d 1341 (11th Cir. 2019), No. 17-13376, resuelto el 30 de agosto de 2019. Sentencia en PDF.
National Center for Biotechnology Information. PubChem Compound Summary for CID 7753, methylhexanamine. PubChem.
World Anti-Doping Agency. The 2026 Prohibited List: International Standard. En vigor desde el 1 de enero de 2026. WADA.
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Schilling BK, Hammond KG, Bloomer RJ, et al. Physiological and pharmacokinetic effects of oral 1,3-dimethylamylamine administration in men. BMC Pharmacol Toxicol. 2013;14:52. PubMed.
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DMAA