«DHT base» es dihidrotestosterona (DHT, también llamada androstanolona o estanolona) sin ningún éster unido. La DHT es el andrógeno natural más potente del cuerpo. Se forma a partir de la testosterona por acción de la enzima 5α-reductasa, sobre todo dentro de tejidos diana como la próstata, la piel y el hígado (Swerdloff et al., Endocr Rev 2017). A diferencia de la testosterona, no puede convertirse en estrógeno.
El dato más importante: no hay ningún producto inyectable de DHT aprobado en ningún lugar que hayamos podido verificar, y ningún ensayo controlado ha probado la DHT base inyectable para músculo, fuerza o físico. El único producto de DHT aprobado es un gel transdérmico que se vende en un pequeño número de países fuera de Estados Unidos. Casi todo lo que se sabe sobre lo que provocan los niveles altos de DHT en las personas procede de ensayos con ese gel. Los datos en humanos sobre la DHT no esterificada inyectada proceden de un único estudio de absorción, pequeño, de 1989.
Esta página resume lo que informan esos estudios clínicos y los organismos reguladores. Tiene fines exclusivamente educativos y no constituye consejo médico.
| Propiedad | Detalle |
|---|---|
| Clase | Andrógeno endógeno; metabolito 5α-reducido de la testosterona |
| Otros nombres | Androstanolona, estanolona, 5α-dihidrotestosterona, 17β-hydroxy-5α-androstan-3-one |
| Fórmula / peso | C₁₉H₃₀O₂, 290,4 g/mol; sin éster, por lo que el 100 % del peso es DHT |
| Productos aprobados | Ninguno en EE. UU.; un gel de DHT se comercializa en algunos otros países; ningún inyectable aprobado |
| Datos de inyección en humanos | Un estudio: 40 mg de DHT cristalina IM en 12 hombres con hipogonadismo |
| Liberación tras la inyección IM | Vida media de absorción ≈6 días (cristales finos) o ≈21 días (cristales gruesos) en ese estudio |
| Se convierte en estrógeno | No |
| Situación en EE. UU. | Esteroide anabólico de la Lista III (Schedule III), listado como «4-dihydrotestosterone» |
| Situación ante la AMA/WADA | Prohibida en todo momento (S1.1, androstanolona) |
Qué es
La DHT es testosterona con el doble enlace de su anillo A reducido. Este pequeño cambio tiene dos consecuencias (Ly et al., JCEM 2001; Swerdloff et al., Endocr Rev 2017):
- No puede aromatizarse. La aromatasa, la enzima que convierte la testosterona en estradiol, no puede actuar sobre la DHT. Por tanto, la DHT no tiene efectos propios mediados por estrógenos.
- No puede «amplificarse» más. La testosterona gana potencia en los tejidos que la convierten en DHT. La DHT ya es el producto final, así que su actividad no depende de la 5α-reductasa.
PubChem indica la fórmula C₁₉H₃₀O₂ y un peso molecular de 290,4 g/mol (PubChem CID 10635). Entre los sinónimos que figuran allí están las marcas Andractim (el gel) y Anabolex. La DHT no tiene grupo 17α-metilo, el cambio químico que permite que esteroides orales como la oxandrolona sobrevivan al paso por el hígado.
«Base» significa que la hormona se inyecta tal cual, sin éster. Los ésteres como el propionato o el enantato son profármacos: el cuerpo los separa para liberar la DHT. Un estudio farmacocinético del heptanoato de DHT concluyó que «la DHT no esterificada es el principio activo» de esos ésteres (Keenan et al., JCEM 1987). Esta página trata de la forma no esterificada. La biblioteca tiene páginas aparte para los ésteres y los geles:
| Forma | Página de la biblioteca |
|---|---|
| DHT no esterificada, inyectada | Esta página |
| Propionato de DHT | Propionato de DHT |
| Enantato de DHT | Enantato de DHT |
| Gel transdérmico de DHT | Gel de DHT (10 %), Gel de DHT (20 %) |
Varios otros esteroides anabólicos son derivados químicos de la DHT, entre ellos la drostanolona, la mesterolona y la oxandrolona.
Cómo se comporta en el cuerpo
Producción natural y aclaramiento
En los hombres, la mayor parte de la DHT en sangre procede de la conversión de la testosterona circulante y no de la secreción directa. En un estudio de infusión constante en 15 personas, alrededor del 4 % de la testosterona plasmática se convirtió en DHT plasmática (Mahoudeau et al., J Clin Invest 1971). El mismo estudio midió lo siguiente en 3 hombres y 3 mujeres:
| Medida | Hombres (n = 3) | Mujeres (n = 3) |
|---|---|---|
| Tasa de aclaramiento metabólico de la DHT (media) | 336 L/24 h por m² | 153 L/24 h por m² |
| Rango | 239–448 | 108–184 |
Durante las infusiones se identificaron en plasma dos metabolitos de la DHT, el 3α-androstanodiol y el 3β-androstanodiol. Los autores señalaron que la DHT y la testosterona se aclaran a ritmos bastante similares.
Tras la inyección intramuscular
El único estudio en humanos con DHT no esterificada inyectada administró a 12 hombres con hipogonadismo una única dosis intramuscular de 40 mg de DHT cristalina, en dos tamaños de partícula (Díaz-Sánchez et al., Fertil Steril 1989):
| Tamaño de cristal | n | DHT sérica por encima del valor basal durante | Vida media de absorción | AUC |
|---|---|---|---|---|
| Menos de 50 micras | 6 | 17 días | 6 días | 14,5 ng/día/mL |
| 100–150 micras | 6 | Más de 50 días | 21 días | 55,1 ng/día/mL |
De esto se desprenden dos puntos:
- Con un depósito cristalino, la velocidad de liberación la determina la rapidez con que se disuelven los cristales, no un éster. Los cristales más grandes liberaron la DHT más lentamente.
- La duración de acción depende mucho de la forma física del producto. Los productos que se venden fuera de la medicina como «DHT base» no indican el tamaño de cristal ni el vehículo, por lo que su cinética es desconocida.
No encontramos ningún estudio primario en humanos que informe de la vida media de eliminación de la DHT libre tras una dosis intravenosa, así que no damos ninguna.
Efectos sobre otras hormonas
Elevar la DHT apaga la producción propia de testosterona del cuerpo al reducir la LH, la señal de la hipófisis a los testículos. En 25 hombres de 60–80 años que usaron gel de DHT a 16, 32 o 64 mg/día durante 14 días, la DHT sérica alcanzó el estado estacionario hacia el día 2–3 (Wang et al., JCEM 1998):
| Dosis diaria de gel | DHT sérica media | Testosterona propia (AUC de 24 h frente al valor basal) |
|---|---|---|
| 16 mg | 8–11 nmol/L | 75 % |
| 32 mg | 12–17 nmol/L | 56 % |
| 64 mg | 14–24 nmol/L | 36 % |
El estradiol bajó siguiendo un patrón similar, porque había menos testosterona disponible para convertirse.
Situación regulatoria
- Estados Unidos. No hay aprobado ningún producto de DHT, en ninguna forma. Un artículo de 2017 en Endocrine Reviews señaló que, de las preparaciones de DHT usadas en clínica, solo el gel de DHT estaba disponible comercialmente, en un pequeño número de países entre los que no figura EE. UU. (Swerdloff et al., Endocr Rev 2017).
- Sustancia controlada. La DHT figura en la lista federal de esteroides anabólicos de la Lista III como «4-dihydrotestosterone (17β-hydroxy-androstan-3-one)» (21 CFR 1308.13).
- Deporte. La Agencia Mundial Antidopaje (AMA/WADA) incluye la androstanolona (5α-dihidrotestosterona) en S1.1, esteroides anabólicos androgénicos, prohibida dentro y fuera de competición cuando se administra de forma exógena (Lista de Prohibiciones 2026 de la AMA).
Entre los usos médicos publicados del gel de DHT figura el tratamiento de niños con determinadas afecciones genitales. Un estudio aleatorizado dio a 75 niños con hipospadias gel de DHT al 2,5 % en el pene durante 3 meses antes de la cirugía o ningún tratamiento. Se necesitó una reintervención en el 3 % frente al 24 % (Kaya et al., J Urol 2008). Este uso se trata en las páginas de los geles.
Qué muestra la investigación
No hay ensayos de DHT base inyectable para composición corporal, fuerza o rendimiento deportivo. La evidencia controlada en humanos sobre niveles altos y sostenidos de DHT procede de cuatro ensayos controlados con placebo de gel de DHT en hombres de mediana edad y mayores:
| Ensayo | Diseño, n | Dosis y duración | Hallazgos principales |
|---|---|---|---|
| Ly et al., JCEM 2001 | ECA, 37 hombres de 60+ años con testosterona ≤15 nmol/L | Gel a 70 mg/día, 3 meses | La masa grasa bajó; masa magra sin cambios; la fuerza de flexión de rodilla aumentó; sin cambios en la marcha, la movilidad, la cognición ni la calidad de vida |
| Kunelius et al., JCEM 2002 | ECA, 120 hombres de 50–70 años | Gel a 125–250 mg/día, 6 meses | Mejor capacidad para mantener la erección; sin cambios en el bienestar; la hemoglobina y el hematocrito aumentaron |
| Idan et al., Ann Intern Med 2010 | ECA, 114 hombres sanos de más de 50 años | Gel a 70 mg/día, 24 meses | Sin efecto sobre el crecimiento de la próstata; masa magra al alza, masa grasa a la baja; la densidad ósea de la columna bajó |
| Page et al., JCEM 2011 | ECA, 31 hombres sanos de 35–55 años | Gel diario, 4 semanas | DHT sérica unas 7 veces más alta; DHT dentro de la próstata sin cambios |
Composición corporal y fuerza
El ensayo más largo dio a 114 hombres sanos de más de 50 años gel de DHT a 70 mg/día o placebo durante 2 años (Idan et al., Ann Intern Med 2010). En comparación con el placebo, la DHT produjo:
| Resultado | Cambio con DHT frente a placebo (IC del 95 %) |
|---|---|
| Masa magra | +2,4 % (1,6–3,1) |
| Masa grasa | −5,2 % (−7,7 a −2,6) |
| Hemoglobina | +7 % (5–9) |
| Creatinina sérica | +9 % (5–11) |
| Densidad mineral ósea de la columna | −1,4 % (−2,3 a −0,6) |
En el ensayo más corto, de 3 meses y con 37 hombres mayores, el gel de DHT redujo la masa grasa pero no modificó la masa magra (Ly et al., JCEM 2001). De las medidas de fuerza, solo mejoró la flexión de rodilla del lado dominante. La extensión de rodilla, la fuerza del hombro, la marcha y el equilibrio no cambiaron.
Son efectos modestos con dosis que elevaron la DHT sérica unas diez veces. Se midieron en hombres no entrenados de mediana edad y mayores, no en deportistas.
Sobre las afirmaciones de «endurecimiento». En internet se suele describir la DHT base como un «endurecedor» precompetición o como un fármaco para la fuerza. No encontramos ningún estudio en humanos con DHT inyectada que midiera músculo, fuerza, retención de líquidos o aspecto. Los únicos datos controlados proceden del gel de DHT en hombres mayores, que mostró pequeñas ganancias de masa magra y cambios limitados en la fuerza.
Próstata
Como la DHT es el principal andrógeno dentro de la próstata, durante mucho tiempo se supuso que elevar la DHT en sangre agrandaría la próstata. Los ensayos no lo demostraron:
- A lo largo de 24 meses, el volumen prostático y el PSA aumentaron con la edad en ambos grupos, pero la DHT no tuvo efecto sobre ninguno de los dos (P mayor de 0,2) (Idan et al., Ann Intern Med 2010).
- Tras 4 semanas de gel de DHT, la concentración de DHT en el tejido prostático fue de 3,1 frente a 2,8 ng/g con placebo, una diferencia no significativa, pese a que la DHT sérica aumentó unas 7 veces (Page et al., JCEM 2011).
Los autores del estudio de Idan advirtieron que estos resultados negativos no pueden descartar efectos sobre la evolución de un cáncer de próstata ya existente.
Función sexual
En el ensayo de 24 meses, la DHT suprimió por completo la testosterona y el estradiol. No tuvo efecto sobre ninguna de las 33 medidas de función sexual y estado de ánimo, salvo una leve disminución del deseo sexual general, que se revirtió al suspenderla (Sartorius et al., J Sex Med 2014). En el ensayo de Kunelius, de 6 meses, la capacidad de mantener una erección mejoró en comparación con el placebo (Kunelius et al., JCEM 2002).
Efectos secundarios y riesgos
Supresión de la testosterona y el estradiol naturales
Los ensayos con gel de DHT informaron de forma constante de una supresión de la testosterona propia del cuerpo, y los que midieron la LH y la FSH también informaron de valores más bajos de ambas. A lo largo de 24 meses, la testosterona sérica media bajó alrededor de un 86 % (Swerdloff et al., Endocr Rev 2017). Como la DHT no puede transformarse en estradiol, el estradiol también baja. Esta «deficiencia selectiva de estrógenos» es la razón probable de que la densidad ósea de la columna disminuyera un 1,4 % en 2 años (Idan et al., Ann Intern Med 2010; Sartorius et al., J Sex Med 2014). En el ensayo más corto, de 3 meses, el estradiol no cambió (Ly et al., JCEM 2001).
Glóbulos rojos
La DHT eleva la hemoglobina y el hematocrito (la proporción de la sangre formada por glóbulos rojos):
- En el ensayo de Kunelius, el hematocrito subió del 43,5 % al 45,8 % y la hemoglobina de 146,0 a 154,8 g/L en 6 meses (Kunelius et al., JCEM 2002).
- En el ensayo de Idan, de 2 años, 8 hombres que recibían DHT lo abandonaron porque el hematocrito superó el límite del ensayo, del 50 %. Ninguno tuvo síntomas, y el aumento se resolvió tras suspender el tratamiento. El hematocrito medio fue del 47,1 % con DHT frente al 43,4 % con placebo (Swerdloff et al., Endocr Rev 2017).
Lípidos e hígado
En los ensayos con gel de DHT, los lípidos no empeoraron. El ensayo de 3 meses encontró un colesterol total y un colesterol LDL más bajos, con el HDL sin cambios (Ly et al., JCEM 2001). El ensayo de 6 meses no encontró efectos sobre la función hepática ni el perfil lipídico (Kunelius et al., JCEM 2002). Estos resultados proceden de dosis transdérmicas en hombres mayores. No muestran lo que hacen dosis inyectadas más altas.
PSA
En el ensayo de 2 años, 3 hombres que recibían DHT lo abandonaron porque subió el PSA; en ninguno se encontró cáncer de próstata (Idan et al., Ann Intern Med 2010).
Lagunas en la evidencia
- No existen datos de seguridad sobre la DHT base inyectada más allá del único estudio de absorción con 12 hombres.
- Ningún ensayo ha estudiado la DHT en mujeres, en hombres jóvenes entrenados ni con las dosis que se usan fuera de la medicina.
- Los productos que se venden como «DHT base» proceden de fuera del suministro regulado de medicamentos. Su contenido, su esterilidad, el tamaño de cristal y el vehículo no están verificados.
Puntos clave
- DHT sin éster. La DHT base es el andrógeno natural más potente del cuerpo, inyectado tal cual. No puede convertirse en estrógeno.
- Ningún inyectable aprobado y ningún ensayo de rendimiento. El único producto de DHT aprobado es un gel que se vende fuera de EE. UU., y ningún estudio ha probado la DHT inyectada para músculo o fuerza.
- La cinética depende de la forma física. En el único estudio de inyección en humanos, 40 mg de DHT cristalina elevaron los niveles durante 17 a más de 50 días, según el tamaño de cristal.
- Efectos modestos sobre la composición corporal en los ensayos con gel. Dos años de gel de DHT en hombres de más de 50 años aumentaron la masa magra un 2,4 % y redujeron la masa grasa un 5,2 % en comparación con el placebo, sin efecto sobre el crecimiento de la próstata.
- La supresión es la principal contrapartida. La DHT apaga la testosterona natural y, con el tiempo, el estradiol, lo que se relacionó con una pérdida del 1,4 % de densidad ósea en la columna. El hematocrito también sube.
- Controlada y prohibida en el deporte. La DHT es una sustancia de la Lista III en EE. UU. y la AMA/WADA la prohíbe en todo momento.
Fuentes
- Swerdloff RS, Dudley RE, Page ST, Wang C, Salameh WA. Dihydrotestosterone: biochemistry, physiology, and clinical implications of elevated blood levels. Endocr Rev. 2017;38(3):220–254. PubMed; PMC.
- National Center for Biotechnology Information. Dihydrotestosterone (androstanolone), PubChem CID 10635. PubChem.
- Díaz-Sánchez V, Larrea F, Ulloa-Aguirre A, et al. Absorption of dihydrotestosterone (DHT) after its intramuscular administration. Fertil Steril. 1989;51(3):493–497. PubMed.
- Mahoudeau JA, Bardin CW, Lipsett MB. The metabolic clearance rate and origin of plasma dihydrotestosterone in man and its conversion to the 5-alpha-androstanediols. J Clin Invest. 1971;50(6):1338–1344. PubMed.
- Keenan BS, Eberle AJ, Sparrow JT, et al. Dihydrotestosterone heptanoate: synthesis, pharmacokinetics, and effects on hypothalamic-pituitary-testicular function. J Clin Endocrinol Metab. 1987;64(3):557–562. PubMed.
- Wang C, Iranmanesh A, Berman N, et al. Comparative pharmacokinetics of three doses of percutaneous dihydrotestosterone gel in healthy elderly men–a clinical research center study. J Clin Endocrinol Metab. 1998;83(8):2749–2757. PubMed.
- Ly LP, Jimenez M, Zhuang TN, et al. A double-blind, placebo-controlled, randomized clinical trial of transdermal dihydrotestosterone gel on muscular strength, mobility, and quality of life in older men with partial androgen deficiency. J Clin Endocrinol Metab. 2001;86(9):4078–4088. PubMed.
- Kunelius P, Lukkarinen O, Hannuksela ML, et al. The effects of transdermal dihydrotestosterone in the aging male: a prospective, randomized, double blind study. J Clin Endocrinol Metab. 2002;87(4):1467–1472. PubMed.
- Idan A, Griffiths KA, Harwood DT, et al. Long-term effects of dihydrotestosterone treatment on prostate growth in healthy, middle-aged men without prostate disease: a randomized, placebo-controlled trial. Ann Intern Med. 2010;153(10):621–632. PubMed.
- Page ST, Lin DW, Mostaghel EA, et al. Dihydrotestosterone administration does not increase intraprostatic androgen concentrations or alter prostate androgen action in healthy men: a randomized-controlled trial. J Clin Endocrinol Metab. 2011;96(2):430–437. PubMed.
- Sartorius GA, Ly LP, Handelsman DJ. Male sexual function can be maintained without aromatization: randomized placebo-controlled trial of dihydrotestosterone (DHT) in healthy, older men for 24 months. J Sex Med. 2014;11(10):2562–2570. PubMed.
- Kaya C, Bektic J, Radmayr C, et al. The efficacy of dihydrotestosterone transdermal gel before primary hypospadias surgery: a prospective, controlled, randomized study. J Urol. 2008;179(2):684–688. PubMed.
- US Drug Enforcement Administration. Schedules of controlled substances: Schedule III, 21 CFR 1308.13(f). eCFR.
- World Anti-Doping Agency. The 2026 Prohibited List, International Standard. En vigor desde el 1 de enero de 2026. Lista de Prohibiciones 2026 de la AMA.