YK-11 (también escrito YK11) es un esteroide sintético que investigadores de una universidad japonesa describieron por primera vez en 2011 como agonista parcial del receptor de andrógenos. Suele venderse en internet como «SARM» (modulador selectivo del receptor de andrógenos) o como «inhibidor de la miostatina», pero, a diferencia de la mayoría de los SARM, tiene un esqueleto esteroideo.

El dato más importante: YK-11 nunca se ha probado en un ensayo controlado en humanos. Todo lo que se sabe sobre sus efectos procede de cultivos celulares, roedores y unos pocos estudios en caballos realizados para el control antidopaje. No está aprobado como medicamento en ningún lugar. La FDA (agencia estadounidense del medicamento) considera los productos vendidos como SARM medicamentos no aprobados, y la Agencia Mundial Antidopaje (AMA/WADA) menciona YK-11 por su nombre en su Lista de Prohibiciones.

Esta página resume lo que informan los estudios de laboratorio, los reportes de casos y las autoridades reguladoras. Tiene fines exclusivamente educativos y no constituye consejo médico.

Propiedad	Detalle
Clase	Esteroide sintético descrito como agonista parcial del receptor de andrógenos («SARM esteroideo»)
Química	C₂₅H₃₄O₆, peso molecular 430,5 g/mol (PubChem)
Origen	Descrito por investigadores de la Universidad Toho (Japón) en 2011
Aprobación	No aprobado para ningún uso médico en ningún país
Datos de dosificación en humanos	Ninguno; no se han publicado estudios controlados en humanos
Vida media	No establecida en personas; en un estudio de excreción, los metabolitos urinarios no conjugados desaparecieron en 24 h y los conjugados seguían siendo detectables más allá de 48 h
Hallazgo clave sobre el mecanismo	Activa el receptor de andrógenos sin la interacción N/C-terminal habitual; indujo folistatina en células musculares de ratón
Situación en EE. UU.	No es una sustancia controlada incluida en las listas; la FDA considera los productos comercializados como SARM medicamentos nuevos no aprobados
Situación ante la WADA	Prohibido en todo momento (S1.2, mencionado como ejemplo de SARM)

Qué es

El nombre químico de YK-11 es (17α,20E)-17,20-[(1-methoxyethylidene)bis(oxy)]-3-oxo-19-norpregna-4,20-diene-21-carboxylic acid methyl ester (Kanno et al., Biol Pharm Bull 2011). Dicho de forma sencilla, es un núcleo esteroideo 19-nor con un grupo voluminoso de tipo ortoéster unido al anillo D en el carbono 17. Su fórmula es C₂₅H₃₄O₆ y su peso molecular, 430,5 g/mol (PubChem).

Ese esqueleto esteroideo lo distingue de los SARM no esteroideos más conocidos, como ostarina, ligandrol, RAD-140, andarina y S-23. Los químicos del control antidopaje describen el grupo del anillo D como químicamente lábil (que se degrada con facilidad) y esperaban que se metabolizara ampliamente en el organismo (Piper et al., Drug Test Anal 2018). Un laboratorio coreano de seguridad alimentaria informó que se descompone por hidrólisis en pocas horas durante el análisis de muestras de suplementos (Lee et al., Food Addit Contam 2021).

Cómo actúa sobre el receptor de andrógenos

Normalmente, el receptor de andrógenos cambia de forma cuando se une a él una hormona como la dihidrotestosterona (DHT). Sus dos extremos (el amino y el carboxilo terminal) se pliegan uno sobre otro, lo que se denomina interacción N/C, y eso ayuda a activar los genes diana. En los estudios celulares de 2011, YK-11 (Kanno et al., 2011):

trasladó el receptor de andrógenos al núcleo celular, como un andrógeno normal;
no desencadenó la interacción N/C e impidió que la DHT la desencadenara;
actuó solo como agonista parcial en una prueba de gen reportero;
activó algunos genes que responden a andrógenos y otros no, según el gen, en una línea celular humana de cáncer de mama (MDA-MB-453).

Un estudio de seguimiento del mismo grupo en 2022, de nuevo en células MDA-MB-453, encontró que la DHT y YK-11 reclutaban el receptor hacia regiones génicas distintas y, probablemente, con proteínas auxiliares (cofactores) distintas (Kanno et al., Exp Cell Res 2022). Este comportamiento selectivo según el gen es la base para llamarlo SARM. No se ha demostrado que se traduzca en selectividad tisular en un animal vivo ni en una persona.

Sobre la etiqueta de «inhibidor de la miostatina». Los vendedores comercializan YK-11 como inhibidor de la miostatina (consulta la carta de advertencia (warning letter) de la FDA más abajo). El origen de esa afirmación es un único estudio en cultivo celular de 2013. En mioblastos C2C12 de ratón (células musculares inmaduras), YK-11 a 500 nM elevó los niveles de folistatina, una proteína que se une a la miostatina y a factores de crecimiento relacionados y los bloquea. La DHT no lo hizo, y un anticuerpo contra la folistatina anuló el efecto de YK-11 sobre la diferenciación de las células musculares (Kanno et al., Biol Pharm Bull 2013). El estudio no demostró que YK-11 actúe directamente sobre la miostatina, y ningún estudio ha medido la actividad de la folistatina ni de la miostatina en personas que lo hayan tomado.

Para el péptido de investigación, que es otra sustancia, consulta folistatina-344.

Cómo se comporta en el cuerpo

No hay estudios farmacocinéticos publicados de YK-11 en humanos: no se ha medido su vida media, su concentración máxima ni su biodisponibilidad. Los datos siguientes proceden de trabajos de control antidopaje, cuyo objetivo es encontrar marcadores detectables, no describir cómo se comporta el fármaco a una dosis determinada.

Estudio	Sujetos y dosis	Hallazgo principal
Piper et al., 2018	Estudio de eliminación con YK-11 marcado con deuterio; análisis de orina	14 metabolitos urinarios; no se encontró YK-11 intacto en la orina. Metabolitos no conjugados eliminados en 24 h; conjugados con glucurónido y con sulfato aún detectables a las 48 h
Harding et al., 2023	2 caballos pura sangre inglés, 50 mg por vía oral al día durante 3 días	YK-11 original más 7 metabolitos en plasma; 11 metabolitos de fase I en orina

El estudio de 2018 identificó dos metabolitos 19-norpregnano glucuronidados como los marcadores más útiles y los añadió a la prueba de rutina para agentes anabólicos (Piper et al., 2018). En 2023, el UCLA Olympic Analytical Laboratory publicó un informe sobre la detección de YK-11 en una muestra de control antidopaje (Sobolevsky et al., Drug Test Anal 2024).

Sobre las cifras de vida media. No encontramos ninguna medición publicada de la vida media de YK-11 en humanos. Los únicos datos son las ventanas de detección urinaria mencionadas arriba, que describen durante cuánto tiempo pueden detectarse los metabolitos, no cuánto tiempo permanece activo el fármaco.

Situación regulatoria

No es un medicamento aprobado. Ninguna empresa ha solicitado la aprobación de YK-11. La FDA afirma que los SARM no están aprobados por la FDA y que «por el momento no pueden comercializarse legalmente en EE. UU. como suplemento dietético ni como medicamento» (actualización para consumidores de la FDA, 2023).
Medidas de la FDA. En diciembre de 2025, la FDA envió una carta de advertencia a un vendedor en línea que incluía «YK-11» (comercializado como «Myostatin Inhibitor») entre productos que la agencia calificó de medicamentos nuevos no aprobados. La FDA señaló que las etiquetas de «solo para investigación» no cambiaban esto, porque el sitio web mostraba que los productos estaban destinados al uso humano (carta de advertencia de la FDA, Titan SARMs, 2025).
No es una sustancia controlada incluida en las listas. YK-11 no figura en la Lista III (Schedule III) estadounidense de esteroides anabólicos (21 CFR 1308.13).
Prohibido en el deporte. La WADA incluye YK-11 por su nombre como ejemplo de SARM en la categoría S1.2 «Otros agentes anabolizantes», prohibido dentro y fuera de competición (Lista de Prohibiciones 2026 de la WADA).

Qué muestra la investigación

Todos los datos de eficacia proceden de células o animales. Ninguno de estos resultados se ha probado en personas, y las dosis usadas en placas de cultivo o en roedores no pueden convertirse en una dosis humana.

Células musculares

En mioblastos C2C12 de ratón, tanto YK-11 como la DHT aumentaron la cadena pesada de miosina, un marcador de fibras musculares maduras. YK-11 elevó los factores de transcripción que impulsan la formación de músculo MyoD, Myf5 y miogenina más que la DHT a la misma concentración de 500 nM. El aumento de Myf5 y miogenina requirió concentraciones altas (100 o 500 nM), y el antagonista del receptor de andrógenos hidroxiflutamida bloqueó el efecto (Kanno et al., 2013).

Ningún estudio ha medido la masa muscular, la fuerza ni la composición corporal en humanos que tomen YK-11.

Hueso

Modelo	Hallazgo	Fuente
Células osteoblásticas MC3T3-E1 de ratón	Proliferación y mineralización más rápidas, más osteoprotegerina y osteocalcina; bloqueado por un antagonista del receptor de andrógenos	Yatsu et al., Biol Pharm Bull 2018
Células madre mesenquimales de médula ósea en cultivo, 0,25–4 μM	Mayor diferenciación hacia formación de hueso, creciente con la concentración	Wang et al., J Mol Endocrinol 2025
Ratas con defectos craneales, YK-11 en un hidrogel (0,5 y 1 mg/mL)	Mejor reparación del defecto; efecto suprimido cuando se bloqueó el receptor de andrógenos	Wang et al., 2025

Pérdida muscular asociada a la sepsis (ratones)

En ratones infectados con bacterias gramnegativas, YK-11 redujo las citocinas proinflamatorias y los marcadores de daño orgánico, y disminuyó las muertes por sepsis (Lee et al., Biochem Biophys Res Commun 2021). Varios de los autores estaban vinculados a una empresa de biotecnología. Se trata de un único estudio en ratones que no se ha replicado.

Efectos secundarios y riesgos

No hay datos controlados de seguridad en humanos. Lo que existe se divide en tres grupos: estudios en ratas, reportes de casos individuales y advertencias de las autoridades reguladoras sobre los SARM como clase.

Efectos cerebrales en ratas

Un grupo brasileño administró YK-11 (dosis indicada de 0,35 g/kg) a ratas Wistar macho durante cinco semanas, con o sin ejercicio de natación:

Estrés oxidativo y mitocondrias: YK-11 aumentó el estrés oxidativo y alteró todos los marcadores de función mitocondrial medidos en el hipocampo, la región cerebral central para la memoria. El ejercicio solo previno algunos de estos cambios (Dahleh et al., J Steroid Biochem Mol Biol 2023).
Inflamación y memoria: YK-11 elevó las citocinas inflamatorias IL-1β e IL-6, redujo la IL-10 antiinflamatoria, activó señales de muerte celular (apoptosis) y alteró la consolidación de la memoria aversiva (Dahleh et al., Chem Biol Interact 2024).

Son resultados en animales con una dosis alta y no muestran lo que ocurre en personas. Sin embargo, contradicen la afirmación de que YK-11 carece de efectos fuera de su diana (off-target).

Daño hepático

Los SARM como clase se han relacionado con daño hepático colestásico, un patrón en el que el flujo de bilis se bloquea y predominan la ictericia y el picor. De los casos de daño hepático por SARM recopilados en una revisión sistemática de 2023 (Vignali et al., J Xenobiot 2023), uno involucraba YK-11: un marine en servicio activo de 23 años que había tomado LGD-4033, RAD-140 y YK-11 durante unas 12 semanas presentó ictericia y picor y fue hospitalizado (Lee et al., Mil Med 2023). Una revisión del caso informó un pico de bilirrubina total de 29,2 mg/dL (Leciejewska et al., Eur J Clin Pharmacol 2024), y sus análisis volvieron a la normalidad en el plazo de un año (Vignali et al., J Xenobiot 2023). Como tomó tres compuestos, el daño no puede atribuirse solo a YK-11.

Una búsqueda de «YK-11» en la base de datos de eventos adversos de la FDA (CAERS) encontró 2 reportes: insuficiencia hepática en un hombre de 23 años y un accidente cerebrovascular con parestesia (sensaciones anormales en la piel) en un hombre de 37 años (Leciejewska et al., 2024). Estos reportes no están verificados y no demuestran causalidad.

Reporte de accidente cerebrovascular y medida de la FDA

A finales de 2025, la FDA informó que había analizado un producto llamado GE Labs Ykarine tras recibir el reporte de un consumidor que lo usó y luego sufrió un accidente cerebrovascular. El producto contenía el YK-11 indicado en la etiqueta y, además, un esteroide anabólico no declarado, la trendiona, una sustancia de la Lista III (Schedule III). La FDA pidió a los consumidores que no usaran el producto (FDA, 2025).

Advertencias de clase de la FDA

La FDA enumera estos posibles daños para los SARM como grupo (FDA):

mayor riesgo de infarto de miocardio o accidente cerebrovascular;
psicosis o alucinaciones, y trastornos del sueño;
disfunción sexual, infertilidad y reducción del tamaño de los testículos;
daño hepático e insuficiencia hepática aguda;
aborto espontáneo durante el embarazo.

Ningún estudio ha medido el efecto de YK-11 sobre la producción propia de testosterona del organismo, la fertilidad, los lípidos o el hemograma en personas.

Calidad del producto

YK-11 no declarado. En un análisis de 2020 de 60 suplementos comprados en internet o directamente a proveedores internacionales, un laboratorio gubernamental coreano encontró YK-11 en algunos productos que no lo indicaban en la etiqueta (Lee et al., Food Addit Contam 2021).
Esteroides ocultos. El producto Ykarine analizado por la FDA también contenía un esteroide no declarado de la Lista III (FDA, 2025).
Productos SARM en general. En un análisis publicado en JAMA de 44 productos vendidos en internet como SARM, solo el 52 % contenía un SARM, el 39 % contenía otro fármaco no aprobado y solo el 41 % coincidía con la cantidad indicada en la etiqueta (Van Wagoner et al., JAMA 2017). Ese estudio no informó haber encontrado YK-11.

Puntos clave

Sin ensayos en humanos. YK-11 solo se ha estudiado en células, roedores y caballos. No hay una dosis, una vida media ni un perfil de seguridad establecidos en humanos.
Un esteroide, no un SARM típico. Tiene un esqueleto esteroideo 19-nor y actúa como agonista parcial y selectivo según el gen del receptor de andrógenos en ensayos celulares.
Llamarlo «inhibidor de la miostatina» es una exageración. Elevó la folistatina en células musculares de ratón; no se ha demostrado que inhiba la miostatina en personas.
Existen señales de alerta de seguridad en animales. Las ratas que recibieron YK-11 mostraron estrés oxidativo e inflamación en el cerebro y deterioro de la memoria, y los reportes de casos en humanos incluyen daño hepático colestásico al tomarlo junto con otros SARM.
No aprobado y prohibido en el deporte. La FDA considera los productos vendidos como SARM medicamentos no aprobados, y la WADA prohíbe YK-11 en todo momento. Los productos pueden contener esteroides no declarados.

Fuentes

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Kanno Y, Saito N, Saito R, et al. Differential DNA-binding and cofactor recruitment are possible determinants of the synthetic steroid YK11-dependent gene expression by androgen receptor in breast cancer MDA-MB 453 cells. Exp Cell Res. 2022;419(2):113333. PubMed.
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National Center for Biotechnology Information. PubChem Compound Summary for CID 119058028, YK-11. PubChem.

YK-11